Второй шанс. Сюрприз для бывшего

Я опешила слегка. Он серьезно сейчас?

— Эгоисткой? Ты охренел, Алекс? Уж точно не тебе решать, что будет лучше для МОЕЙ дочери! — сцепив зубы, процедила я со злостью.

Мужчина помрачнел.

— Это моя дочь тоже, — сказал он тихо, чтобы не услышала Даша. — Ты можешь сколько угодно отпираться, Женя, но шила в мешке не утаишь.

Мне стало не по себе от его уверенного голоса. А когда дочь за спиной разревелась в голос, я сдалась.

Сказала Даше:

— Бери.

И она засветилась счастьем — как будто этот маленький мягкий мишка был для нее самым важным в мире.

А я смотрела на нее — и на стоящего рядом Алекса, — и понимала: он делает это специально. И я не знала, что страшнее — его напор или моя готовность сдаться.

Ночью, когда Даша уже спала с мишкой в обнимку, я сидела на кухне с чашкой чая и снова думала обо всем. И собственные мысли меня пугали.

Я было почти уверена, что однажды он не просто придет к нам с подарками — а придет, чтобы забрать дочь. А может, и нас обеих. И это пугало больше всего.

Глава 11

И словно мне было мало переживаний из-за Алекса, судьба решила подбросить еще испытаний.

Не увидев рядом с бывшим мужем Марину, ту самую женщину, что разрушила наш брак, я логично решила, что он больше не с ней. Будто ее предназначением было разлучить нас, и она, сыграв нужную роль, растворилась во мраке.

Но, как оказалось, я ошибалась. Марина и не думала исчезать из жизни Алекса.

Она появилась в селе с улыбкой, с портфелем в руках, будто приехала по важным делам. Я столкнулась с ней в клубе, будто это место притягивало мое прошлое.

Увидев ее в коридоре, я опешила, резко замерев на месте, будто меня по голове огрели. Марина же ядовито улыбнулась, и окинула меня с ног до головы презрительным взглядом.

— А ты ничуть не изменилась. Все такая же… жалкая.

Удержав на языке ответное оскорбление, чтобы не опускаться до ее уровня, я процедила холодно:

— Что ты тут делаешь?

— У нас проект для местного хозяйства, — пожала плечами женщина, демонстративно разглядывая свои идеально ровные ноготочки.

Пришлось приложить немалое усилие, чтобы не спрятать за спину собственные наспех обработанные ногти.

— Проект? — переспросила я, прекрасно понимая, что дела лишь предлог.

Ни за что не поверю, что наше село вдруг стало таким популярным. И если с Алексом я могла поверить, что он здесь случайно, ведь мужчине было незачем специально искать меня. То Марина приехала однозначно из-за моего бывшего.

В груди что-то защемило, но я постаралась не подать вида, что меня волнует жизнь Алекса.

Марина наклонилась чуть ближе, и я почувствовала запах ее дорогих духов.

— Ну мы же обе понимаем, что я тут не просто так… — протянула она с усмешкой. — Ты все еще думаешь, что он к тебе вернется?

— А ты видимо тоже стала ему не нужна? — наугад ответила я, не слишком уверенная в собственной догадке.

Но, судя по потемневшему взгляду женщины, я попала в точку. Впрочем, она поразительно быстро вернула себе хладнокровие, и тут же улыбнулась — тонко, снисходительно.

— Алекс — он такой. Ему тяжело отпустить старое, знаешь? Сначала говорит: «уходи», а потом — «возвращайся». Но, знаешь, он всегда возвращается ко мне.

Надменно фыркнув напоследок, она круто развернулась и с видом царицы прошествовала мимо меня. А я осталась стоять, чувствуя себя мерзко. Я знала: верить ей не стоит ни на грамм. Но в ее словах было что-то, что задевало меня глубже, чем я готова была признать. Ведь поверить Марине было проще, чем снова довериться Алексу.

Потому что если Марина права…Если он все еще с ней — так даже проще. Не надо сомневаться и переживать. И можно просто отступить, снова выкинуть Алекса из своей жизни. И перестать мечтать, что все можно изменить.

Дома я долго не могла найти себе места. Сидела у окна с чашкой чая — и думала, что, может, я действительно просто дура. Что все это — его появление в нашей жизни, подарки Даше, попытки говорить со мной — лишь способ заставить меня снова поверить. А потом… снова сломать мне жизнь.

И я решила: я не дам ему этой власти. Даже если придется лгать самой себе. Потому что я слишком хорошо помню, как больно это — снова сдаться.

Глава 12

Вот уже две недели я почти не спала. Меня мучали кошмары, в которых я заставала Алекса в постели с Мариной, и мужчина даже не пытался оправдаться, лишь усмехался, говоря, что я сама виновата. А после он забирал у меня дочь, заявив, что Марина будет ей лучшей матерью, чем я. Со слезами на глазах я бежала за машиной, в которой он увозил дочь от меня, и… просыпалась в холодном поту.

Надо ли говорить, что настроение каждый день у меня было преотвратное? Алекс же словно решил насовсем поселиться здесь, регулярно навещая дочь и нервируя меня еще больше. Как и его любовница, которая тоже постоянно напоминала мне о себе.

И не знаю, сколько бы это продолжалось, и как скоро бы я сломалась, не выдержав жуткого нервного напряжения, если бы в моей жизни не появился еще один человек.

Костя — молодой, симпатичный и улыбчивый фермер объявился в клубе спустя две недели после приезда Алекса. Парень приехал в село ради каких-то договоренностей с местным аграрным хозяйством, и в итоге задержался, решив что-то там перенять себе из опыта старших коллег.

Мы познакомились с ним, когда он по какому-то делу заглянул в клуб, и директор поручил это мне. И Костя сразу понравился мне, как человек.

С ним было легко. Не было этого холодного давления, не было власти — только мягкость и теплота, которой мне так давно не хватало. Он помогал нам с организацией праздников, шутил с детьми, рассказывал смешные истории и приносил сладости Даше.

На меня же он смотрел слишком уж пристально: я чувствовала, что серьезно зацепила Костю, но старательно делала вид, что не замечаю его знаков внимания. Очередные отношения с кем бы то ни было я бы не выдержала. Но он и не давил.

— Женя, а давай я помогу? — улыбнулся он однажды, когда я возилась с коробками, устало отдуваясь.

— Нет, спасибо, — ответила я, но Костя все равно подхватил одну из них.

— Да ладно тебе. Ты и так много на себя берешь. Позволь хоть раз кому-то тебе помочь.

И я смирилась, позволив ему стать чуточку ближе. Устала быть сильной, а с ним не надо было держать оборону. Не надо было бояться, что за добротой скрывается двойное дно, и что все обернется против меня.

Костя всегда находил повод заглянуть в клуб.