Всемирные следопыты Хома и Суслик

– А то кто же? Он еще неопытный, порядков наших не знает.

– За мной!
– оглянулся на Суслика Хома. Он уже во всю прыть несся к деревне.

Первым, кого они увидали у околицы, был тот хитрый Кот. Он валялся, мертвее мертвого, на зеленой травке. А между раскинутыми лапами у него лежал большой огрызок булки. Где-то стянул.

Вовремя поспели Хома и Суслик.

Около Кота, пока еще на расстоянии, прохаживался внимательный Скворушка. Кругами ходил, присматривался.

– Не подходи, родимый!
– вскричал Хома.
– Кот притворяется!

– На приманку ловит!

– проголосил Суслик.

– Откуда знаете?
– беззаботно откликнулся их питомец.
– А по-моему, давно готов. Мухи над ним вьются.

– Мухи над булкой вьются. Да ты глянь, ухо у него вверх торчит! завопил Хома.

– Наверно, уже окостенело, - отмахнулся крылом неслух.

– А почему ж оно подрагивает?

– От ветра, - небрежно отозвался скворец.

– Ветра нет! Не подходи!

Неслух опять отмахнулся. Другим крылом.

– Скажи ему, - беспомощно попросил Хома лучшего друга.

– Ты не знаешь Кота, как мы его знаем!
– крикнул Суслик.
– Ты с ним мало знаком!

– Вот и узнаю поближе, - храбрился Скворушка, скакнув поближе.

Кот не шелохнулся. Хома поднял на обочине осколок стекла.

– Резать его собираешься?
– ужаснулся Суслик.

– Отстань!

И Хома направил на Кота солнечный зайчик. На его большой закрытый глаз.

А Скворушка мелким подскоком все подбирался к лакомой булке.

И Хома тихонько подкрадывался к Коту. Солнечный зайчик становился острей и острей. Вот-вот веко у Кота задымится!

– М-мяу!
– взвыл Кот. И закрылся лапой.

– Живой, собака!
– воскликнул Суслик. Словно еще сомневался.

Схватил Скворушка кусок булки и взмыл вверх.

– Пошли, - позвал Хома Суслика.
– Дело сделано.

Скворец догнал друзей по дороге домой.

– Угощайтесь, - предложил он свою добычу.
– На всех хватит!

– Хватит?
– и Хома с размаху отшвырнул подачку.
– С меня хватит!

– И с меня!
– поддержал его Суслик.

– И с меня, - виновато признался Скворушка.
– Я и правда думал, он мертвый. Надо же, такое и в Африке не встретишь!

– Это тебе - Россия, - сурово произнес Хома.

– Правильно ты мне говорил: "Никогда глазам не верь!", - уважительно напомнил ему Скворушка.

Хома важно посмотрел на лучшего друга.

– А ты не раз предупреждал: "Будь всегда начеку!" - обернулся к Суслику поумневший скворец.

Теперь лучший друг свысока поглядел на Хому.

– Молодец!
– похвалил Хома Скворушку.
– Значит, больше в деревню ни ногой? То есть, ни крылом?

– Договорились?
– радостно подпрыгнул Суслик.

Им хотелось лишний раз услышать приятное от сынка.

– А разве мы об этом договаривались?
– удивился Скворушка.
– Я просто сказал: хватит с Котом играться. А деревня тут ни при чем.

– Вот как!
– резко остановился Хома.
– Если ты будешь лодырем жить, мы будем каждый день в деревню ходить. За тобой!

– Ага, - подтвердил Суслик.
– Тебя спасать. И в столовой, и везде!

– Да вы что?
– испугался за них Скворушка.

– Я-то в любой миг улететь могу, а вас, глядишь, коты схватят! Или собаки!..

– Хочешь этого? Будет!
– мрачно сказал Хома.
– Ты меня знаешь.

– И меня знаешь, - ревниво добавил Суслик.

– Угрожаете?!

– Предупреждаем, - спокойно заметил Хома.
– Погибнем, но не отступимся.

И столько уверенности было в его голосе, что и Скворушка поверил. И вздохнул.

– Ладно. А не то я за вас изведусь от страха.

– Давно бы так, - подобрел папаша Хома.

– Давай не изводиться вместе!
– воскликнул папаша Суслик.

– Наградила меня судьба родителями...
– снова вздохнул Скворушка. Пока!

И домой умчался. На Ласточкин обрыв.

– Слыхал, как он нас похвалил?
– довольно спросил Хому Суслик.
– Мы ему как награда!

Больше скворец не летал в деревню. Не гонял лодыря, как говорится.

А вот на далекие Вишневые сады он, конечно, налетал. Вихрем. Со всеми дружками. Спелые вишни ух какие сладкие!

Но это достойное увлечение. Хотя и очень опасное. Сады, уж точно, с ружьями охраняют. Двуствольными!

Вишни клевать - никак не запретишь. Скворцы их страсть как любят! Хлебом не корми - вишни подавай! Благородное занятие.

Как Хома и Суслик считали

Брать в долг легко. А отдавать неохота. Тяжело. Зачастую и отдавать-то нечего. А уж если есть кое-что, то вернуть трудно. Лучше как бы забыть. И жить себе преспокойно, пока сто раз не напомнят.

А может, и вовсе не станут вспоминать. Был такой случай. Занял Хома у Суслика полную кастрюлю гороха. И целый месяц ждал, что Суслик ему напомнит.

А Суслик ни гугу.

Не выдержал Хома. А кто бы выдержал!

– Чего горох назад не требуешь?

– Какой горох?
– удивился Суслик.

– Я у тебя брал?
– рассердился Хома.
– Было, - наконец вспомнил Суслик.
– Я свой должок тебе отдавал.

Вот и пожалуйста. Оказалось Хома не брал, а забрал. А он и забыл давно, что Суслик ему должен. Кастрюлю гороха.

Так что иногда забывают про долги. Поэтому и не спеши возвращать. Глядишь, крепче забудут.

Но долг долгу рознь. Когда просто так берешь, по-соседски - это не в счет. Они тоже забегают за какой-нибудь петрушкой. То и дело. А то и без дела.

Долгом считается что-то серьезное, о чем приходится нехотя говорить: "Дай мне, пожалуйста, я тебе верну". И хочется добавить: "Возможно". Возможно, верну.

И берешь тогда - если дадут, конечно!
– не чепуху какую-то, а пузатый мешок харчей. Или хотя бы полмешка.

Зашел как-то Хома к запасливому Суслику:

– Дай мне, пожалуйста, гороху. Дождь зарядил. Кончится, схожу на поле и верну.

– Дождь кончится или горох?
– деловито спросил Суслик.

– И дождь, и горох.

– Много дать не могу. Запасы слабые. Но пару горстей дам.

– Твоих или моих горстей?
– колко уточнил Хома.

– Твоих. Твои меньше, - улыбнулся Суслик.