Время жить. Книга девятая: Созидатели

Как бы показать этому землянину, что я свой?! Да очень просто! Надо что-то исполнить на земном языке, лучше на интернациональном английском.

Под удивленными взглядами остальных я выскочил наружу и завопил во все горло: "One way ticket, one way ticket, one way ticket to the moon!...". Вот сам не знаю, почему вдруг мне пришла на ум эта старая песня. Просто ничего другого на английском мне не вспомнилось или было слишком сложным для исполнения.

Драть глотку мне пришлось не долго. На дальнем от меня конце поселка появились вооруженные люди. Они не спеша приближались, охватывая меня и весь наш домик полукольцом.

Впереди всех шел командир или главарь - худощавый, темноволосый и смуглый от загара филит лет тридцати пяти - сорока на вид. Он не был похож ни на латиноса, ни на араба, скорее, ковбой или техасский рейнджер из классических вестернов... либо белый наемник в Африке. Кроме того я заметил на нем очень необычную, никогда не попадавшуюся мне ранее защиту разума - такую ему, действительно, могли бы поставить африканские колдуны или индейские шаманы. Ко мне он был настроен без особой враждебности, но настороженно. Я хорошо понимал, что стоит мне рыпнуться, и он меня уложит одной пулей. Поэтому стоял и... гм... не рыпался, продолжая разглядывать приближающихся ко мне людей.

Безусловно, наибольшее внимание я уделял не командиру и даже не впервые увиденным мною в реальности кронтам - лысым, лопоухим и похожим на зеленых гоблинов. В первую очередь меня интересовал единственный землянин в их команде - высокий и довольно молодой парень, чем-то напоминающий капитана Джека Воробья в исполнении Джонни Деппа, только блондинистого и очень небритого. Правда, эмоции у него были не совсем джековские - спокойные и холодно расчетливые.

Он остановился, не дойдя до меня с десяток шагов и продолжая держать под прицелом.

– Если то был пароль, я его не понял, - сообщил он по-английски.
– Вы с Земли?

– Yes, - ответил я.

– Тогда скажите, кто вы такой, и откуда взялись на этой планете?

"Джек" явно не доверял мне, но и я не испытывал к нему особой приязни. Английский язык, похоже, был для него родным. Да и кто здесь мог быть из землян, кроме американцев?! Причем американцев, скорее всего, связанных с имперскими милитаристами.

Нас обоих выручил Ворро, внезапно выскочивший из домика.

– Стин!
– радостно воскликнул он и бросился к командиру, крича ему что-то на каком-то филлинском языке.

Они обнялись. Стволы автоматов, направленные в мою сторону, опустились.

– Господин Млиско!
– так же обрадованно добавил Роор, тоже появившийся на крыльце. Из-за его спины выглядывал Метеор.
– Очень рад видеть вас в добром здравии!

Ага, вот и определились. Черноволосый "дикий гусь" - это, очевидно, Эстин Млиско. Бывший наемник в филлинском эквиваленте Африки, воевавший с имперцами вместе с Собеско, затем угодивший к ним в плен, а позднее - и на Тэкэрэо. Оттуда он вернулся вместе с Эргемаром и Терией, учился в школе пилотов с Ворро и Эллью, а под конец отправился вместе с Роором в дипломатическую миссию. Тогда ей удалось уйти с Тэкэрэо в неполном составе, а он остался здесь. Да, в высшей степени примечательная личность! Надо будет при случае передать ему приветы...

Однако на американца радостная встреча старых знакомых не произвела особого впечатления. Его недоверие ко мне, насколько я мог судить, только усилилось. Там присутствовали еще какие-то чувства, но мне было сложно в них разобраться из-за мощной защиты.

– Кто вы?
– настойчиво повторил он.

– Как вы оказались здесь в такой компании?

– Константин Пашкевич, пилот космического корабля "Одиссей", - представился я.
– С кем имею честь?...

Американец проигнорировал мой вопрос. Похоже, своим ответом я ненадолго погрузил его в ступор.

– Откуда здесь "Одиссей"?!
– наконец отмерз он.
– Вы же должны были лететь на Филлину!

– Мы и прилетели на Филлину, - кивнул я.
– Но затем возникла необходимость сделать рейд на Тэкэрэо. В частности, чтобы связаться с земными агентами на этой планете. Вы разве не получали никаких сообщений?

– Нет, - покачал головой американец, вызвав состояние ступора на этот раз у меня.

Что, черт возьми, произошло?! Марк в очередной раз солгал и потянул "Одиссей" на Тэкэрэо для исполнения своих тайных планов, вернее, задания своего имперского начальства?! Или случилось худшее, и наш корабль вообще не долетел, сгинув в глубинах космоса?!

– Десять местных суток назад на планету сел земной шаттл, - добавил американец, внимательно отслеживая мою реакцию.
– Он привез оружие и снаряжение. На борту была женщина. Филитка. Или замаскированная под филитку кээнка.

– Женщина?!
– поразился я.
– Это точно была женщина?!

– Полагаю, мистеру Млиско в этом можно верить, - мой собеседник бросил взгляд в сторону черноволосого филита.
– Почему это вас так удивило?

– На "Одиссее" как раз собирались отправить подобную "посылку" здешним повстанцам, - объяснил я.
– Но сопровождать ее должен был мужчина, молодой кээнец!

– Нет, никакого мужчины там не было, - покачал головой американец.
– Разве что, он спрятался в корабле.

Я помотал головой. Что-то здесь не сходилось.

Кээнка, изображающая филитку?! Ри смогла бы это сделать, а на Филлине я знал еще одну кээнскую барышню, наверняка способную на такой трюк. Но откуда здесь могла взяться Ариант?! Она сбежала с базы Север, причем, скорее всего, с чей-то помощью, но не могла же она потом пробраться на "Одиссей"?!... Хотя, а почему обязательно "Одиссей"?!

– Могли ли быть другие источники такого груза, помимо нашего корабля?
– спросил я.

Американец не ответил. Но по его молчанию я понял: такие источники есть, и он их знает.

– Давайте пока отложим вопрос о вашем корабле, - произнес он.
– Как на Тэкэрэо попали вы?!

– Я остался на Филлине в составе нашей миссии, - начал я.
– Перед отлетом "Одиссея" на Тэкэрэо начальник экспедиции Марк Брайтон поручил мне провести одну сделку...

Я рассказал о встрече с Форком, подробно расписав его намерения умыкнуть меня с Филлины, чтобы напрямую торговать с Землей через Тэкэрэо.

– Он говорил, что знает, где здесь найти земной корабль?! Bastard! Это наш корабль!
– эмоционально отреагировал американец.
– Что же произошло дальше?!

– Перед отлетом он решил отомстить филитам, к которым у него были счеты. Но не рассчитал силы и по-глупому погиб, - лаконично сообщил я, не вдаваясь в детали.
– Вот я и остался с товаром на руках и ворохом непростых вопросов. И когда возникла оказия слетать на Тэкэрэо, воспользовался ею. Только вот на орбите нас ждали. Пришлось спасаться в капсуле.