Выбор

Он сделал паузу, чтобы мы лучше поняли последующее.

–  Если сделать из смерти Кэтрин символ, провозгласить ее невинной жертвой развращенного молодого ублюдка. Да, я знаю, что это правда, отец! Выслушайте! Если эту правду грамотно сообщить, можно поднять людей. Понимаете? Она - О'Хара. Ирландцы!Они поднимут Баттери! Не забастовка, не красные. Ирландцы - против Грифитсов. Вот что задумано!

Ольга вскочила и быстро подошла к окну, выглянув на улицу, как будто уже ждала толпу. Все невольно проводили ее глазами. Я замер. Гил прав. Господи... Они поднимут народ. О'Хара. Ирландцы...

''Не слишком увлекайся этими словечками, милый, ты не в Баттери...''

Ольга резко обернулась к нам, подозвала повелительным жестом, этикет побоку.

–  Клайд, Гилберт! Подойдите!

Через мгновение мы смотрим на улицу, Гилберт подошел сразу, даже не поморщившись на эту вольность.

–  Смотрите! Они уезжают. Все.

Я шепотом спросил Гила, указав на особняк наискосок.

–  Кто там живёт, Гарриэты?

–  Да. Куда это они собрались?

Из ворот особняка выехали один за другим три автомобиля, полностью занятые. На большой скорости они помчались прочь. Следом проехали ещё два. Гилберт показал рукой.

–  А это Старки, за рулём в первом - Арабелла.

Ольга, не говоря ни слова, выбежала из кабинета, на ходу подхватив сумочку, я бросился за ней. Коридор, лестница. Удивленный взгляд горничной, мы бежим, не скрывая тревоги. Если Гилберт прав, то сейчас мы видим...

–  Клайд, они бегут! Все!

Мы стоим на улице, вдаль уходит ряд внушительных особняков. И из их ворот один за другим выезжают набитые людьми автомобили, сразу набирают скорость и мчатся прочь. Прочь с Уикиги-авеню. Прочь из Ликурга. К нам подбегает Гилберт, за ним спешит дядя. Найт неторопливо вышел последним.

–  Клайд, Ольга, что происходит?

Я нехорошо усмехнулся, показав вдоль стремительно пустеющей улицы.

–  Как наглядно нам показал Найт на своей замечательной схеме, мы остались одни посреди черной доски.

Ольга схватила меня за руку.

–  Клайд, их же предупредили, всех! А нас...

–  А нас нет, - Гилберт процедил это сквозь зубы, расстегнув пиджак и передвинув кобуру в переднюю позицию.

В наступившей тишине вдруг раздался шум быстро приближающегося автомобиля, кто-то громко засигналил у ворот, требуя открыть.

–  Сэмюэл, что происходит?

На верху лестницы стоит миссис Грифитс, рядом с ней на нас обеспокоенно смотрят Белла с Майрой. Где Роберта? Дядя махнул им рукой.

–  Вернитесь в дом! Немедленно! Сейчас мы поднимемся и все объясним.

Грифитс повысил голос, увидев, что супруга сделала шаг вперёд, намереваясь приблизиться. Услышав этот окрик, она возмущённо поджала губы, резко развернулась и увела дочерей обратно в дом. Тем временем Гилберт открыл ворота, пропустив быстро въехавший автомобиль. Дверца распахнулась. От неожиданности я на мгновение опешил.

–  Дуглас? Что ты тут делаешь? Джил, Трейси, Гертруда! Да что случилось?
–  дядя удивлённо смотрит на семейство адвоката, в полном сборе стоящее перед нами на лужайке.

Старший Трамбал быстро подошёл к нам, не тратя время на приветствия, выдохнул.

–  Надо уезжать, Сэмюэл! Немедленно! Собирай всех, садитесь и уезжаем!

В конце улицы раздался шум, который начал быстро усиливаться, что-то приближается. Гилберт подошёл к воротам и осторожно выглянул. Когда он повернулся, его лицо было белым. Ясно. Поздно.

–  Всем стоять!

Команду отдал непроизвольно, метнувшись к воротам. Все ещё хуже, чем послышалось сначала. Улица блокирована в обе стороны, две толпы как бы и неторопливо, но неотвратимо приближаются к особняку Грифитсов в тишине опустевшего квартала. Не прорваться. Был бы я один или вдвоем с Гилом. С нами женщины. Роберта...

–  Гил, ворота! Закрываем!

Он молча кивнул и через мгновение тяжёлые кованые створки с лязгом смыкаются, надо бы заклинить засов... Оглядываюсь в поисках подходящего предмета, ничего. Впрочем, неважно, если ударят толпой, снесут любой клин. Подбегаем к все ещё стоящей возле лестницы группе.

–  Теперь в дом, быстро.

Перед тем, как войти и запереть дверь, я окинул взглядом невысокую ограду, ворота. Многочисленные широкие окна без решёток. Покачал головой, в сердце заполз ледяной холодок. Если толпа решится на штурм - нам конец. Роберта... Почему ее нет со всеми? Вижу, как Сэмюэл поднимает трубку телефона, да, полиция. Хорошо бы...

–  Миссис Грифитс, где моя жена?

Ответила Майра, сделав шаг вперёд.

–  Клайд, она, наверное, спит в вашей комнате.

Спит. Невольно улыбаюсь, хоть и неподходящий момент. Ну и соня, ухитряется все проспать. Но это, боюсь, под одеялом не переждать. Отвожу Гила в сторону и понижаю голос. Ловлю взгляд Ольги, она не спускает с меня глаз. Подзываю и ее, мы - единственные, кто здесь имеет опыт. Хотя есть еще и Найт...

–  Гил, Ольга, возможен штурм. Гил, в доме есть оружие?

Он не успел ответить, раздался голос Сэмюэла Грифитса, в нем впервые прорезались панические ноты.

–  Нет связи! Тишина...

Он медленно положил трубку и сел возле стола, силы оставили его. К нему подбежала жена и дочери, окружили, о чем-то взволнованно заговорили. Я не слушаю, снова поворачиваюсь к Гилу.

–  Оружие!

К нам, не дожидаясь приглашения, подходит Найт. Мне стало спокойнее при виде его холодных глаз, так и не изменивших выражения.

–  Господа, женщин и старших необходимо переместить на второй этаж. Мисс Мещерская...

Ольга вздернула подбородок и отчеканила.

–  Оставьте это, мистер Найт. Здесь и сейчас я не женщина.

В лице Найта не дрогнула ни одна черточка, он молча поклонился и посмотрел на Гилберта. Тот задумался.

–  У меня пистолет, две обоймы.

Ольга достала из своей неизменной сумочки браунинг, выщелкнула обойму и вогнала ее обратно.

–  Шесть патронов внутри и штук десять россыпью.

Найт пожал плечами.

–  Сорок патронов.

И почему я не удивлен...

–  Гил, и все? Вы что, не охотитесь, ружей никаких нет?