Время выбора 3

Буквально через две декады я принял титул императора Всероссийского. Это стало возможно после нашей победы. Россия уверенно заявила о своём праве встать в один ряд с другими серьёзными игроками на континенте.

Для этого решения были и другие причины. В Европе титул «царь» не приравнивался к королевскому. С этого момента я стал ровней для сильнейших монархов. А страна получила новый статус.

Таким образом я закрепил новую геополитическую реальность. А остальным игрокам придётся принять это как данность.

И, конечно, на армейцев просыпался дождь наград. Ордена, медали, повышения в чине, денежные и прочие награды. Награждать всегда приятно. Особенно тех, кто и в самом деле выказал способность побеждать, а также верность короне и русскому народу. Таких оказалось немало. Как среди иноземцев, так и наши отличились. Случаев откровенного предательства не выявлено. Вспоминается первое сражение под Нарвой, когда Петра кучно предали именно наёмные офицеры. Они просто сдались на милость победителя, бросив своих солдат.

Вообще энергичность и прозорливость Петра удивительны. Но победы он частенько выцарапывал чисто навалом и пушечным мясом. Та же Полтавская битва происходила при следующих условиях.

Наша армия насчитывала 60 000–70 000 человек. В том числе:

— Пехота, около 40 000 человек.

— Кавалерия, около 18 000 сабель.

— Артиллерия, около 100 пушек.

Со шведской стороны 17 000–20 000 человек:

— Пехота, около 8 000 штыков.

— Кавалерия — около 7 000 сабель.

— Артиллерия — 4 орудия.

Другое дело, что Пётр поставил шведов в такие условия, что они вынуждены были принять сражение после длительного и тяжёлого похода. При нехватке продовольствия и бросив по дороге 37 пушек. По разным источникам цифры немного разнятся, но в целом баланс верный. А вот в конце войны военачальники Петра научились воевать и били шведа в хвост и гриву.

Не жалел солдатушек царь-император, ох не жалел. А вот мне ещё Сибирь заселять нужно. И почти 80 000 человек, которые не полегли на полях сражений, как в старой истории, дадут многократный прирост через некоторое время и глядишь — Сибирь до Дальнего Востока не будет такой безлюдной.

Глава 13

Это Рождество было особенным. Первое мирное Рождество за несколько лет. Я собственных детей-то видел урывками, мотался по стране. И если в первый период моё присутствие было жизненно необходимым на полях сражений, то на третий год я больше занимался промышленностью. Мотался на Урал и по другим крупным промышленным центрам. Нам нужно было наладить производство железа, чугуна и готовой продукции. Невьяновский и Каменский заводы, Тула, верфи в Архангельске, Воронеже и Олонецке, строительство Петропавловской крепости, текстильные мануфактуры, сибирские и уральские рудники, производства селитры и пороха — всё и не упомянешь. Но я буквально не слазил с седла, прописался в своём возке, доставшемуся мне от брата. Понятно, что я старался поручать руководство своим управленцам, но на местах лучше доходило, когда приезжал злющий царь-батюшка и давал всем разгон. Правым и виноватым. Вот тогда всё начинало крутиться. А вот когда прошли торжества по поводу победы, оказалось, что механизм заработал сам. Глава военной коллегии Григорий Ромодановский доложил о состоянии дел в отвоёванных землях. Мы оставили там сильные гарнизоны, а линейные части распустили по местам постоянной дислокации. Постепенно жизнь втянулась в прежний ритм и у меня появилась возможность отдохнуть.

Саввино-Сторожевский монастырь встретил нас тишиной и благодатью. Недавно выпал обильный снег и мой поезд с трудом добрался до этих мест.

Я решил дать себе отдых, плюнуть на всё и уединится в стенах монастыря. Тем более я расширил царскую резиденцию, которая была пристроена к монастырской стене. Теперь двухэтажное здание приветливо распахнуло свои двери.

Сразу детские крики и гомон нарушили уединение местных монахов. Но, я думаю, насельники не в обиде. Я привёз богатые дары, игумен остался очень доволен новыми книгами, иконами и дорогой одеждой.

