Всадник Ветра

Однако большая башня радовала вставленными окнами, целыми дверьми и новой, свежеперекрытой крышей.

— Это когда-то был Истрелийский форт, который охранял дорогу до Северных Территорий, — читала мне лекцию в темпе вальса Ксения, пока мы подлетали к замку. — Ну то есть тогда они еще не были Северными, потому что у Ордена всех этих земель не было, граница Орагонской империи южнее проходила… Они были просто истрелийскими! Очень опасное считалось место, потому что горы, никто не хотел тут работать, разве что за большую плату. А потом Орден получил всю Кандалазию по договору, и истрелийцы форт забросили. Только не совсем! Здесь поселилась какая-то семья, она как-то договорилась с Орденом, вроде как это земли их предков! Но на самом деле они были контрабандисты, возили товары из Северных Территорий к Арагосскому морю без пошлин! В смысле, не они прямо возили, а они… Ну, охраняли контрабандистов, что ли? Вот на этой большой башне зажигали маяк, чтобы было видно издалека, и чтобы караваны в непогоду не плутали! Ну а потом была атака какой-то твари прямо на замок, она всех людей убила, вон тот участок стены разрушила. И контрабандисты отсюда ушли, тем более, Орден тогда границу укрепил… И с тех пор замок в развалинах. Он из местного гранита построен, поэтому неплохо сохранился. Плюс его иногда военные во время учений использовали как штаб-квартиру и ориентир, крышу немного подлатали. Вот он еще и не рассыпался до конца.

— Ясно, — кивнул я. Мне было правда интересно, как эта постройка за несколько сотен лет не превратилась в обычную груду камней. За восемь веков ее бы точно ничто не спасло. Но раз замок гораздо моложе, то понятно.

Как я уже знал, после начала нападения хищников люди далеко не сразу покинули предгорья. Массово не селились, но некоторые упрямцы продолжали обитать там же, где их деды и прадеды… Рыли себе укрытия на случай атаки с воздуха, но все равно частенько гибли целыми деревнями во время нападения монстров. Последние маленькие хутора Орден расселял уже после появления Искровых технологий — из тех мест, где башни строить было слишком дорого и неудобно.

— Мы пока восстановили только самую большую башню, и то не до конца, — сказала Левкиппа. — Водопровода нет, туалет во дворе.

— Левка своими атаками выгребную яму рыла, — хихикнула Ксения.

— Лучше, чем руками, — пожала плечами фермерская дочка. И продолжила экскурсию: — Зато есть колодец с чистой водой, очень глубокий и не замерзает. Мы хотели вывести из него воду внутрь башни, но не успели осенью, а зимой неудобно.

Изначально в большую башню вела тяжелая деревянная дверь в средневековом стиле, из плашек дерева, окованных полосами металла. Она, конечно, сгнила за много лет, и восстанавливать ее девчонки не стали, вместо этого заколотив дверь листами фанеры из прессованных стружек бледно-розового цвета.

— Это мы не красить пытались, это пропитка от пожара и против гнили, — почему-то покраснев, сказала Ксения. — А дверь у нас теперь вот!

Дверь вставили вместо одного из высоких окон первого этажа. Крыльцо делать не стали — летающим людям оно ни к чему. Хотя я бы все равно этим заморочился, мало ли что? Но, понятно, что для девчонок это не приоритет. Что меня удивило: и двери, и окна первого этажа оказались нормальными, пластиковыми!

— Слетали на завод и заказали, — объяснила Левкиппа. — Вставили тоже сами. Посмотрели в Сети пару роликов, ничего сложного.

— На втором и третьем этажах не успели еще, там просто окна закрыты ветрозащитной пленкой и фанерой сверху, — добавила Ксения. — Мы посмотрим еще, была идея сделать там оранжерею. Тогда окна придется расширить.

— Но это надо водопровод сначала, — уточнила Левкиппа. — Ведрами воды не натаскаешься. И насос хороший подключить.

— Почему не натаскаешься? Очень даже натаскаешься! Я кактусы разведу, всю жизнь мечтала!

Ай да девчонки, ай да молодцы! Хозяюшки.

Внутри башня изрядно напомнила мне стандартное Убежище. Тоже большая круглая комната, в которой одновременно помещался и кухонный уголок, и «общий» диван, и еще пара каких-то диванчиков не то кушеток, и альковы с лежанками для сна. Отличий было несколько. Во-первых, башня в этом настоящем, не магическом замке была куда теснее, так что девочки свои пять кроватей еле распихали. Во-вторых, вместо гигантского очага и нескольких каминчиков поменьше здесь имелась нормальная чугунная печка с выведенным наружу дымоводом, а кухонная зона тоже представляла собой обычного вида гарнитур из стандартных модулей. Ну, почти стандартных. Кажется, они были изготовлены вручную, а столешница оказалась… Бетонной? С залитой поверх эпоксидкой?

