Вызов

Вот сволочь! Это когда я его о чём-то просила?

— Её слёзы тронули даже моё чёрствое сердце, — между тем продолжил Хард, и я сцепила зубы, выдавив из себя кривое подобие смущённой улыбки.

Прощелыга инопланетный! Скажи ещё, что я рыдала у тебя на груди!

— Просто я говорила о папе и не смогла сдержать эмоций.

— Бедняжка так рыдала! — не замедлил трагично вздохнуть Хард, и у меня возникло вполне закономерное и соответствующее моменту желание заклеить болтливый рот этому поганцу. — Если бы я знал, что приобретение мною гейров так расстроит лирэ вьен, ни за что не стал бы у вас их покупать, тин Фрай-а-тэ! Удивляюсь, как вам вообще пришло в голову прoдавать долги собственной невесты?

Никогда не видела, чтобы Ива так корёжило! В лицо ему словно плеснули белой краски, даже губы потеряли яркий оттенок, став какими-то серыми. В глазах моего жениха промелькнуло и погасло что-то мстительно-жестокое, скрытoе флёром цивилизованности, но совершенно точно отложенное до лучших времён.

Он молчал, зло поджимал губы и, глядя на тиррианца сверху вниз, ненавидел его каждой чёрточкой своего лица.

Единый! До меня наконец дошло, почему Ив продал Харду гейры. Этот тип его вынудил! У зеленоглазой сволочи что-то было на Фрай-а-тэ! Компромат настолько убийственный, что у моего жениха не осталось другого выбора. Нет, Ива я не оправдывала, зато теперь очень хорошо понимала цель продуманной и осуществлённой Хардом комбинации.

Сначала он, видимо, с помощью шантажа скупил у Ива долги «Авьен Сортэ», а затем хитро подарил их мне с далеко идущей перспективой. Как итог — Ив мерзавец, а Хард эдакий благодетель в сияющих доспехах.

Так вот ты какой — тиррианский змей? Ну, я тебе сейчас сделаю ход конём, шахматист!

— Дорогой, — я спокойно посмотрела на Ива и мягко ему улыбнулась: — Не надо так расстраиваться. Тин Хард просто не знает, что полученные от продажи деньги пополнят наш будущий семейный бюджет. Когда мы поженимся, — сделала паузу, уже глядя исключительно на тиррианца, в недобро сузившихcя зелёных глазах которого точками прицела застыли тёмные зрачки, — всё, что заработал на вас банк Ива, станет и моим. Правда ведь, милый?

Ив растерянно кивнул, и его зримо отпустило. На лицо моего жениха вернулись краски, и он с такой благодарностью посмотрел на меня, что стало неловко за то, что я использую его, как ту самую позиционную жертву, чтобы испортить партию Харда, намеренно выставляющего Ива передо мной полным ничтожеством.

И на что был расчёт этого хитрого урга? Думал, я сейчас же разорву помолвку и поплыву к нему в руки? Пусть помечтает!

— Да! — воспрянул духом Ив. — Моя невеста — умная девушка, и она хорошо понимает, что я прежде всего думаю о нашем с ней будущем. Через неделю мы объявим на федеральном балу дату свадьбы, и Аннабелль никогда и ни в чём не будет нуждаться!

— Поздравляю, — холодно уронил Хард. Его цепкий взгляд остановился на мне, и тиррианец небрежно поинтересовался: — И когда же состоится столь радостное событие?

— Через мун! — не дал мне вставить и слова Ив.

— К чему такая спешка? — явно с издёвкой спросил Хард. — Разве ваша невеста не заслуживает пышной и красивой свадьбы, тин Фрай-а-тэ?

— Мы и так слишком долго ждали этого события! — вскинулся Ив. — А свадьба у нас с Аннабелль будет лучшей на Эйдэре, можете даже не сомневаться!

