Встретимся в раю

Стовба быстро взглянул исподлобья и отвел глаза. На лестнице загремели ботинки патрулей, раздался во дворе сердитый рев «воронка». Где-то распахнулось окно, и хриплый голос возопил:

— Не нашли другого места, суки? Рычат и рычат…

Кухарчук вышел последним. В дверях он поманил Кисляева и сказал на ухо:

— Сбежишь — найду! И сгною… Понял?

— Как не понять, — почесался Кисляев. — Очень вы все популярно объяснили, господин унтер-офицер.

— Господин подпоручик, дубина! — засмеялся Кухарчук.

— А скорей всего, уже господин поручик…

Полковник и майор Гусев поджидали Кухарчука. Он ввалился в кабинет к командиру дивизиона в грязном гражданском платье, оставляя на блестящем паркете ребристые черные следы. За приставным столом сидел перевязанный Стовба и пил чай с сухариками. Глаза у него блестели, и Кухарчук понял, что бывшему капитану вкатили хорошую дозу обезболивающего.

— Ума не приложу, — сказал полковник, сощурившись.

— Как же вы на Стовбу вышли, Евгений Александрович, голубчик? Три месяца вся СГБ города…

— Случайно, — развел руками Кухарчук. — Совершенно случайно, господин полковник… Поскольку наше подразделение еще не функционирует, решил потренировать людей. Ну, со своим бывшим нарядом сентиментально подался на Сретенку, где недавно патрулировал. А тут, гляжу, Виктор Ильич собственной персоной. Фантастически повезло, Денис Вячеславович, другого объяснения нет.

— Тебе вообще везет, — сказал Гусев. — Господин полковник, пока тебя дожидались, рассказал… Ну, подпоручик, с боевым крещением! Сегодня ты начал работать непосредственно… по нашей тематике.

Гусев засмеялся.

— Да, по тематике, — подтвердил полковник. — Именно так… Виктор Ильич Стовба — не просто беглый работник СГБ, нарушивший присягу… По нашим сведениям, он возглавляет группу прикрытия в наркобизнесе, которым занимается подполье какой-то партии. Не скажете ли, Виктор Ильич, какой именно?

Стовба молча отодвинул стакан с чаем.

— Осмелюсь доложить, — сказал Кухарчук, не сводя глаз с бывшего замначопера, — что на ваш вопрос, Денис Вячеславович, сможет ответить майор Шмаков из следственного управления. Сможет, Виктор Ильич, а?

’— Я устал, — прикрыл глаза Стовба. — Требую врача…

Кухарчук подошел к столу полковника и сказал:

— Денис Вячеславович, свяжитесь, пожалуйста, с генералом… Необходимо немедленно арестовать майора Шмакова!

— Чтоб ты сдох! — сказал Стовба. — Позовите врача!

— А слесаря не надо? — шепнул Кухарчук. — С паяльником?

Полковник и майор Гусев посмеялись незамысловатой шутке…

Попался…

Скандал с «Вестником» быстро выдохся. Очевидно, Николай Павлович Рыбников переоценил свои способности к интриге. А может быть, ему просто не дали развернуться во всем блеске. Во всяком случае, недоброжелатели не позволили еженедельнику предстать в роли гонимого правдолюбца, а ведь только такая роль помогла бы снискать симпатии публики и оправдать затем какие-то наскоки «Вестника» на министерство информации.

Первый удар пришелся по «Вестнику» после публикации статьи о Тверской атомной станции. Ждали ответа из «Космоатома», однако в правительственных «Известиях» выступил академик Самоходов, председатель парламентской комиссии. Он выразил медоточивую благодарность анонимному автору статьи за своевременный сигнал и гражданское мужество, рассказал, как оперативно, с пониманием высокой ответственности поработала комиссия в Удомле, проинформировал о превентивных мерах: станция остановлена, и бригада прогнозистов, среди которых самые уважаемые ученые, определяет дальнейшую ее судьбу. Мало того, академик с удовольствием сообщил, что парламентская комиссия осудила халатность ответственных чиновников «Космоатома» и внесла представление в наблюдательный совет этой почтенной организации о наказании виновных. Чего же боле?

