Время приобретений

Удар в плечо столкнул с линии удара. Китан, отлетев на пару шагов, едва удержал равновесие и резко обернулся. На его месте стоял Аскрел и держал перед собой длинный меч, по лезвию которого струилась чёрная слизь.

– Принц, не лезь! Эта зверушка тебе не по зубам! Лучше приведи в себя сестру! – бросил он. Ну-ну, посмотрим как получится у грея. Тот обратился к императору. – Братец, ну и видок у тебя! И стоила сила того?

Порождение прорычало:

– Импер-ратора больше нет! И тебя не будет! – в лапах возник пылающий меч.

Аскрел увернулся от удара, ответный выпад… И вновь меч не нанёс вреда порождению.

– А вот это не есть хорошо… - донеслись до Китана озабоченность Аскрела.

А с какой уверенностью-то нападал...

Принц греев кувырком ушёл от пролетевшего над ним меча.

Дальше Киту стало не до грея. Он добежал до Анелы…

****

Мир переливался: будто какой-то художник небрежно перемешал краски и выплеснул в окно. Но привычные спокойствие и лёгкость так и не появились, откуда-то издалека веяло такой угрозой, страхом, что Анела невольно поёжилась. Поискала взглядом Врата, но, к её удивлению, их не было, как и Аскрела.

Не успела она о нём вспомнить, как по правую руку задрожал воздух, появилась плёнка, за которой находился серый, каменный мир. Именно там лунным серебряным светом переливались Врата. Аскрел, насвистывая весёлый мотивчик, медленно приближался к ним.

А может не останавливать его? Он враг, убийца, предатель. Тот, кого она возненавидела с первой встречи. Виновник смерти жриц, тот, кто уничтожил храмы, кто угрожал её братьям. Тот, из-за кого вся её жизнь переменилась…

Но он же и тот, кто раз за разом спасал её и Китана. Тот, кого она приняла в свою семью, кого чувствует как саму себя. Кого… Нет! Она не могла его полюбить! Он принц страны, которая всегда угрожала Амбрании, он убийца её родных, он уничтожил всё, что ей дорого. В том числе и первую её любовь – Злата.

Он достоин лишь ненависти.

Но дать ему умереть? Она не сможет без него…

– Аскрел! Стой! – закричала Анела, кинулась было к границе между мирами и, замерев, скривилась от боли. Радужные ленты, как и в прошлые разы, не пускали её.

Но Аскрел и так её услышал. Он остановился и медленно обернулся. Глаза в удивление расширились.

– Анела? – и вдруг сердито нахмурился, руки сжались в кулаки. Стремительно шагнул к плёнке. – Дура! Ты что здесь делаешь?

А вот Злат её не сразу узнал. Разное воздействие на людей и иридис с грееями? Нашла время для научных изысканий!

– А ты как думаешь?! Считаешь, я должна одна справляться с вашей Тьмой? А ты благополучно смотаешься к своему Луну? Не дождёшься! Разбираться со своим братом и тем, что натворили, будешь сам, когда я вытащу тебя отсюда!

Взмахнул рукой, прерывая её тираду:

– Подожди… Снеж бы никогда тебя не подпустил ко мне… - на лице отразилось понимание, быстро сменившееся яростью. Со злым отчаянием Аскрел врезал по плёнке, которая лишь легонько прогнулась под ударом. – Ты отдала ему венец… Идиотка! Да понимаешь ты, что натворила?

Анела ответила не менее злым взглядом:

– То, что должна! И не тебе судить о моих поступках. Убийца!

– Нет, не понимаешь! – медленно покачал он головой.
– Ты оставила мир на гибель. Оставила мир без единственной, у которой был хоть какой-то шанс остановить Тьму. Ты не только не сможешь вытащить меня, но и сама застрянешь здесь навсегда. Как тебе такая перспектива? Наблюдать за гибелью мира из места, которое затем исчезнет следом? И ты ещё меня называешь убийцей?

Аскрел говорил с такой горечью, что Анела засомневалась, правильно ли поступила. Не сделала ли она ошибку.

– Ты о чём?

Аскрел выразительно провёл по плёночной границе.

– Я не смогу проникнуть сквозь неё в твой мир, как и ты в мой. А твои стихии воздействовать на другой мир не в силах. Да и ты вернуться в реальность не сможешь, пока не выполнишь задуманное. Пока не вернёшь меня к жизни. Заколдованный круг, - кривая усмешка мелькнула на губах.

Сел, прислонившись к плёнке-стене, и обнял колено и едва слыно добавил:

– Вот такой расклад, малышка.

Анела поверила каждому его слову. Руки опустились, на душе стало тяжело-тяжело, будто огромный камень кто-то вложил вместо сердца. Камень из вины и безнадёжности.

Она вновь всех подвела. Не просто не спасла Аскрела, а напрасно отдала венец чудовищу в облике человека, оставила родных на его растерзание, и обрекла мир на гибель.

Понимание, если бы она заранее знала обо всём этом, то поступила также: не смогла бы не попытаться спасти грея - только усиливало горечь.

– Грей всё правильно говорит, - вдруг раздался в воздухе звонкий женский голос. – Но есть одно но… Две половинки одной души.

Аскрел вскочил и обернулся, Анела и сама настороженно огляделась. Радужные всполохи сосредоточились в одной точке, закрутились в калейдоскопе и сверкнули так ярко, что Анела невольно прикрыла глаза. А когда открыла, едва удержалась, чтобы их не протереть.

Напротив стояла женщина. Невысокая, стройная, золотистые волосы косой окружают голову словно золотая корона. Подбородок гордо вскинут, властный взгляд ярких фиалковых глаз направлен на них, платье струится до пола, на плечах горят радужное и чёрно-серебристое изображения перьев, а за спиной сияют радужные крылья. И такие яркие стихии окружают женщину, что становилось больно. Агния – первая королева иридис в этом мире. Точь-в-точь как на портрете в библиотеке Старой Амбры. Не хватает лишь радужного венца в волосах.

– Да. Я Агния. Твоя прародительница, - подтвердила иридис. – Наконец я дождалась вашего появления. Возрождение двух половинок одной души...

– Сейчас мы услышим какую-нибудь сказочку или, на крайняк, пророчество, - хмыкнул Аскрел.

Анела до сих пор не могла вымолвить ни слова от удивления и благоговения.

Королева Агния бросила на Аскрела хмурый взгляд.

– Грей! К сожалению без него не обойтись.

– Ах, как я польщён, миледи, - склонился в издевательском поклоне.

Королева отвернулась.

– Анела, я расскажу всё, что вам нужно знать. Но сначала проведи этого… - пренебрежительный кивок в сторону Аскрела, – в наш мир.

Анела встряхнула головой, приходя в себя.

– Как?

– Порви свои связи…

И отвернулась, будто потеряла всякий интерес к ним.

Порвать связи. Ленты? Но это же больно, невыносимо больно. Но по-другому ей не провести Аскрела в свой мир, не использовать стихии, чтобы вернуть его к жизни. Всё так просто…

– Ты веришь её словам? – Аскрел испытывающе смотрел на неё.