Выжить в Антарктиде

– Он не человек, он убийца! – выплюнула Аня. – Он убил Диму и Сережу. И еще, на минуточку, Игоря, Катю и второго Сергея. И едва не убил тебя! Ты ему это простишь?

– Ему надо хотя бы одеяло принести, – высказался Белоконев. – Уж одеяло-то мы не пожалеем.

– И руки развязать, они за ночь затекут, – предложил Громов.

– Еще чего! – не согласился Грач. – Развязывать его не будем. Не цаца, потерпит.

– Тогда свяжем немного по-другому, у тебя же были наручники?

– Ну, были, и что? Если спереди сковать, он их любой иголкой откроет, они же примитивные. Тебе это надо?

– А куда он убежит?

– А куда он собирался бежать с Ключом? У мерзавца наверняка имеется запасной план, о котором нам не известно.

– Хорошо, забьем двери и окна, поставим охрану.

– Охрана это дело. Я не усну, если он останется надолго без присмотра.

– Вот и договорились. Значит, приносим ему одеяло, еду на утро и забиваем окно, чтобы не вылез, – Громов вздохнул. – Остается решить вопрос, кто будет на стреме стоять. Женщины, раненые и дети не в счет. Получается, мы с тобой, Паша, Гена и Ашор, но лучше поставить в ночь тех, кто будет не так сильно занят днем. Мы же поднимаемся завтра в пещеру?

– Да, обязательно, – сказала Пат. – Нужно проверить аутентичный Ключ и поискать подземный ход.

– Мы с Киром займемся советским прибором, – предложил Ашор. – И раз я останусь на станции, то посторожу пленника часть ночи.

– На мне документы и журналы, – Белоконев от предвкушения понятной и приятной работы уже сейчас выглядел возбужденным. – Я тоже могу сторожить.

– Кто пойдет в пещеру вместе с Пат? – Юра оглядел присутствующих. – Как понимаю, Паша…

– Я, – сказал Грач.

– Я тоже, – влезла Аня.

– Ты хромаешь!

– Уже нет, тут все заживает быстро. Я пойду с тобой, потому что на станции от меня мало толку. Вика со всем справится.

– Ага, в хранилище от тебя толк будет просто колоссальный! Как ты туда попадешь? Ты не альпинистка.

– Если выход в пещере, надо наладить сообщение. Ты думал, как мы Кира туда поднимать будем или Вику? Я как раз и разведаю обстановку, можете на мне потренироваться. Проверю лестницу…

– Не пущу! – категорично высказался Володя.

– Не имеешь права! Начальник у нас Юра, как он скажет, так и будет. А он подтвердит, что я дело предлагаю.

Громов кашлянул.

– Вообще-то Аня права. Нам либо втаскивать их наверх в люльке придется, либо лестницу укреплять… Так что предложение принимается. Анна идет с вами, тем более что физическая подготовка у нее отличная, да и в Хранилище могут понадобиться лишние руки.

– Какого черта, – буркнул Володя.

– Смирись, – Аня, как он сам до этого, погладила его по плечу. – Засунь свои обиды куда подальше!

– Кто проверит границы купола? – спросил Ашор. – Для вычислений Патрисии надо установить точную скорость сжатия.

– Я объеду долину на квадроцикле, – с готовностью откликнулся Юра.

– Один? – испугалась Вика.

– Один. А на тебе дежурство по станции, – Юра поднялся, подводя итог совещанию: – Первую половину ночи у радиорубки дежурю я, вторым будет Ашор, а утренняя смена достается Гене. Сейчас всем спать!

*

Чувствуя, что так просто не уснет, Ашор вышел немного прогуляться. Было тепло – гораздо теплее, чем раньше. Воздух, кажется, и правда разогревался, и если дело так пойдет и дальше, оазис превратится в настоящую пустыню.

Громов прохаживался вдоль лабораторного корпуса, и Ашор присоединился к нему.

– Мысли покоя не дают? – понимающе спросил его Юра. – Смотри, ты второй на очереди.

– Я недолго.

– Можно вопрос? Отвлеченный немного…

– Отчего же нет?

– Давай отойдем чуть в сторону, чтобы этот не подслушивал. Я помню, ты упоминал какого-то полковника. Каким боком он причастен к тайне «черного солнца»? Ты ведь так и не рассказал, откуда вам с ним известны такие подробности, что даже Патрисию проняло.

– Все довольно просто. Я был на Южном Урале и поднимался вместе с Лисом в пещеру на горе Иремель.

– И что с того?

– Оно там тоже есть, Юра.

– Кто – «солнце»?!

– Да. Точно такая же установка, как и в Хранилище над нашими головами. Только тут, в Антарктиде, артефакт долгое время оставался бесхозным, и потом над ним устроили эксперименты, а на Иремеле за установкой всегда тщательно следили и содержали в порядке.

– Кто содержал? Полковник Лис? Кто он такой?

– Виталий Лисица ведет свой род от казака Гаврилы Кудрявого, который осел на Урале в веке шестнадцатом. По легенде, он был человеком непростым, имел дар – то ли от Бога, то ли от дьявола. И все его потомки по мужской линии этот дар наследовали: кто в большей мере, кто в меньшей. При Демидовых одного такого потомка Гаврилы-колдуна заметили, обласкали, свели с западными кудесниками. Именно Демидовы заложили на Урале основу тайного общества, которое и сегодня охраняет тайну «Черного солнца», скрытого в пещере на горе Иремель. Они называют себя «Обществом горы Меру» или мерувитами[6] и многие века им удавалось оставаться в тени. Вот только с Ключом у них в последние годы промашка вышла. Мать Патрисии украла у Лиса Ключ. Теперь уральское «солнце» никак не получается перевести из одного режима в другой. Меня попросили вернуть Ключ.

– Ничего себе! Значит, мать Патрисии была знакома с твоим полковником. А Пат это известно?

– Про Вещего Лиса вполне, но я в его обществе никогда не светился, поэтому про меня она даже не догадывается. Как и Доберкур.

– Что делала мать Патрисии на Урале?

– Они познакомились на Летней Олимпиаде в Москве, где Лис обеспечивал безопасность. Встречались тайно. Хорошая погода, молодость, любовь, сопричастность к общей тайне - это же счастье, когда вдруг находится человек, с кем ты можешь быть самим собой и от кого не надо прятаться. Ну а потом… Знаешь, винить Гвен Ласаль лично у меня не получается, ведь она возвращала свое наследие. Ее предки имели прямое отношение к «черному солнцу», которое после падения Монсегюра переехало на Южный Урал.

– Грааль находится у нас? – Юра развеселился.

Ашор тоже улыбнулся:

– Его путь на Иремель был долгим. Всех подробностей не знаю. Известно лишь, что потомки Хранителей сначала скрывались в Северной Италии, где катары всегда пользовались поддержкой населения, а после подались в Московию в числе строителей Московского Кремля. Русские называли их «фрязями». Не было ничего удивительного, что многие из них женились на местных красавицах и оседали на подмосковной земле. [7] При Петре в Россию начали проникать представители западных тайных обществ, давно охотившихся за ценнейшим артефактом – тот же Яков Брюс, которого не зря прозвали колдуном. Хранителям стало опасно оставаться под Москвой, поэтому они бежали в Сибирь, где их взяли под свое покровительство Демидовы. Эта семья на Урале обладала настоящей властью и могла оспорить даже царскую волю. [8].