Этот ответ Рыбников читал, скрипя зубами. Иезуитский ход академика лишал газету возможности наступать, борясь за мирный труд и покой сограждан на национальном уровне.

Второй удар последовал от министерства информации. После серии визгливых заметок Панина в иванцовском «Гласе» и «Русском инвалиде» министерство вынуждено было объясниться с читателем в тех же «Известиях». Рыбников ждал невразумительную отписку, в которую он собирался вцепиться, чтобы начать скандал на новом витке. Министерство и раньше отличалось такими отписками, а тут еще пришлось бы объяснять народу, с какой стати русское издание отдается под контроль иноземцев.

Однако из министерства в «Известия» пришел обстоятельный отчет о финансовом положении еженедельника, ставшего предметом оживленной полемики в печати и двух депутатских запросов в Думе. Чтобы представить всю силу удара, обрушившегося на голову Рыбникова, стоит конспективно остановиться на подробностях отчета.

Министерство сообщало, что «Вестник» существует только за счет рекламы, не имея с продажи газеты ни рубля прибыли, ибо постоянное подорожание бумаги и полиграфических услуг съедают дивиденды от незначительного роста тиража. Министерство, мол, не раз указывало прежнему руководству газеты, что однажды заявленная и ярко выраженная направленность еженедельника создает хоть и устойчивый, но, увы, незначительный круг читателей, незначительный для того, чтобы обеспечить высокую рентабельность издания. Есть такой же постоянный и такой же незначительный круг рекламодателей, денег которых «Вестнику» едва хватает на сведение концов. Три учредительных организации в самом начале великодушно отказались получать с газеты свои доли прибыли, ибо эти доли иначе как мизерными назвать нельзя. Это обстоятельство дало учредителям право не вкладывать в издание никаких дополнительных после учреждения средств.

В таком закукленном положении, подчеркивалось в отчете, еженедельник может существовать еще какое-то время, но его крах неминуем. Очередного скачка цен на бумагу и полиграфию «Вестник» не выдержит, так как ему в этом случае придется повышать стоимость, что, в свою очередь, сузит круг покупателей.

Министерство информации предлагало руководству «Вестника» перейти на государственную дотацию, чтобы спасти уважаемое, одно из самых старых изданий нынешней эпохи. Естественно, в этом случае на материалы «Вестника» вводилась бы не только государственная, но и ведомственная цензура. К сожалению, у руководства газеты не хватило здравого смысла противостоять узкогрупповым интересам…

Вот почему судьбой еженедельника озабочено не только министерство, но и несколько издательских фирм. Поскольку компания «Глоб энд ньюс» (Манчестер, Великобритания) смогла предложить самые выгодные условия выкупа половины пая, с ней ведутся переговоры о совместном владении «Вестником». Несмотря на определенную напряженность ситуации, вызванную нездоровым ажиотажем вокруг газеты, английские издатели уже разместили заказы на новое полиграфическое оборудование для «Вестника» на предприятиях шведской фирмы «Сольна», продукция которой пользовалась мировым признанием.

Затем шел жесткий комментарий «Известий». Передача пая, писал неизвестный комментатор, вовсе не результат спекуляций непатриотических сил, в чем пытаются уверить читателя борзописцы вроде мастера скандального жанра Панина, нанятого обанкротившимися руководителями еженедельника. Это закономерный результат близорукой, давно изжившей себя изоляционистской, посконно-лапотной концепции, которой придерживается газета. Чтобы выжить, «Вестнику» давно пора снять шоры с глаз, открыть свои страницы материалам, проповедующим общечеловеческие ценности и необходимость интеграции обновленной России в мировую цивилизацию, в семью братских народов. Но пока у власти в газете находятся ставленники консервативных сил, которые молятся на сапоги и трубку почившего генералиссимуса, такого рода статьи здесь печататься не будут.