Всадник Ветра

— Как-то сложно, — выразила Ксения сомнения, которые у всех остальных читались на лице. — Этак мы не то что за семь минут, за семьдесят не пройдем!

— А что ты предлагаешь? — спросил я. — Есть идеи?

К моему удивлению, Ксения сказала:

— Есть! Я предлагаю сделать ставку на скорость! Мы можем тупо пролететь оба этажа насквозь, шмаляя магией во все стороны! Ни один датчик не успеет среагировать, если мы на двухстах километрах в час!

— А кстати, хорошая идея! — поддержала Агриппина. — Главное, стены не разнести, а то некрасиво будет. Мы все-таки в гостях.

Остальные поддержали: идея понравилась всем. Главное, как я понял, она сулила по-быстрому разобраться с тренировкой, заодно и перед спецназовцами выпендриться.

Серна, который слышал этот разговор, улыбался. Не сардонически, а так по-доброму. Дескать, такие милые девочки, соображать даже что-то в тактику пытаются! Стены наши берегут!

Я вздохнул.

— Сначала пробуем по-моему, девчонки. Если будем тормозить — тогда ваш способ. Да, и кстати! Ничего без моей команды не делать!

…После яркого и солнечного заснеженного двора глаза не сразу привыкали к полутьме внутри Дома Смерти. Пока мы шагали к нему через полигон, я заметил несколько домов-коробок вовсе без окон и даже без крыш — видимо, это были те самые «варианты для продвинутых», где никаких автоматических мишеней не предполагалось. Однако «наш» дом был собран целиком, причем вместо стекол в окнах стоял почти непрозрачный материал, превращающий яркий день на улице в мрачные сумерки. Ноль естественного освещения.

Едва за нами закрылась тяжелая железная дверь, над головами Ксантиппы и Ксении тут же вспыхнули магические огоньки.

— Отставить! — рявкнул я. — Я же сказал, ничего без моей команды!

Огоньки тут же погасли.

— Ты думаешь, тут на свет датчики какие-то реагируют? — тихо спросила Саня.

Она почти шептала, но я слышал ее слова четко и ясно, как будто на ухо. Те самые преимущества единого отряда, даваемые Проклятьем.

— Не знаю, — ответил я так же тихо. — Но давайте пока не светиться. Во всех смыслах! Вы же девочки-волшебницы, вы же хорошо видите в темноте!

— Но не идеально же! — вздохнула Ксантиппа. Однако спорить не стала.

— Вот это я имею в виду под боевым слаживанием! — сказал я. — Наши препирательства сейчас почти минуту у нас отняли!

Но прихожая — узкое помещение сразу за дверью — оказалось пустым, без ловушек. Уже хорошо. Хотя, может, это они так усыпляют нашу бдительность…

— Проверяем следующее помещение! — велел я. — Именно так, как я сказал.

Первой у нас шла Агриппина, и она послушно запустила в дверной проем одно из своих дальнобойных заклятий — Кулак Ветра оно, кажется, называлось. Был еще вариант «пинок ветра», исполняемый ногой, более мощный. Но на небольшое замкнутое помещение «кулака» должно было запросто хватить.

Раздался стук: от удара сработало несколько мишеней, выскакивающих из стен и пола. Агриппину сменила Ксантиппа и выпустила по ним несколько воздушных сгустков, вроде моих пуль, только менее мощных. Опять же, мишеням хватило: в раскрашенных картонках появились характерные проломы по центру корпуса. Саня не стала выделываться и стреляла именно по «центру масс», а не по головам. Молодец!

— Теперь вперед, — тихо сказал я. — Вдоль стеночки и осторожно!

Замыкающим был я, и очень хорошо, потому что когда мы уже подошли — вдоль стеночки, а не через центр комнаты — к следующему дверному проему (смещенному относительно первого, так что вторая комната из прихожей не простреливалась), моя эхолокация уловила движение за спиной. Я обернулся и успел как раз вовремя, чтобы выпустить воздушную пулю по мишени, которая «откинулась» прямо с потолка, как обычный открывающийся люк. Знай наших!

