Время жить. Книга девятая: Созидатели

– Вирт Дона подвергся мгновенному разрушению! Скорее всего, он убит!

– А мы с вами были бы следующими, - спокойно заметил Млиско.
– Вон на том хуторе. Там слишком тихо. Наверное, засада.

Дураком земной разведчик не был. Он моментально сложил два и два.

– Что вы предлагаете?! Уходить в лес? Без еды, без снаряжения...

– Здесь километрах в пятнадцати есть закладка. Надеюсь, ее никто не распотрошил. И скажите, господин Дэн, вы никак не можете связаться со своими?...

В этот раз Совет Экипажа проводился в усеченном составе. И взгляды присутствующих нет-нет, да обращались в сторону свободных мест, которые должны были принадлежать той четверке, что осталась на Филлине. Четверке, которой в лотерее под названием "жизнь", похоже, достались выигрышные билетики.

Какой же жребий уготован им?!

– Диагностика показала нарушение синхронизации резервной группы гравикомпенсаторов, - говорил Дэвид, и его размеренные слова падали как удары молота... или щелчки метронома.
– Это не представляет большой опасности во время полета, но учитывая, что основная группа у нас неполная, прыжок становится для нас... весьма рискованным.

– Насколько рискованным?
– спокойным тоном уточнил капитан Коржевский.

– Я бы сказал, что вероятность благополучного возвращения в систему Хары - меньше пятидесяти процентов, - профессорским тоном заявил Дэвид.
– Но насколько меньше, не знаю.

– А сразу в Солнечную систему?
– спросил кто-то.

– Ноль! До Земли отсюда слишком далеко, а у нас нет готовых настроек. Даже если переживем сам прыжок, можем промахнуться на два-три световых года.

– Нет, этот вариант отпадает, - строго сказал Коржевский.
– Но у нас есть, по меньшей мере, еще два. Мы, например, можем испытать нашу удачу и попробовать вернуться на Филлину. Кто из нас самый везучий?!

– Наверное, Константин, - хмыкнул Олег.
– Но он с нами не полетел.

– Ладно, оставим этот вариант в запасе. Тогда у меня вопрос: походят ли нам гравикомпенсаторы имперского образца?

– Думаю, ни для кого уже не секрет, что гравитационные технологии мы получили от Империи, - произнес Марк после непродолжительной паузы.
– Ответ - да, подходят после минимальной перенастройки.

– На Филлине нужных нам моделей, к сожалению, нет, - вставил Дэвид.

– Выходит, наш единственный вариант - остаться в местной системе и ждать появления имперских кораблей, чтобы попросить у них помощь?
– первым сформулировал Хавьер.

Марк пожевал губами. Его длинное лицо, казалось, вытянулось еще сильнее.

– Нет, это не единственный вариант, - сказал он.
– Здесь на одной из лун есть тайная база. Ее использовали земные разведчики. Мы можем поискать помощь там. А уже потом, если не выйдет, обратимся к Империи.

– Нас не обнаружат по дороге?
– осведомился капитан.

– Не должны. Сейчас та планета расположена достаточно далеко от Тэкэрэо. И здесь нет хороших систем слежения за космическим пространством. Вернее, они есть, но временно не действуют.

– Хорошо, - подытожил Коржевский.
– Кто-то еще хочет высказаться?... Нет?... Тогда начинаем подготовку к торможению и изменению курса!

Глава XLII. Картина Репина "Приплыли!"

– Погасите скорость! Выйдите на орбиту с параметрами ... ... ...! Приготовьтесь к приему досмотровой партии!

Да, неласково нас встречают на Тэкэрэо! И в чем-то я даже их понимаю. Император на планету так и не прибыл, зато там вовсю шла война с самозваным повелителем, причем на стороне повстанцев, как я понимаю, принимали участие земляне.

Впрочем, точной информации у нас пока не было. Роор не связывался со своим местным контактом из соображений секретности, а новости, которые до нас дошли, пожалуй, страдали излишней лаконичностью. Ладно, прилетим на место, разберемся.

Пока что же наш корабль совершил все необходимые маневры, и от военной космической станции, смотревшейся на экране локатора этакой солидной блямбой, отделилась черточка - орбитальный челнок с местными пограничниками и таможенниками. Интересно, будут ли они искать контрабанду?!...

Развить я эту мысль не успел. Меня внезапно пронзило острое чувство тревоги. Нам угрожала какая-то опасность!

Что это могло быть?! Досмотровой партии я не боялся. Бумаги у нас были в порядке, я был чисто выбрит и вполне мог сойти за филита, каковым числился по документам, а если бы мы нарвались на людей повелителя, то мы вдвоем с Метеором без труда разъяснили бы кому угодно, что "это не те дроиды, которых вы ищете".

К сожалению, сейчас Метеор ничем не мог мне помочь. Чувством на опасность он не обладал от слова "совсем", иначе не влезал бы во всякие авантюры. Роор только пожал плечами, а вот капитан нашего небольшого кораблика отнесся к моим словам с пониманием и предложил пассажирам на всякий случай занять места в спасательной капсуле. Четвертым он, подумав, направил к нам филлинского пилота-стажера Ли Ворро - на тот случай, если капсулу придется таки отстрелить, и нам потребуется совершать какие-то маневры.

Забираясь в тесную капсулу, я едва не споткнулся о контейнер с бутылками. Ну да, я сам же и использовал спасательное средство не по назначению - в качестве склада для не очень нужных вещей, которым не находилось места в крохотных каютах. Судя по тому, что капитан отнесся к такому вопиющему нарушению порядка совершенно равнодушно, это была обычная практика.

Устроившись, я начал через вирт наблюдать за приближающимся челноком. Благодаря Олегу, Глину и другим специалистам, поработавшим над совместимостью нашей аппаратуры пока "Одиссей" находился на Филлине, я мог подключаться к местным компьютерным сетям.

До прибытия "таможенников" оставалось всего несколько минут. Наш капитан уже выдвинул короткий переходник-гармошку, заканчивающийся стыковочным узлом. Чувство опасности не утихало, а, наоборот, обострилось до предела. Я взялся за рычаг аварийного запуска. Остальные бросали на меня обеспокоенные взгляды, и от этого я ощущал себя параноиком.

От отчаяния я даже попытался просканировать челнок своим сверхчувственным восприятием. Конечно, из этого ничего не вышло. Мне показалось, что я нащупал его, но ничего не почувствовал, кроме темноты и пустоты.

Гость был уже настолько близко, что я мог наблюдать его через визуальные датчики корабля. Вот он, дружок, появился, освещен солнцем. Но почему он тоже не выдвинул переходник?! И скорость сближения у него как-то слишком велика...

Не рассуждая, я рванул рычаг. Капсула пришла в движение, а в следующее мгновение так и не затормозившийся челнок врезался в курьерский корабль, и оба они исчезли во вспышке взрыва.

Конечно, мы ничего не слышали. В космосе все происходит беззвучно, и нет среды, через которую могла бы распространяться ударная волна. Но нас ощутимо подтолкнул воздух, вырвавшийся из разрушенных отсеков, а по обшивке несколько раз ударили обломки, к счастью, не набравшие достаточную скорость, чтобы ее пробить.