Вся власть рептилоидам!

– Сходим на твердь, - решил я. – Оба!

Абдулкарим лишь кивнул.

«Принцессе Дэви» удалось поймать контур синхронизации. Заработал прыжковый телепортатор. И мы очутились на каменистой площадке. По правую руку ревела вода в плотине. По левую – возвышалась деревенька. И вокруг ни души. Все как вымерло. Даже собаки не лаяли.

– Пусто. И тревожно, - напряженно оглядываясь и ожидая подвоха, произнес Абдулкарим.

– Пошли искать источник аномалии, - предложил я.

В помощь нам был детектор, который указывал светящейся прямо в воздухе стрелкой на центр аномалии.

Идти было недалеко – не больше полукилометра в направлении деревни, почти на ее окраину.

Расстояние мы преодолели быстро и бодро. Эфирное напряжение оставалось большим, но пока не прорывалось в материальный мир и было вообще определяемо только аппаратурой, да нашими обостренными чувствами менталистов. Вот во что разрядится это напряжение – можно было только гадать. Возможно, в катастрофу всемирного масштаба. А может просто в легкое облачко.

В конце пути перед нами предстал огромный дощатый совершенно пустой амбар. Мы прошли внутрь. Лучи солнца клинками пронзали многочисленные щели в деревянных стенах и потолке, подсвечивая стоящую столбом мелкую пыль. По углам шуршали мыши и исчезали, убедившись, что тут все съедено и обгрызено до них.

Источник аномалии никто и не собирался прятать. Гладкий, без выступов и деталей, куб стороной метра три из красного металла искрился и фонил - уровень радиации был повышенный.

– Бог ты мой, это детонаторный модуль! – воскликнул Абдулкарим. – Кто додумался извлечь его из энергетического блока трансмутационного астероидного комбайна?!

И тут все пришло в движение. На улице послышался рев моторов. Земля затряслась.

Мы выскочили из амбара и поняли, что попали в окружение. Со всех деревенских дворов и закутков, проламывая заборы и снося домики, стальной лавой поперли до того тщательно замаскированные бронированные машины. На нас уставились жерла орудий. Стрекотали вертолеты, а где-то наверху пронесся атмосферный истребитель.

А потом появилась та самая пресловутая гравитационная платформа. Она зависла над нами. И я невольно поежился, представляя, что этот хлам сейчас свалится на нас.

Но платформа мягко приземлилась в стороне. И в сопровождении дев, но на сей раз без слона, сошел на землю Большой Брат. Похоже, он не ожидал такого счастья – что в его ловушку попадутся сразу двое дипломатов. Но мы превзошли все его ожидания. Он был доволен. И благосклонно изрек:

– Сдавайтесь. И примите мою волю. Припадите к ногам Большого Брата.

– До встречи, - я попытался активизировать прыжковый модуль.

Но он не сработал. Под ехидное и размеренное «Ха, ха, ха…»

Смешно ему, чешуйчатому!

Как он это делает? Бесы лун Сатурна поймут. Но прыжковый модуль заблокирован. Факт есть факт.

– Проследуйте со мной в мой великолепный дворец. И узрите моё величие во всем его сиянии, - Большой Брат сделал жест, приглашая нас на платформу.

Все же рептилоидов я знал, как облупленных. Будь на его месте тигроиды - тут же влепили бы по нам со всех калибров. А этот будет красоваться до последнего. Потом, впрочем, может и сожрать.

Так что придется и правда прогуляться…

***

Мы уютно расположились на мягких, почти пуховых, диванчиках в главном зале резиденции. Вокруг нас вились полные энтузиазма и желания нам услужить девы. Радостно трубили шерстяные слоны. Перед нами на столе размером с палубу небольшой яхты были навалены груды злата и каменьев.

– Нравится? – испуская лучи тщеславия, вопрошал восседавший рядом на троне Большой Брат.

– Ну, для дракона слабенько, - отозвался я ехидно.
– А для крокодила в самый раз.

– Ух, ух, ух, - укоризненно проухал хозяин резиденции. – А вы не знаете слова вежливость!

– Вы вообще целую планету поработили и на четвереньках ходить заставили! – резонно заметил я.

– О да! Я это смог, ух, ух, ух! – лучи тщеславия уже били прожектором.

– А что еще смогли? Ну говорите, не стесняйтесь, Большой Брат. Все равно вы намерены нас стереть. Так что можете похвастаться, достижениями. А мы, если вы нас удивите, восхитимся.

– Если удивлю? Да вся моя жизнь удивительна! Я был жалкий третий помощник третьего заместителя тайного мирового правителя. Мы были в тени. Прятались, как клопы, в складках дивана. Никто не видел и не знал, что мы вершим все на этой планете. Зачем власть, которой нельзя насладиться?

– Ну так Хаос требует, - вставил я шпильку.

– Сказки для фанатиков! Власть должна быть великолепна! Прилюдна! Сладка!

– А как вы, Большой Брат, нашли зеркало?

– О, у третьего помощника много возможностей, в том числе копаться в старинных свитках, о которых все давно забыли. Но вы откуда знаете про зеркало?

– Логика, - отозвался я. – Всего лишь железная человеческая логика.

– Ха, ха, ха. Не помогла вам ваша логика против меня.

– Не помогла, - вздохнул я горестно.

В общем, наши предположения оказались верными. Рептилоиды редко верят в сказки, но наш визави с детства был романтичной натурой. И к свитку о Волшебном Зеркале отнесся со свей серьёзностью. Особенно когда следы артефакта обнаружились на «Счастливом еноте».

Тут у него созрел коварный план. Он угнал корабль. Купил у енотов зеркало, а заодно и кучу земной литературы. Почему земной? По Галактике легенды ходили, насколько коварны и изощрены земляне в угнетении себе подобных. Вот и стали для него учебниками книга Оруэлла, да дамский роман о драконах и золоте. При этом с рептилоидным упорством следовал он указаниям - четко, дословно и неумолимо.

– Но как вы решились на уничтожение миллионов разумных? – задал я мучавший меня вопрос. – Это же слишком даже для рептилоида.

– Никто никого не уничтожал, - махнул золоченым носом Большой Брат. – Волшебное зеркало создает пространственный карман отражения – копию планеты. И туда можно перенести куски исходной тверди. Так что эти разумные стерты из нашего мира и заброшены в копию Невзгоды.

А вот это была новость. И мне даже как-то сразу полегчало на душе. Во-первых, множество людей живы и здоровы, обустроились где-то в других пространствах. Во-вторых, если все пойдёт уж совсем плохо, то мы тоже очутимся в ином пространстве, а не будем уничтожены.

– А ваши страдающие абсурдностью эпатажные ритуалы, уважаемый Большой Брат? – спросил Абдулкарим. – Они для активации энергии зеркала?

– О, ритуал – это многогранный инструмент. Мощный инструмент! Ритуал дисциплинирует. Ритуал объединяет. Заставляет подданных думать не о себе, мелком и ничтожном, не об убогих бытовых вещах. А о чем? Обо мне! И о моей книге!

– Почему ритуалы такие унизительные? – поинтересовался я.

– Унижение – подданные должны постигнуть его сладость. Только униженный человек, лишенный надежды, становится надежной опорой…