Второе помещение преодолели тем же макаром, что и первое, только на сей раз девчонки еще на всякий случай пустили еще заклятье по полу и второе по потолку — что-то вроде моих серповидных потоков воздуха — чтобы вскрыть мишени, не активировавшиеся после первого удара. И нашли еще две, которые не сработали сразу. Молодцы мы, учимся. На сей раз для меня как для замыкающего никаких сюрпризов не оказалось. Но на третьей комнате Агриппина взбунтовалась.

— Уже больше пяти минут прошло, а у нас еще только первый этаж! Кир, давай наш вариант попробуем? Видишь же, что первый способ рабочий, но мы ползем, как улитки! Давай поглядим, может, и наш рабочий? А первый потом потренируем.

— Это же обучение, так? — вторила Ксения. — Надо испытывать разные варианты!

— А я за медленно и осторожно, — тихонько заметила Меланиппа, но мы с ней оказались в меньшинстве: видно было, что даже рациональной Левкиппе не терпелось попробовать бурю и натиск.

Ну что ж… Почему нет-то? И в самом деле, зачем еще тренироваться, как чтобы не пробовать заведомо тупиковые варианты?

Хотя забавно, что они начали так упрямиться как раз после того, как я подумал, что, мол, загляденье, какие послушные у меня Лошадки и как клево они признают меня лидером! Как всегда, едва дошло до дела, так сразу каждая считает себя авторитетом. Типично.

— Хорошо, — сказал я. — Но давайте сперва лестницу обезвредим…

— Так в том-то и дело, что лестницу быстрее полетом пройти! Насквозь лестничную клетку!

— Ну… Ладно, — согласился я. — Командуй, Рина.

После чего мы выстроились друг за другом, причем я оказался в середине, как самый тихоходный — девочки решили, что будут меня подталкивать. Для этого самая быстрая Агриппина встала последней, а первой — Ксения, у которой были самые мощные атаки.

— На счет три с места в карьер! — велела Агриппина. — Непрерывно лупим магией, самыми мощными атаками, у кого что есть, по окружности! Ксюша — только вперед, Лана — вверх, Саня — вправо, Лёвка — влево. А я сзади проконтролирую. Кир, ты тоже смотри в оба.

— Угу, — сказал я, умолчав, что эта возня с перемещениями уже отняла у нас минуты две с половиной. Хронометра у меня не было, но чувство времени, как я уже заметил, тоже после инициации стало гораздо точнее.

— Раз, два, три! — скомандовала Рина.

И мы рванули. Да как рванули! Летать, конечно, мне доводилось намного быстрее, но бегать с такой скоростью — точно нет! Стены промелькнули мимо так, будто их промотали. Воздушные потоки, сгенеренные девчонками, загрохотали, точно гроза… Да, по сути, рукотворный гром это и был — столкновение воздушных масс. Где уж тут «смотри в оба» — я еле Всадника Ветра удержал в руке! Зато даже сквозь этот грохот отлично слышал восторженный вопль Ксении и тихое «ой, мамочка!» Меланиппы.

Последняя, третья комната на первом этаже вжихнула мимо. Лестничный пролет мы пролетели вертикально вверх, не тормозя, и вот он — второй этаж.

— Уру-ру-ру! — вопила Ксения, как будто у меня в ухе.

Остальные Лошадки, кстати, тоже подвывали, как будто это какой-то аттракцион, а не тренировка на выживание. Мне оставалось только расслабиться и получать удовольствие.

Наша самая громкая в мире многоножка так же стремительно миновала второй этаж и буквально вышибла люк на крышу! Эх, надеюсь, он легко починится — не хотелось наносить нашим гостеприимным хозяевам лишний ущерб. После чего мы таким же стремительным поездом вылетели в белое зимнее небо, где и рассыпались по одиночке.