Время жить. Книга девятая: Созидатели

– По ее словам, на Филлине все наши планы оказались необратимо сорванными, ваше высокопревосходительство. Исполнители на месте допустили ряд серьезных ошибок, в частности, недооценив филитов. А в составе земной экспедиции оказался очень квалифицированный и умелый агент, противник наших партнеров. Он заручился поддержкой филитов, и переиграть его не удалось. Поэтому координатор решила, а она имеет право на самостоятельные решения, что на Филлине быстро исправить ничего нельзя, но зато есть возможность успешно выполнить нашу задачу на Тэкэрэо. И я согласен с ее оценкой!

– Что же, если вы согласны, тогда действуйте, - кивнул маршал.
– Как вы собираетесь ее использовать?

– Под видом землянки. Ей сделают подходящую личину.

– Так просто?

– На самом деле, не совсем. Но уверяю вас, эту проблему мы решим.

– Хорошо. Осталось что-то еще?

– Так, сущая мелочь. Помимо координатора, на Тэкэрэо проник еще один агент. Кээн, но работающий на землян. Может выдавать себя за унтер-офицера второго разряда Мэорга из планетных служб Космофлота. Его необходимо найти и уничтожить!

– Какого-то унтер-офицера?!

– Очевидно, это только маска, ваше высокопревосходительство. Кроме того, наш план весьма строг к деталям. Не хотелось бы, чтобы его нарушила какая-нибудь проклятая мелочь!

Глава XLI. Спасайся, кто может!

Первым из расположения ремонтного батальона убыл заместитель командира по воспитанию. Он доверху забил транспортеры личными вещами офицеров и наиболее ценным имуществом со склада, сформировал колонну и во главе ее отправился, якобы, к месту новой дислокации.

Потом как-то незаметно слинял сам командир. Он выехал из ворот на личном автомобиле, тоже заполненном всяким барахлом, да так и не вернулся.

Глядя на командование, не стал терять времени и прочий начсостав, и вскоре из всех офицеров рембата на месте остались только двое совсем молодых младших-два, которым просто некуда было деваться.

Между тем, сообщения с внешним миром никто не прерывал, так что фактически оставшиеся без командования солдаты могли наблюдать весь процесс всеобщего драпа воочию. Когда стало известно, что повстанцы возобновили наступление и идут прямо на столицу колонии, сбивая поспешно выстраиваемые на их пути слабые заслоны, город охватила паника, быстро переросшая в паническое бегство.

Первой столицу покинула планетарная администрация в полном составе. Она старалась не терять достоинства и обещала вернуться с верными повелителю войсками, но ей мало кто верил.

Следующим оказался мэр. Он сообщил, что собирается лично возглавить оборону столицы от мятежников, но когда стало известно, что он движется в направлении, прямо противоположном будущей передовой, все всё правильно поняли: пора позаботиться и о себе.

Сначала небо буквально потемнело от катеров, а затем начался наземный исход. Город в одночасье лишился большей части "чистой" публики. От неминуемого приближения повстанцев драпали все - чиновники и скупщики конфискованного имущества, посредники и земельные спекулянты, силовая верхушка и желтоповязочники, сумевшие уклониться от тотальной мобилизации. Ох, как драпали желтоповязочники, на ходу срывая с себя желтые повязки и прикрывая темно-серые футболки кургузыми гражданскими пинжачками! В полном составе покинули столицу редакции проправительственных газет и персонал центральных телеканалов. Все они в последние месяцы исправно славили повелителя и рисовали в своих репортажах умильные картины всеобщего мира и благоденствия, а теперь почувствовали, что за слова придется отвечать.

Отнюдь нельзя сказать, что обезглавленный ремонтный батальон, расквартированный на окраине столицы, оставался этаким островком спокойствия посреди всеобщего хаоса. Народ волновался, бурлил и митинговал, а несколько самых авторитетных унтер-офицеров, в число которых явочным порядком вошел и Беглец, собрались потолковать, дабы попытаться понять, что происходит, что теперь делать и как быть.

– По-хорошему, нам бы тоже свалить, - сказал самый старший из них, унтер-офицер первого разряда по имени Боундук.
– Повстанцы - ребята резкие! Увидят воинскую часть, не станут разбираться, да и вмажут со всех стволов!

– Дундук ты, Боундук!
– ответили ему.
– На чем ты драпать собрался?!

– Ну, две тарахтелки у нас есть...

– И сколько людей ты на них посадишь? Полдюжины на одну и столько же - на другую?! А остальные пёхом пойдут?! Так мало того, что нас догонят и покоцают, мы еще и устанем напоследок!

– Бежать - это трусость! Мы должны сражаться!
– выдвинул новую идею другой унтер-офицер, которого прозвали Игрочилой за страсть к компьютерным играм.

– О, великий герой объявился! И чем ты воевать собрался?!

– Как чем?! У них тут целых четыре танка стоят! Они же на ходу?!

– На ходу, - авторитетно подтвердил Беглец, у которого вдруг забрезжила некая идея.

– Так боеприпаса к ним нет, - здраво напомнил кто-то.

– Э-э-э... Для иглометов - найдутся! У нас в оружейке есть!

– Ага, много ты навоюешь! И вообще, дурак ты, Игрочила! Настоящая война - это не компьютерная стрелялка! Тут в ответ такое прилетит, что мало не покажется!

– Так что, сразу поднимать золотой флаг и сдаваться?
– недовольно протянул еще один участник дискуссии.
– Мол, капитулируем и просим милости?

– А тебе сразу скажут: "милости просим", - проворчал Игрочила.
– Золотой флаг - это не спортивно!

– Чего вдруг сразу золотой?
– хитро прищурился хулиганского вида парень по прозвищу Штоф, один из немногих местных в рембате.
– Поднимем повстанческий.

– С какого ...?! Ты чаво?!

– Да ничаво!
– передразнил оппонента Штоф.
– Зря вы так повстанцев боитесь! Нормальные ребята, я ж знаю! И вообще, хорошие ремонтники любому начальству пригодятся.

– Тебе легко говорить! Если прижмет, снял мундир, и нет тебя! А нам как быть?! Вернется Космофлот, так нас тут всех за одно место возьмут за связь с сепаратистами!

После этих слов наступила тревожная тишина. Нарушал ее только писк, время от времени издаваемый наладонником в руке Беглеца.

– Что ты там вычитываешь?!
– агрессивно развернулся к нему Боундук.
– Тебя вообще люди пригласили, а ты сидишь, будто тебя ничего не касается!

– Почему, очень даже касается!
– Беглец встал, сразу сделавшись выше сидящих на стульях парней.
– Я вот, что думаю. Флаг нам надо обязательно поднимать, только не повстанческий. Императорский!

– И с чего это вдруг?!
– ревниво поинтересовался Штоф.

– А смотрите сами. Воевать за повелителя мы не будем. С этим все согласны?

– Ну, все.

– Но и с повстанцами нам тоже не по пути.

– Это еще почему?!

– А слишком хитрые потому что! Вы же смотрите, пока был Совет Пятнадцати, их все устраивало. А как только на трон сел настоящий Император, который корону, считай, из рук народа получил, а Первым Министром стал Суорд, им вдруг сразу независимости захотелось!

– Не пойму, к чему ты клонишь, - произнес один из унтеров.