Все мы злодеи

— Клинок Истины должен рассеивать иллюзии.

— Тогда я накрою тебя Зеркальным Отражением, сказала Бриони, план выкристаллизовывался в ее голове. — Это должно дать тебе достаточно времени, чтобы уничтожить его.

— Звучит неплохо.

— Идеально. Давай разнесем к черту это проклятие.

Финли усмехнулся в ответ. Бриони с удивлением обнаружила, что его все еще забавляет ее бравада. Она знала, что он еще не простил ее — но когда-нибудь, может быть, он сможет.

Бриони хотела, чтобы он знал, что принял правильное решение. Что она сделает все, что в ее силах, чтобы помочь ему покончить со всем этим, прежде чем кто-нибудь еще пострадает. Слова, которые пришли ей в голову, не были обещанием — но все равно это были правильные слова.

— Я никогда не смогла бы убить тебя, — прошептала она.

— Я знаю.

Его голос звучал как заклинание, Стрелка Компаса гудела между ними, как спасательный круг. — Я всегда знал. Я просто не уверен, что ты это сделаешь.

Остров был намного меньше, чем запомнилось Бриони, когда она выбралась обратно на скалистую береговую линию. Кровь, или вода, или что бы это ни было на самом деле, начало подниматься. Если они не поторопятся, вся пещера будет затоплена. Она подползла к колонне, отбрасывая Мечи в сторону, затем потянулась за своим заклинанием Зеркального Отражения. То же самое заклинание, которое ранило Карбри и Иннес. Она сделала глубокий вдох, от запаха меди ее чуть не стошнило, и применила его.

Мгновение спустя над ней и головой Финли появился купол белого света. Лезвия падали с потолка, но там, где они попадали на свет, они отскакивали, проносясь по пещере. Бриони чувствовала силу каждого из Мечей, но она твердо держала щит, стоя на коленях у береговой линии, ее руки были вытянуты, а глаза слезились от усилий.

— Я вижу его, — выдохнул Финли, вокруг него мерцало его заклинание. — Я знаю, какой из них настоящий.

— Иди! — настаивала Бриони. — Я прикрою тебя.

Он пробрался на остров, спотыкаясь о груду Мечей, и через несколько мгновений появился с одним, похожим на все остальные. Потолок над ними снова задрожал. Но теперь вместо Мечей начали падать камни.

— Быстрее! — закричала она.

Он кивнул, тяжело дыша, затем повернулся и глубоко погрузил Меч в одну из светящихся красных вен в колонне.

Мечи на земле тут же исчезли. Запах крови исчез. Бриони уставилась на воду, разинув рот, когда цвет исчез, пока она снова не стала обычным озером. Финли был прав. Все это было иллюзией. Но ее облегчение было недолгим, когда потолок пещеры снова задрожал, камни посыпались дождем, когда магия исчезла.

— Давай же! — Бриони крикнула Финли. — Все это рушится!

Высшая магия гудела в пещере, красный свет отражался от стен; Бриони нырнула в воду и поплыла против течения обратно к берегу. Финли отстал от нее всего на пол гребка, когда они подплыли к краю озера. Они выбрались обратно на берег, тяжело дыша и промокшие насквозь, но останавливаться было некогда. Бриони поднялась на ноги на фоне глубокого грохота, исходящего из Пещеры вокруг них, стен, пола, потолка.

На том, что осталось от острова, вода плескалась на середине столба, весь Меч светился тем же темно-красным, что и расщелина, в которую Финли погрузил его. Бриони бросила последний взгляд на эти три магических камня, мерцающих в темноте, затем повернулась, чтобы последовать за Финли, когда он бросился к проходу.

Она была благодарна за все время, проведенное на поле для регби и волейбольной площадке, когда стены коридора сотрясались вокруг них. Она могла сузить фокус, удержаться на ногах, думать только о том, чтобы пройти через это как можно быстрее. Бриони бросилась обратно в основную часть Пещеры за мгновение до того, как проход обрушился, пробежав мимо кровати с балдахином. Впереди, у входа в туннель, который вел наружу, появился свет, но земля под ней содрогнулась, а затем задрожала, заставив ее растянуться на полу.

— Черт!

Бриони перевернулась и прижала ладони к земле, пытаясь сориентироваться. Она слышала, как камни врезаются в пол пещеры позади нее.

— Бриони!

Финли схватил ее за руку и дернул вверх. — Давай. Мы должны убираться отсюда.

Они побежали, выбравшись из Пещеры вместе, пока, наконец, дневной свет не залил их, и они не оказались на вершине горы.

Позади них вход в пещеру задрожал, а затем обрушился небольшой лавиной, завалив вход камнями.

Они вдвоем сидели на земле, промокшие насквозь и совершенно измученные.

— Ориентир, — наконец прохрипела Бриони. — Он уничтожен. Ты все еще чувствуете связь с Реликвией?

— Нет. Сила Меча исчезла, — сказал Финли. — Они уничтожили друг друга. Как ты и говорила.

Она повернулась к нему, и адреналин захлестнул ее, когда она увидела надежду на его лице. Она не знала, что произойдет, когда они объединят Ориентир и Реликвию. Теперь она точно знала, что они могут сломать каждый кусочек септограммы, один за другим, пока турнир не будет уничтожен так же, как Пещера и Меч.

Это не стерло вреда, который она причинила. Но, по крайней мере, наконец-то она сделала что-то правильно.

Рядом с ней Финли произнес быстрое заклинание нагрева, которое высушило их одежду и волосы. Кровь была иллюзией, но ее запах все равно застрял в горле Бриони.

— Спасибо, — пробормотала она, когда Финли убрал магический камень. — Ты поверил мне, хотя у тебя были все причины не верит.

— Я никогда не смог бы жить с самим собой, зная, что есть способ остановить это, даже гипотетический, и не попробовав.

— Хорошо. Это уже не так гипотетично.

Бриони нерешительно улыбнулась Финли и почувствовала удовлетворение, когда он улыбнулся в ответ. Она ничего не могла поделать с тем, как ее сердце колотилось в груди, когда она смотрела на него, как его прикосновение успокаивало даже посреди непостижимого ужаса.

Но тот момент в Пещере, несомненно, был именно мгновением.

Отбросив свои чувства, она сказала: — Давай покончим с этим.

Бриони подумала о мире, в котором через двадцать лет не взойдет Кровавая Луна. Где впервые за столетия семь семей Илверната могли выбрать историю, свободную от резни.

43. ГAвин Грив

Тела жертв лежат там, сколько бы ни длился турнир, оставленные гнить.

Традиция трагедии

Гэвину снилось, что он томится на дне ямы. Нити фиолетового и зеленого обвились вокруг его запястий, икр, живота, захватывая его тело так же, как они уже захватили его руку. Он закричал от боли, когда они прижали его к земле. Мотал головой из стороны в сторону, пока вены ползли вверх по его лицу. Даже если бы он еще не израсходовал последнюю магию своей жизни, его тело не могло остановить магию от поглощения его.