Время жить. Книга девятая: Созидатели

О запланированной встрече с Императором я решил не говорить. Все равно, он пока еще не прилетел. Да и не ясно, как на такое рандеву посмотрит здешняя штатовская резидентура.

Черт! Надо было предупредить остальных, чтобы не болтали лишнего! Хотя Роор, думаю, сообразит сам. Ворро, по-моему, вообще не склонен к трепу, а Метеору некому нас продавать. Да и побоится он, пока я держу его в узде...

Выслушав мой рассказ, американец немного подобрел ко мне. Слава аллаху, он не принял меня за коллегу-профессионала, а упоминание Марка, доверившего мне важную миссию, его заметно смягчило.

– Что же, тогда у нас с вами общие интересы. Мне тоже есть, что спросить у этих коммерсантов, - кивнул он.

– Кстати, меня зовут Дэниэл Симмонс, можете называть меня просто Дэн. Центральное разведывательное управление США.

Блин, он так легко в этом признается! Хотя, с другой стороны, Евразийский Союз и США сейчас как бы союзники. Это как если бы я в своем времени встретил представителя китайских или иранских спецслужб. Но все равно, с ним надо держать ухо востро!...

– Рад знакомству, - тем временем ответил я, пожимая протянутую руку.
– Кстати, у меня даже есть, чем его отметить.

А что?! Груза у нас все равно почти не было, вот мы и взяли с собой немного шампанского. Конечно, оставшиеся четыре бутылки на такую толпу - это совсем мало, но, может, у местных жителей здесь остались какие-то заначки?...

Вот я все думал: почему это Дэн так сразу заявил мне о своей принадлежности к спецслужбам?! А ларчик просто открывался! Он меня просчитал. Увидел во мне чересчур инициативного и увлекающегося персонажа и решил сразу показать, что он здесь главный, и все мои шаги нужно согласовывать с ним. Тем более, что в XXIII веке у ЦРУ не было такого негативного имиджа, как в мое время. Скорее, наоборот. Благодаря здешней "джеймсбондовщине" эта контора даже приобрела некий романтический ореол. Одним словом, Голливуд рулит... по-прежнему...

Свое намерение расставить все точки над "i" Дэн в долгий ящик не откладывал. Наш совмещенный с легкой пьянкой обед плавно перешел в ту стадию, когда единая компания разбивается на группы и группки, толкующие о чем-то между собой, не обращая внимания на остальных.

Первыми от коллектива вообще оторвались кронты, сообщив, что пойдут покараулить. Впрочем, как подозревал я, им просто требовалось обделать какие-то свои дела без свидетелей.

Большинство филитов собрались в кружок, о чем-то расспрашивая Ворро. Один только Млиско что-то перетирал с Роором. Метеор, как обычно, держался наособицу, но внимательно ко всем прислушивался и присматривался. Заметив мой интерес, он просигнализировал мне, что держит под наблюдением подходы к поселку, и пока никакой опасности нет.

Поэтому я мог немного ослабить бдительность и сосредоточиться на Дэне. Тем более, что он был настроен на серьезный разговор.

– Вижу, что вы человек прямой, Константин, поэтому буду говорить с вами прямо. Вам не следовало сюда прилетать! И вам лично, и особенно "Одиссею", если он действительно здесь был.

– Может, и не следовало, - вяло согласился я. Признаться, слова Дэна о том, что ему не известно о пребывании "Одиссея" в системе Тэкэрэо, меня сильно напрягли.
– Однако я уже здесь.

– Однако вы уже здесь, - задумчиво повторил Дэн.
– Кстати, с какой целью прибыли сюда ваши спутники?

– Передать донесение о том, что происходило на Филлине в последние месяцы, - без колебаний раскрыл я часть правды. К счастью, в предобеденной суете мне удалось коротко перемолвиться с Роором, так что чувствовал я себя достаточно уверенно.
– Информация о событиях в Метрополии до нас дошла, а вот в обратную сторону - боюсь, что нет.

– А что у вас там происходило?
– заинтересовался Дэн.

– Подозреваю, что мои данные тоже страдают некоторой неполнотой.

При этом ЦРУшник обаятельно улыбнулся, снова став похожим на Джека-Воробья. Профессионал, что тут скажешь?!

– Как интересно!
– воскликнул он, выслушав мой рассказ, в ходе которого он задал мне немало вопросов, выясняя подробности. Хорошо еще, что я не стал говорить о своих приключениях, ограничившись политической обстановкой - Значит, Филлина остается верной Империи, на ней лишь подавили мятеж военных?! Прелестно! Но корабль повелителя завалили вы?!

– Он первым открыл огонь, - пожал я плечами.
– Вообще, насколько я понимаю, кэп хотел лишь его попугать. Но кто ж знал, что у него такая хлипкая защита?! Все данные телеметрии, все записи сохранились, и на Филлине тоже. Мы сами везли с собой копии, вот только не довезли...

– Понимаю, - сочувственно кивнул Дэн.
– Однако вы живы, вы здесь, и это открывает возможности для весьма интересных комбинаций...

– Каких еще комбинаций?
– я насторожился.

– Не хотите участвовать в шпионских играх?!
– рассмеялся он.
– Бросьте, Константин, я не стану требовать от вас ничего сверхъестественного или непосильного для вас! Тем более, что мне действительно понадобится ваша помощь. Вам известно, что сейчас происходит на Тэкэрэо?

– В общих чертах, - осторожно произнес я.
– Есть повелитель, с ним воюют повстанцы, которым мы помогаем. И есть еще имперский управитель в столице, хотя откуда он там взялся, я так и не понял.

– Это и в самом деле темная история, - вздохнул Дэн. При упоминании об управителе он заметно помрачнел, это чувствовалось даже сквозь его защиту.
– Но в целом вы схватили верно. На этой планете идет война - фактически гражданская. Но одновременно с ней идет и другая война - Империи с Землей!

– Она уже началась?!
– ужаснулся я.

– Эта война пока тайная, - усмехнувшись, успокоил меня Дэн.
– Но идет она уже давно. Вам известна ее предыстория?

– Более не менее.

Я коротко изложил то, что слышал от Марка, что узнал на Филлине и до чего додумался сам. В некоторых местах я намеренно допускал ошибки, но Дэн не стал меня поправлять.

– В целом верно, - улыбнулся он. Улыбка у него, кстати, была настоящая, искренняя, а не типичная американская "keep smiling".
– Империи нужен внешний противник, чтобы держать себя в тонусе. Но по той же причине он был бы полезен и Земле.

– Единение?!
– вполголоса произнес я по-имперски.

– Да не кривитесь вы так!
– рассмеялся Дэн.
– А то ваши спутники подумают обо мне невесть что! Без вас, русских, мы бы все равно не управились! Проблема заключается не в этом. Наши здешние партнеры, по-видимому, не собираются выполнять взятые на себя обязательства.

– Если можно, подробнее.

Я не на шутку встревожился. Марк уже говорил мне о намерении имперских милитаристов развязать настоящую войну с Землей и победить в ней. Неужели это правда?!

– Они начали нас немножко убивать, - улыбка Дэна стала жестокой. "Джек-Воробей" напомнил, что при всей своей обаятельности является пиратом, а значит, по определению бандитом и убийцей.
– Мой напарник погиб якобы при ракетном обстреле. Бывает, но в тот же день я должен был угодить в засаду вместе со своими спутниками, - Дэн слегка повел подбородком в сторону Млиско.
– По странному совпадению, именно они встречали ту подозрительную филитку - как бы посланницу Земли.