Выжить в Антарктиде

– Да он там где-нибудь валяется, на земле возле лаборатории, - смущенно проговорил Белоконев. – Когда я из мастерской выбегал… или когда с Аней…

– Я тоже виноват, - заметил Грач, - про оружие надо было первым делом вспомнить. Я с вами пойду на поиски.

– Я с тобой, - тотчас заявила Аня.

– Так я чего вспомнил-то, - уже от двери сообщил историк, приостанавливаясь.
– Соворотов писал, что взрывы провоцируют сжатия пузыря. Он и сам по себе сжимается, но всякие попытки его пересечь или нарушить целостность ускоряют процесс. Соворотов потому и создал специальный патруль, не позволявший приближаться к краю полусферы.

– Ясно, - сказал Грач. – Значит, камней в радужную пленку больше кидать не будем. Как бы еще это товарищам снаружи передать?

Пока они ходили за пистолетом и бумагами Соворотова, в домике царила гнетущая тишина. Все с волнением ждали, чем окончатся поиски. Документы оказались в полной сохранности, но вот оружие пропало.

После оглашения столь скверной новости Павел мрачно произнес:

– Итак, Доберкур может быть вооружен. Куда он мог отправиться?

– В пещеру подался или в старый лагерь, где хорошая палатка, - предположил Грач. – Надо бы за ним. Не люблю, когда враг неизвестно где.

– Да, - откликнулся Юра.
– Отдохнем немного, пообедаем и начнем его искать.

– Или он сам нас найдет, - хмуро буркнула Аня.

– Активные действия предлагаю перенести на завтра, - вмешался Ашор. – К завтрашнему дню восстановимся и тогда можем идти хоть в пещеру, хоть куда. Раненым пока не стоит меряться силой со столь опасным противником.

– Ты уверен, что это здравая мысль? – с сомнением спросил Долгов.

– Раз сбежал и не напал, значит, к драке не готов. Будем держать оборону, выставим наблюдателей. Двери станем запирать изнутри – сделать засовы не проблема. А завтра с новыми силами отправимся на поиски. Восстановить здоровье для нас первоочередная задача.

– Ги отправился в пещеру, - тихо сказала Патрисия.

– Хоть бы он там в яму провалился! – от души пожелала Аня.

– Хорошо, - Юра, как обычно подвел итог, - остаток дня отдыхаем, разбираемся с механизмом – зря что ли Гена рисковал, вытаскивая его на себе? И хороним наших погибших ребят. Негоже им лежать на метеостанции. И еще мы с Ашором проверим ближайшие вешки.

– Да, свежие данные по перемещению границ будут не лишними, – подтвердила Пат. – Надо рассчитать скорость изменений и количество воплощаемых артефактом программ.

– По одному больше не ходим, на улице без толку не толчемся, - сказал Юра.
– Ночью опять караулим на крыльце в том же составе. И так будет до тех пор, пока не найдем француза. Ашор, пойдем за инструментом, займемся запорами.

*

Церемония похорон прошла спокойно и деловито. Никаких громких речей и долгих прощаний. Мужчины заложили тела камнями, и Вика положила на могилки свернутые из чистых тетрадных листов цветы.

Пат, стоявшая поодаль, подошла к Грачу и робко коснулась его руки.

– Я хочу сказать тебе спасибо.

– За что? – удивился Володя.

– За то, что спас нас вчера. Ги бы никого не пощадил.

– Не я один, Пат.

– Я понимаю. И очень хочу быть частью твоей команды.

– Если ты выведешь нас отсюда, считай, так и есть.

– Я стараюсь. Но надо собрать механический ключ – для подстраховки.

– Здесь вся надежда на молодую поросль. Кир! – окликнул Грач Мухина. – Как себя чувствуешь? Есть силы заняться шарманкой?

Кирилл приблизился и с серьезным видом ответил:

– Я готов. Хорошо, что вы валики с записями акустического кода из огня спасли.

– Ашор тоже догадался, умник, нашел, куда прятать!

– Я все больше убеждаюсь, что раздробленность приносит одно беспокойство, – сказала на это Патрисия. – Надо действовать сообща и учиться слушать друг друга.

– Я согласен, – кивнул Мухин и как-то уж совсем церемонно, по-книжному, произнес на французском: – Мадам, давайте забудем все негативное! Я помню, что вы меня защищали от Доберкура.

– Благодарю тебя, - сказала Пат, расчувствовавшись, - я и правда никогда не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты такой славный.

Кир поправил постоянно съезжающие с переносицы очки и несмело улыбнулся ей в ответ.

– Ты бы еще с мужем помирилась, - наклонившись к француженке, посоветовал Грач. – Его психическое состояние меня беспокоит. Он становится непредсказуем, а это плохо.

– Если рубить узел, то лучше сразу, - возразила Пат. – Он меня ненавидит.

– А я бы так не сказал. Ты сама хочешь, чтобы все наладилось?

– Не знаю. Вернуть то, что было между нами, не так просто.

– А кому тут легко? Только если Паша слетит с катушек, трудностей прибавится. Серьезно тебе говорю: делай, что хочешь, обещай и сочиняй, как ты умеешь, но парня в порядок приведи. А узлы свои рубить на воле будете!

Патрисия промолчала. Она слегка приостановилась и, дождавшись, когда Кирилл чуть отойдет, тихо позвала:

– Володя!

Грач обернулся.

– Я обещаю поговорить с Пашей и выполнить твою просьбу, но взамен могу ли просить об одной маленькой услуге?

– Вообще-то это не предмет для торга, Пат.

– Я, наверно, неверно выразилась. Просто думаю, что Ги отправился в Хранилище с определенной целью. Могу ли я завтра туда войти одна, без вас?

– Это еще почему? – взгляд Грача сделался подозрительным.

– Ги опасен и вооружен. Я не хочу, чтобы из-за меня погиб кто-то еще. А я сумею его уговорить. У меня есть хорошее предложение…

– Исключено. Не ты ли сама только что утверждала, что Ги никого не пощадит? А теперь что – опять манипулировать нами пытаешься? Я-то с тобой серьезный разговор завел, думал, ты вменяемая и все осознала.

– Я осознала!

– Ни хрена ты не осознала! Не знаю, что ты задумала, только я не твой муж, я на сладкие речи не ведусь. Завтра в пещере ты от меня ни на шаг не отойдешь, понятно? И Ключ свой отдашь мне на сохранение. А станешь воду мутить, отправишься под замок вместо Доберкура.

Патрисия явно расстроилась, но старалась держаться вежливо:

– Володя, не будь таким самоуверенным! Выслушай меня!

– Я все услышал, Пат, и все сказал. Одну в Хранилище, да еще с Доберкуром и Ключом я тебя не пущу! Взрывоопасная смесь получится. И знаешь что? Я передумал на счет Паши. Хватит с него твоей лжи! Оставь его в покое!

*

В это время между Громовым и Ашором, возвращавшимися в кают-компанию вместе, состоялся следующий диалог.

– Как скоро оправятся раненые? – спросил Юра.