Выпускной Альфа Прототип
Шрифт:
"Сутки. Возможно, меньше. Я проведу глубокое сканирование телепатической сети. Это... непросто и требует полной концентрации."
Антон кивнул, уважая решение телепата:
— Хорошо. Я буду ждать. Но, Нексус... время работает против нас. Если "Хранители" готовят новую атаку...
"Я понимаю," — телепат поднял руку в успокаивающем жесте. — "Доверься мне, Антон. Как я всегда доверял тебе."
***
Следующие часы Антон провел в постоянном движении, проверяя
В медицинском отсеке профессор Левченко продолжал наблюдение за пострадавшими членами отряда Титана. Противоядие действовало, но медленнее, чем ожидалось. Состояние нескольких пациентов внезапно ухудшилось вечером, вызвав новую волну беспокойства.
— Странные колебания в метаболизме, — объяснял Левченко, показывая графики. — Будто противоядие действует избирательно. Помогает одним и не действует на других.
Антон внимательно изучал данные:
— Это возможно? Противоядие с избирательным действием?
— Теоретически — да, — профессор потер переносицу в усталом жесте. — Если оно было разработано с учетом конкретных генетических профилей. Но для этого "Хранителям" потребовались бы образцы ДНК от разных типов эволюционировавших существ.
— Которые они могли получить от своего информатора, — мрачно заключил Антон.
Левченко резко поднял взгляд:
— Ты думаешь... у них есть кто-то внутри колонии?
— Это наиболее вероятное объяснение точности их атак, — осторожно ответил Антон, наблюдая за реакцией профессора.
Левченко выглядел встревоженным:
— Кто мог бы... Нет, это невозможно. Все члены колонии связаны грибницей. Предательство было бы немедленно обнаружено.
— Не обязательно, — покачал головой Антон. — Кто-то достаточно умный, с глубоким пониманием структуры грибницы, мог бы найти способ обойти телепатическую связь. Или имитировать лояльность.
Он пристально смотрел на профессора, но тот, казалось, был искренне обеспокоен возможностью предательства.
— Ужасно, — пробормотал Левченко. — Кому мы можем доверять?
— Хороший вопрос, — тихо ответил Антон. — Именно этим я сейчас и занимаюсь.
***
Ночь опустилась на колонию, принеся с собой тревожное затишье. Антон не мог спать. Он стоял на крыше центрального комплекса, глядя на огни периметра и темные силуэты зданий.
Его обостренные чувства улавливали малейшие движения в ночи — патрули на границах, работающие в ночную смену техники, тихую пульсацию грибницы под землей.
Внезапная тревога прорезала ночную тишину — не физический звук, а телепатический импульс, полный боли и страха. Антон мгновенно определил источник — медитационная комната Нексуса.
Он двигался с нечеловеческой скоростью, перепрыгивая с уровня на уровень, достигнув
места тревоги за секунды. Дверь в комнату была заперта изнутри, но для Антона с его усиленной мускулатурой это не представляло препятствия.Одним движением он выломал дверь и замер на пороге.
Нексус лежал на полу, его хрупкое тело сотрясалось в конвульсиях. Глаза телепата были широко открыты, из них сочилась странная фиолетовая жидкость — не кровь, а что-то более похожее на нейронную жидкость, основу его телепатических способностей.
Рядом с ним, склонившись в заботливом жесте, стоял профессор Левченко с шприцем в руке.
— Что произошло? — резко спросил Антон, бросаясь к упавшему телепату.
— Не знаю, — Левченко выглядел встревоженным. — Я проходил мимо и услышал шум. Когда вошел, он уже был в таком состоянии. Я собирался ввести стабилизатор...
Антон перехватил руку с шприцем:
— Что в нем?
— Стандартный нейростабилизатор, — профессор казался оскорбленным подозрением. — Обычное средство при телепатических перегрузках.
Антон вырвал шприц и отбросил его в сторону. Затем склонился над Нексусом, который пытался что-то сказать, но не мог произнести ни слова вслух. Вместо этого его телепатический голос, обычно четкий и спокойный, теперь звучал прерывисто, как плохая радиопередача в грозу:
"Он... предатель... следил... за всеми нами... годами..."
— Кто? — требовательно спросил Антон, хотя уже догадывался об ответе.
Взгляд Нексуса метнулся за спину Антона, указывая на профессора Левченко. В тот же момент Антон почувствовал движение и инстинктивно отклонился. Игла другого шприца, который профессор достал из кармана, лишь слегка оцарапала его шею.
— Жаль, — спокойно произнес Левченко, отступая к двери. — Я надеялся, что смогу устранить вас обоих тихо.
Его голос изменился, став холоднее и тверже. Даже поза трансформировалась — исчезли привычные нервные жесты, сутулость, академическая рассеянность. Перед Антоном стоял другой человек — собранный, расчетливый, опасный.
— Вы... — Антон поднялся на ноги, его глаза полыхнули янтарно-красным огнем. — Все это время... это были вы.
Левченко улыбнулся — холодно, без юмора:
— Разумеется. Кто лучший шпион? Тот, кто находится ближе всего к центру принятия решений. Тот, кому доверяют самые важные секреты.
Антон сделал шаг вперед, но странная слабость начала распространяться от царапины на шее. Даже той минимальной дозы, что попала в его кровь, было достаточно, чтобы замедлить его реакции.
— Что это за яд? — прорычал он, чувствуя, как немеют конечности.
— Усовершенствованная версия "Очистителя", — с профессиональной гордостью ответил Левченко. — Работает быстрее, действует избирательно на нервные центры "Альф". Парализует, но не убивает — сразу. Смерть наступает медленно, в течение нескольких часов.