На второй день я уже пожалел, о том, что вывез всех детей. Своих и брата. Они настолько разные, и если моих я воспитывал как хотел, то племянников доверили мамкам и дядькам. Разброс по возрасту девять лет. Старшая — великая княжна Евдокия, она уже засиделась в невестах, ей восемнадцатый идёт. Второй племяшке Марфе четырнадцать годков и Софье одиннадцать. Великому князю Фёдору девятый пошёл.

Моя старшенькая Наталка, ей шестнадцать недавно исполнилось, Настюшке десять. Ну и великому князю-цесарю Андрею Ивановичу двенадцать. Наследника я воспитываю сам, частенько беру с собой в поездки. Он подрос буквально за одно лето и стал интересоваться моими делами. Вот я и решился, пусть будет подле меня. Была бы жива мамка, наверное, воспротивилась бы. А так, я просто опасаюсь, что в один прекрасный день обнаружу, что упустил сына. Пример царевича Алексея, первенца Петра Алексеевича тому пример.

Я наблюдаю, как дети под присмотром мамок и дядек играют в саду, лепят снежную бабу. Вообще среди наших чернявых то и нет. Все русой масти, разве что Софья кареглазая. Она невысокая с живым взглядом, понятно, откуда у неё столько прыти. Надо будет отдать её на воспитание сестре Анне. Думаю, из неё толк будет, пусть растёт помощницей и всю свою энергию тратит на реформу образования.

Моя Наталья нашла общий язык с Евдокией. Они близки по возрасту и стоят чуть в стороне, не хотят играть с мелкотой. А вот моя младшенькая Настёна, Марфа и Фёдор с Андрюхой вовсю увлечены ваянием снеговика. Только Андрей нет-нет, а посматривает на меня. Будто ожидает моей реакции.

М-да, надо что-то с этим делать. Как минимум Евдокию и Наталью нужно срочно выдавать замуж за отпрысков европейских монархов. Теперь нет уже необходимости искать среди своих. Мне поступают сигналы от коллегии иностранных дел о подобных предложениях. Вот только они пока меня не устраивают. Многочисленные мелкие немецкие княжества, а также мизерные итальянские и балканские монархии меня не интересуют. Возможно, для Евдокии и подойдёт. Вот зацепить бы Людовика, дофина Франции. Малолетний король Испании Карлос II тоже неплох. Отпрыск императора Леопольда, Иосиф очень хороший вариант для моей Натальи. Есть интересные варианты среди племянников Людовика XIV. Но тут надо работать нашим дипломатам. Племянницу Марфу тоже можно рассматривать как потенциальную невесту. А вот для младшенькой я буду искать супруга особенно тщательно. Насчёт Андрея я уже присматриваюсь к Марии, дочери курфюрста Баварского. Кроме этого, есть ещё очень привлекательные варианты:

— Мария Луиза Орлеанская, племянница Людовика XIV — отличная кандидатура.

— Мария Антуанетта Австрийская (не путать с той, что жила в 18 веке)

— Мария София Нойбургская, дочь пфальцграфа Филиппа Вильгельма.

— София Шарлотта Гановерская, дочь курфюрста Ганновера.

Большинство из них ещё совсем девочки, но это не мешало заключать династические браки и ждать совершеннолетия детей.

Мне выгодно взять невестку из этих домов. И тем самым наладить особые родственные отношения.

Пробыв десять дней на богомолье, я окончательно пришёл в себя. Много гулял, медитировал в храме и неторопливо размышлял о ближайших годах. У меня появилось стойкое убеждение, что чем дальше, тем меньше я сам себе принадлежу. Планов громадьё, а проследить за всем не успеваю. Отчасти спасают мои штабисты. Мы с Аней по-прежнему продолжаем подготовку кадров для управления. Из их числа отбираем лучших, эти идут в мой резерв. Остальные разъезжаются по городам и налаживают с нашей помощью среднее и высшее образование.