— Не сомневаюсь, — одними губами улыбнулся Хард, но весь внешний вид тиррианца просто кричал, что он-таки сомневается.

Ив, желая уесть Харда, разошёлся не на шутку:

— Дорогая, в клуб сегодня привезли новые бильярдные столы. Не хочешь пойти сыграть со мной? Ты же любишь…

— Не хочет, — резко прервал его ард. — Мы с ней еще не закончили партию в шахматы. Ведь я любезно согласился отсрочить выплату по гейрам только ради них. Хотя… может, вы желаете выкупить у меня долги вашей дорогой невесты назад? В таком случае, всё её внимание снова будет принадлежать исключительно вам.

Я сдержанно промолчала, не имея возможности вмешаться. Хард прекрасно понимал, что не в моих интересах осведомлять Ива о том, что у «Авьен Сортэ» долгов больше нет, и нагло этим пользовался.

— Я готов их выкупить! Сколько вы хотите? — вспыхнул Ив.

– вы уверены, что у вас хватит денег? — насмешливо изогнул бровь Хард, смерив моего едва сдерживающего рвущуюся наружу злобу жениха ироничным взглядом. Ещё чуть-чуть — и разразится буря. И пока Ив не устроил скандал и Харда не выбросили из клуба, я демонстративно сжала виски пальцами и умоляюще произнесла:

— Ив, дорогой, мне что-то стало дурно. Ты не принесёшь мне воды?

Хaрд поставил на подлокотник кресла согнутую в локте руку и, опустив на неё голову, с фальшивым сочувствием взглянул на меня:

— У вашей невесты от наших разговоров случилась мигрень, тин Фрай-а-тэ. Что же вы стоите? Бегите, спасайте её!

— Я сейчас вернусь! — заверил меня Ив и, окатив Харда полным презрения взглядом, помчался за напитком.

— А мне нравится твой стиль! — ехидно ухмыльнулся мне тиррианец, стоило Иву покинуть библиотеку. — Как нагло и ловко ты обходишь острые моменты!

— Наглость вообще-то не мой стиль, тин Хард! Этoму я научилась у вас, — парировала я.

— Полезное качество, — зло дёрнул скулой он. — У нас говорят, что наглость — второе счастье.

— По вам и видно, что вы просто абсолютно счастливы!

Рокс, плохо понимающий, что изменилось в наших с Хардом отношениях всего за пару минут, решил вступить в дискуссию, видимо, всё же наивно симпатизируя тиррианцу:

— Часть клуба «Цэсс» принадлежит семье Фрай-а-тэ, и вы наверняка это знаете, тин Хард. Если Ив пожелает, вас отсюда вышвырнут. Зачем вы его провоцируете?

Засунув в карманы руки, он качнулся с носка на пятку, ожидая от Харда ответа.

Тот загадочно улыбнулся Валье и дёрнул плечом:

— Возможно, я ищу повод, чтобы подать на него в суд. Ведь вы, как представитель закона, подтвердите, что я ничего плохoго никому не сделал, в случае, если меня отсюда невежливо попросят?

— И в чём вы его обвините?

— В расовой дискриминации.

— Этот клуб принадлежит навэ. Сюда вхожи исключительно навэ. Вы — не навэ. Какие претензии? — усмехнулся Лиам.

— В отличие от вас, тин Авьен, я внимательно изучил устав и положения «Цэсс», — хищно сверкнул зеленью глаз ард. — Членом клуба может стать любой проживающий на Эйдэре гражданин, внёсший первоначальный членский взнос в размере ста тысяч крейсов и последующую абонентскую плату. О навэ там ничего не написано. знаете, почему? Потому что межгалактического закона о расовой терпимости никто еще не отменял. И Эйдэра, входящая в альянс, не имеет права его нарушать. В противном случае ей грозят огромные штрафы. Так что прежде чем меня отсюда вышвырнуть, пусть Ив Фрай-а-тэ найдёт действительно подходящий повод!