Увидев мой интерес, Ксения с удовольствием постучала пальцами по столешнице.

— Вот! — сказала она. — Сколько я мешков цементной смеси перетаскала, даже не помню! Штук десять, кажется? А командовала Лана. У нее папа такую делал на кухне, она запомнила, как. А мы с Левкой шкафы собирали. В основном, Левка, но я тоже помогала!

— Ты очень хорошо помогала, — сказала Левкиппа. — У тебя прямо талант с рубанком.

Ксения скорчила гримасу, мол, какой там талант.

— Занавески и чехлы на диваны шила Саня, она для этого в театр к отцу моталась, у них там большая-большая швейная машинка! — Ксения показала руками, насколько большая.

— Так что, и диваны самодельные? — поразился я.

— Ну да, а как бы мы сюда целый диван затащили? — спросила Левкиппа. — Нам ребята рассказали, как ты тушу лося нес транспортными воздушными потоками. У некоторых есть такие заклятья, но нам никому не повезло. Так что только то, что можем руками поднять, или вдвоем-втроем.

— Нет, у Ланы есть транспортное заклятье, но оно на пятьдесят килограммов, не больше, — поправила Ксения. — Диван она пробовала поднять и уронила.

Я оглядывался, полный самого неподдельного восхищения. Пятеро девчонок такое сотворили всего за пару месяцев! Как я понял, они перебрались в эти края только осенью. С другой стороны, а что им еще делать? Ни в школу, ни в кино, ни в кафе с подружками они не ходят.

В комнате было действительно уютно. Они даже фотозону устроили в одном месте: повесили туда цветы в горшках, поставили особо фотогеничный диванчик и оклеили стену пластиковыми панелями с геометрическим узором. Я припомнил, что именно там и делалась большая часть «домашних» фото из блога. Там или в кухонной зоне. Лошадки очень старались, чтобы в кадр не попали окна и вид из них, и вообще ничего, что как-то выдало бы их расположение. Одобряю, хотя когда-то мне не удалось их отыскать благодаря этой предусмотрительности.

На второй этаж вела деревянная лестница.

— А что там? — спросил я, подходя к ней и запрокидывая голову.

— Пока ничего. Я же сказала, мы пока не решили, что там будет делать, — сказала Левкиппа. — А третий этаж вообще заколочен. Руки до него не дошли.

— Значит, кусок второго этажа отгородим, и там буду жить я. А остальное будет место для тренировок и штаб.

— Это с чего это? — удивилась моим словам Ксения. — А с нами внизу жить не хочешь? Мы тебе еще один диван сделаем!

Я представил себе, как они ночью будут укладываться спать у себя по кроваткам, а утром, зевая, брести умываться и в туалет, и мне сделалось неловко.

— Нет, — сказал я. — Уж извините, но я мальчик, вы девочки… К тому же, я храплю.

На самом деле я понятия не имел, храплю или нет, но надо же было что-то сказать!

— Но там же ничего нет!

Я пожал плечами.

— Сделаю.

И водопровод им надо будет сообразить. Подумаешь, зима! Зимой почему сложно работать? Потому что снег надо топить, руки мерзнут, земля твердая. С моей «циркулярной пилой» твердая земля не проблема, конвекция решит вопрос с обледенением, а руки у нас и так не мерзнут из-за магии. Возни, конечно, немного больше, чем летом, зато потом удобно будет.

Наконец-то мне реально пригодится опыт из прошлой жизни! Зря я что ли столько дачных водопроводов сшабашил?

Мое настроение стремительно исправлялось. Все-таки человек не должен жить один.

Глава 9

— О, а вы уже тут! Кира привезли, хорошо!

Я мог бы возразить против этого «привезли» — не привезли, а сам прилетел! — но мне хватило одного взгляда на то, какими усталыми и заснеженными ввалились в башню

Агриппина, Меланиппа и Ксантиппа, чтобы удержаться от бурчания. После обеда погода испортилась, началась настоящая снежная буря — и девчонки в нее явно попали. Отряхиваясь и даже немного отплевываясь, они уныло рассказывали: летали-летали, ничего не налетали. В смысле, Прорывов не почуяли, чудовищ не видели.