Вторая ступень

Глава 28. Бегство

30 декабря 2068

Эта ночь Олега была настоящим идиллическим воспоминанием прошлой жизни. Нахлынувшие после перехода в новое время сновидения как будто решили сегодняшней ночью взять выходной. И тем неожиданнее оказалось пробуждение. Олег лежал на спине и тупо смотрел в темноту. В голове было пусто и как-то тягостно. Молодой человек шумно втянул воздух, потянулся. Последние остатки сна слетели в одно мгновение. Олег неподвижно лежал, размышляя над причиной необычно раннего пробуждения. Не находя ответа, он стал прислушиваться. Погружённый в темноту дом спал. Но отчего-то Олегу эта тишина показалась подозрительной. Повинуясь неясному позыву, он поднялся и вышел из комнаты. В ноги тут же ткнулся холодный собачий нос.

– Джек, ты чего не спишь?

Пёс устремил на человека тревожные глаза и даже попытался что-то проскулить.

– Майка опять тебе сладости давала? Ладно, бродяга. Сейчас выведу тебя. Только Феликса предупрежу.

И Олег зашлёпал босыми ногами в сторону спальни Зарубского. Дверь спальни старика оказалась приоткрытой. Заглянув внутрь, Олег с удивлением уставился на раскиданную кровать. Для педантичного хозяина дома это было столь непривычно, что молодой человек позволил себе в зайти и осмотреть спальню. Всего несколько секунд хватило Олегу, чтобы понять, что Феликс Николаевич в эту ночь не спал.

Продолжая недоумевать, Олег включил свет. В глаза тут же бросился незакрытый бельевой шкаф, оставленные выдвинутыми ящики стола, рассыпанные по столу бумаги... На какое-то мгновение Олегу показалось, что в комнате был обыск или попытка ограбления. Но интуиция неумолимо твердила, что всё гораздо хуже. Тем не менее, так легко Олег не терял спокойствия. Лёгкой тенью он живо обежал дом. Зарубского нигде не было. Но трезво рассудив, что у старика запросто могли возникнуть неотложные дела, требующие покинуть дом, Олег успокоился. К чему старику будить ребят? Ну, уехал куда-то. Утром можно будет поинтересоваться потактичнее. И Олег спустился в кухню. Достав из холодильника кувшин, он уже хотел было налить в стакан клюквенного морса, когда взгляд упал на белевший на столе листок. Ровным округлым почерком, каким старик обожал по-старинке оставлять себе напоминания, на листке было написано:

“Ребята! У меня было мало времени вас узнать. И похоже его не будет вовсе. Потому, то немногое, что я хочу вам написать, крайне важно! Очень скоро, может через час, может через день с вами будут происходить непонятные трансформации. Не пугайтесь их! Совсем немного терпения, и вы всё поймёте. А Джо и Слава вам помогут. Они хорошие ребята. А вы - просто замечательные. Очень хотелось бы прожить с вами еще немного, но нужно срочно прекратить расползание U-вируса. Вас я в это дело впутывать не желаю. И не возражайте! Вы слишком ценны! Вы сами ещё этого не понимаете, но очень скоро всё станет для вас очевидно.

Вы дали мне столько радости... Одно то, что с вами я вернулся в свою молодость - бесценно! Спасибо, друзья! Но я хочу попросить ещё об одной услуге. Пожалуйста, спасите Романа! Я уверен, что это скоро будет вам по силам. И пожалуйста, не судите людей!

Прощайте!

P.S. Майя, ты знаешь про мой тайник в домене. Его содержимое будет вам необходимо.

P.P.S. Эту записку по прочтению уничтожьте!!!”

Олег перечитал записку ещё раз и бросился будить Майю и Леонида. Спросонья девушка никак не могла понять, что собственно произошло. Олег же, рассердившись, что и сам ничего не понял из нескольких строк, просто плюнул и направился в комнату Леонида. Картина, явившаяся взору, пугала до дрожи поджилок. Молодой человек в глубоком кошмаре метался на залитой светом уличного фонаря кровати. Переборов первоначальный шок, Олег гаркнул во всё горло:

– Рота! Подъём!

Это возымело действие. Заспанный солдат мигом вскочил и удивлённо уставился на друга.

– Какого чёрта ты тут раскомандовался? И так дерьмо какое-то снится, так ещё и выспаться не дают.

– Лёня, не бузи. Тут случилось кое-что. Одевайся и давай в кухню.

Ворча и натыкаясь на мебель, Леонид натянул домашние брюки, размахайку. Наплевав на бубнёж Олега, быстро забежал в туалет, но принять душ ему уже не дали. В крайнем раздражении ребята спустились в кухню и увидели Майю. Она была полностью одета для выхода на улицу. От растерянности Леонид недовольно буркнул:

– Куда это ты вырядилась?

– Что-то случилось. И нам лучше одеться. Я не совсем поняла, что написано в записке. Но думаю, что возможно придётся бежать.

– Куда?
– Леонид уже готов был разразиться ругательствами.

Но неизвестный доселе взгляд девчушки остудил словно ушат ледяной воды. Парни молча присели, и Олег ещё раз медленно прочёл послание Феликса Николаевича. В воцарившейся тишине ребята обдумывали полученную информацию. Леонид повертел в руках листок и тут же спохватился:

– А ты к Ромке заходил?

– Заходил. Спит он.

– Ребята, так что теперь будет?
– в голосе девушки, как ни странно не было ни страха, ни растерянности.

– Видимо, Феликс понял как распространяется U-вирус. Только не понятно...

– Что?

– Почему он так печально это всё описывает? Если он нашёл источник заразы, то сообщил бы в НИИ.

– Непонятно. Но думаю, Майя, ты зря собираешься в бега. Что бы там Феликс не обнаружил, а НИИ с нами работу ещё не закончил, - Леонид вернул себе привычное спокойствие.

– Хм... И странно, что Феликс попросил сжечь послание. Кого он боится?

– Сожги! Сожги его немедленно!
– голос Майи прямо кровоточил страхом.

– Да, пожалуйста!
– и Олег поджёг над мойкой край листка.

Леонид оторвал взгляд от раковины, в которой исчезли ошмётки пепла, смытые напором воды.

– А о каком тайнике там говорилось?

Но сообразить, о чем идёт речь, Майя не успела. С грохотом вылетела входная дверь, и в дом ворвалась толпа запакованных в броню штурмовиков...

***

Пушков нервно постукивал по столешнице, совершенно не замечая нервного подрагивания ноги. Безопасник в последнее время совершенно перестал обращать внимания на состояние организма. Недосыпание и нервное истощение притупили инстинкт самосохранения. И Валентин Иванович, сам того не сознавая, стал гораздо ближе к представителям цифрового разума. Все мысли крутились только вокруг постоянно накаляющейся ситуации, а интуиция предательски нашёптывала, что удачной развязки не предвидится. Но понимание сверхважности задачи отодвинуло даже мнение столь компетентной подсказчицы. Сверившись с хронометром, он вызвал Гликина:

– Что по объектам?

– Допросили. О планах Зарубского они говорить не желают.

– То есть, как не желают?

– Заявили, что им неизвестно, для чего Зарубский ночью покинул дом. Их биообразцы позволяют хорошо скрывать ложь, но я более чем уверен, что они были в курсе планов старика. А домашний инфоузел вечером был повреждён.

– Почему о повреждении стало известно только сейчас?

– Видимо, у Зарубского не было времени на качественное прикрытие. Иначе бы мы вообще не узнали о факте слома.