Время жить. Книга девятая: Созидатели

– То есть вы считаете, что если разрушены связи, сохранить индустриальную экономику не получится ни при каких обстоятельствах?
– хмуро и очень серьезно спросил Климт.

– Скорее всего, нет. Но я так понимаю, что вы сталкивались с этим сами?

– Безусловно, - кивнул Климт.
– Признаюсь, сейчас мы рассматриваем сценарии, связанные с повторным нападением Империи на Филлину. Прогнозы не радуют, а вы, к сожалению, их подтверждаете. Нам не удастся сохранить нашу Чинерту ни в подземелье, ни в горных крепостях, ни в таежных убежищах.

– Оставьте фантастические сюжеты писателям-фантастам, - кивнул я, стараясь не замечать полыхнувшего вдруг эмоциями Негелиса. Вот уж про кого не думал, что он может иметь отношение к местным выживальщикам!

– Как говорили когда-то в некоторых странах на Земле, самая лучшая инвестиция в развитие - это качественная система ПВО!

– А что у вас считалось самой лучшей системой?
– поинтересовался Негелис.

– Свои танки на вражеских аэродромах!
– автоматически отшутился я.
– Простите... На самом деле, у нас используют триаду из радиолокационных станций, противовоздушных ракет и самолетов-перехватчиков. Вернее, аэрокосмических истребителей. Наподобие тех, что мы захватили на базе на севере Западного континента.

– Вот о них мне бы хотелось с вами поговорить, - вдруг сказал Негелис.
– Мы договорились с правительством Горданы о переброске нескольких таких машин на Восточный континент. Официально - для его защиты, но на самом деле, конечно же, больше для успокоения общественности. Президент Калансис считает, что с политической точки зрения было бы полезно, если бы вы смогли принять участие в перегоне. Вы понимаете...

– Конечно, понимаю, - кивнул я.

Кого-кого, а бывшего журналиста не надо убеждать в важности грамотного пиара. К тому же, предложение Негелиса, вернее, президента Калансиса как нельзя лучше совпадало с моими собственными планами.

– То есть, вы согласны?
– уточнил Негелис.

– Согласен. Только как со сроками?

– Время не терпит. К сожалению, - вздохнул Негелис.

– Тогда как насчет следующей недели? Плюс-минус сутки, - забросил я.

– Полагаю, это всех устроит, - Негелис улыбнулся.

Он, похоже, был доволен, что я так быстро согласился. А как был доволен я! Теперь осталось решить только технические вопросы.

Решать некоторые из них я отправился в Звездный Дворец. Там мне следовало сообщить о готовящемся перелете, договориться в конце концов о настройке навигатора на моем мини-катере и заправке свежими топливными элементами, а заодно, и о выделении эскорта. Это оригинальный Константин, думаю, был бы в восторге от межконтинентального путешествия, а вот мне одиночный полет через океан совсем не улыбался.

Впрочем, что греха таить, в Звездном Дворце я в первую очередь надеялся встретить Айку. После импровизированного концерта в моем исполнении мы словно поменялись ролями. Теперь это у меня появились к ней вопросы, а Айка очень умело увиливала от ответов на них. После отлета "Одиссея" на Тэкэрэо она, как мне показалось, вообще стала меня избегать.

Жаль, конечно. Красивая, умная и приятная в общении Айка мне нравилась, да и я, сталкиваясь с ней на официальных мероприятиях, по-прежнему ощущал исходящий от нее неподдельный интерес к моей персоне и очевидные симпатии. Но сам я на сближении не настаивал. Даже если мне не показалось, что она... что я... у наших возможных отношений все равно не было будущего. К тому же, кто-кто, а уж я хорошо понимал, что у человека должно быть право на личные тайны, а некоторые вопросы лучше вообще не задавать.

Тем не менее, увидеть лишний раз Айку мне все равно хотелось. А заглянув в приемную Буонна, я таки ее увидел. И, как всегда, залюбовался ею. Даже одетая в строгий брючный костюм, филлинская "Софи Марсо" была обворожительна и очаровательна.

– Здравствуйте, Константин!
– красивое лицо Айки словно осветилось.

Все-таки она была рада меня видеть.

– Здравствуйте, Айка!
– улыбнулся я в ответ.
– Сегодня вы особенно прекрасны!

– Спасибо, - она немного смутилась.
– Что привело вас к нам?

Я рассказал.

– Гордана?
– взгляд Айки слегка расфокусировался.
– Надолго?

– Наверное, на неделю. Может, чуть больше.

– Я буду скучать по вам, - вздохнула Айка, причем ее сожаление совершенно не было наигранным.

– Мне тоже будет не хватать вас, - так же искренне ответил я.

Ее аура колыхнулась, пошла теплыми волнами. Черт возьми! Может, мне все-таки взять и пригласить ее куда-нибудь прямо сегодня, пока я еще никуда не улетел?! Или договориться о свидании на после возвращения?!

Но Айка опередила меня.

– Скажите, - вдруг сказала она, сделавшись внезапно очень серьезной.
– Вы чувствуете ответственность не только за Землю, но и за Филлину тоже?

Этот вопрос был для нее чем-то важным. Я задумался.

– Наверное, да, - наконец решил я.
– Эта планета стала для меня в какой-то степени своей. И если я смогу что-то для нее сделать, то сделаю.

– Я тоже, - немного невпопад произнесла Айка.
– Если вам понадобится что-то, скажите. Я помогу.

Интересно, в чем и как? Но тут наш многообещающий разговор, к сожалению, прервали. Виновником оказался баргандский аристократ Даррен Даксель, неожиданно заглянувший в приемную.

– Добрый день, Константин, - вежливо поздоровался он.
– Слышал, вы собрались в Гордану?

– Да, это так, - подтвердил я.

– В таком случае я прошу вас сделать промежуточную остановку в Барганде. Ее величество императрица Териа приглашает вас посетить ее.

– С радостью принимаю приглашение!
– церемонно поклонился я.

И в самом деле, Барганд мне по пути, а меня приглашал туда еще Эргемар. Мне же все было недосуг. Зато теперь будет возможность исправить оплошность.

Однако с Айкой, к сожалению, пришлось попрощаться. Прежде чем отправиться в гости к императрице Терии, следовало обсудить с Дакселем ряд вопросов. А затем пришло время связаться с Кеном Собеско, чтобы сообщить ему о своем приезде, а заодно предупредить насчет четвертого числа.

* * *

– С кем ты разговаривал?
– полюбопытствовал Майдер Билон, когда Кен Собеско вернулся за стол.

– С Константином.

– С землянином?
– заинтересовалась Ри.
– Он позвонил тебе с Восточного континента?

– Да, - кивнул Собеско, потянувшись за бутербродом.

– Чего же он хотел?

– Ты же в курсе, что наш президент согласился передать Межкому пятерку истребителей из тех, что мы захватили у Вруима? Вот чинеты и попросили Костю помочь в этом деле. Мол, Земля с нами. Он и согласился. Сказал, что будет очень рад снова увидеть старых знакомых.

– Я тоже, - улыбнулась Ри.