Взгляд с обочины 3. Аглон

Хейлан снова посмотрел как-то странно, и она ободряюще улыбнулась. Человека, впрочем, это не убедило. Он кашлянул, в кулак, продемонстрировав потемневший от давнего ушиба ноготь, и переспросил:

– Ты со мной хочешь пойти?

– Конечно, – терпеливо повторила Калайнис. Обычно человек стеснялся задавать вопросы, но уж если спрашивал, то по нескольку раз. То ли плохо понимал синдарин, то ли у них принято на каждую мелочь трижды просить позволения.
– Подскажу, что тебе там непонятно. Там всё просто, не переживай.

– Ну… – Хейлан смотрел удивлённо, но уже не так насупленно.
– Хорошо. Когда?

– Можно сейчас или после ужина.

Хейлан решил всё-таки сначала поужинать, так что Калайнис успела сходить к себе, взять два больших полотенца на всякий случай и пахнущее сиренью мыло с бусинами и лепестками внутри бруска. В бане было и общее, но попроще, а это прислала из Таргелиона Мириэт, и Калайнис особенно любила его запах.

Когда она подошла к бане, Хейлан уже подпирал стену, колупая ногтем каменную кладку между свисающими зелёными языками папоротников. Папоротники здесь не задумывались изначально, но, видимо, влажность сыграла свою роль, и они выросли – сначала один или два, а когда их не стали трогать, и они разрослись, топорщась кустами из швов между камней.

– Что там? – Услышав её голос, он вздрогнул и отдёрнул руку. Калайнис сделала вид, что не заметила вредительства. – Отстаёт раствор? Нужно будет сказать Халиону, пусть подновят.

Хейлан буркнул что-то невразумительное. У него с собой не оказалось ни мыла, ни полотенец, только чистая рубаха, перекинутая через плечо.

Из дверей бани навстречу им выскочили две девушки и парень с мокрыми волосами, оживлённо обсуждающие что-то. На них Хейлан тоже посмотрел удивлённо, но спрашивать ничего не стал. Для густого жара в парилке они припозднились, кухни уже перестали работать и начнут только под утро. Но тёплой воды должно было остаться достаточно, а летом сильно горячей и не нужно. Калайнис повесила полотенца на крючок в предбаннике, заглянула в опустевший уже зал с душем и мочалками, обернулась к Хейлану, который почему-то остался стоять на пороге.

– Там никого нет, - как-то резко сообщил он, как будто Калайнис и так этого не видела.

– Ага. Ну идём. Тут и правда всё просто. Смотри, здесь раздеваться, в следующей комнате моются, а потом бассейн. – Хейлан продолжал стоять и смотреть, так что она продолжила, развязывая пояс платья и пытаясь понять, что теперь-то не так.
– Ну, давай. Вот на эти полочки можно одежду складывать, вот тут у входа обувь, дальше босиком. Или ты взял банные тапочки?

– Нет. – Хейлан как-то неохотно потянул вверх рубашку, открывая рёбра с пожелтевшим уже синяком. Может, он его стеснялся?

Калайнис скинула обувь, сложила платье на полочке, подоткнув норовящий дотянуться до мокрого пола пояс, и пошла к душевым, на ходу объясняя Хейлану, из какого крана подаётся горячая вода, а из какого холодная (“Хотя вряд ли она сейчас понадобится. Уже вечер, горячая вода тоже начала остывать”), где лежат “ничьи” мочалки, которые можно брать, если нет своей, и где стоят ведёрки с жидким мылом.

Хейлан молча слушал, взял первую попавшуюся мочалку и принялся намыливаться с таким остервенением, как будто хотел смыть эти самые синяки, чем ещё больше убедил Калайнис, что проблема была именно в них.

Калайнис тоже быстро намылилась и подошла похвастаться сестриным мылом, но почему-то оно впечатления на человека не произвело. Он едва понюхал и нырнул под душ. Может быть, конечно, сирень не входила в число его любимых ароматов.

В бассейне Хейлан, наконец, расслабился. Уселся на ступеньку, заправив мокрые тёмные пряди за уши, вытянув ноги и прислонившись спиной к выложенному мозаикой бортику. Сидящая по другую сторону крана Калайнис на пробу задала пару вопросов про человеческие бани, и скоро Хейлан уже рассказывал, как правильно вязать пучки из берёзовых веток, чтобы… Зачем именно, Калайнис не очень поняла, но решила, что их используют вместо мочалок.

– В общем, хорошо в бане-то, - заключил Хейлан, поднимая руки вверх и потягиваясь.
– Но, конечно, там явно не хватает девушек.

Его левая рука опустилась прямо на плечо Калайнис, приобнимая её и чуть придвигая к человеку.

– Ты чего? – удивилась та. Вроде бы раньше за ним таких жестов не водилось.

На всякий случай она немного отодвинулась, но человек двинулся следом, кладя вторую руку на колено.

– В смысле, чего? Что не так?

Калайнис пока не поняла, что именно происходит, но происходящее ей категорически не понравилось. Она упёрлась ладонью в грудь человека и слегка его оттолкнула.

– Перестань. Что ты делаешь?

Хейлан послушно выпустил колено, убрал руку с плеча и спросил удивлённо:

– А что надо делать?

Такого вопроса она совершенно не ожидала. Что значит “надо”? Там намыливаться, тут отмокать. Что ещё “надо” делать в бане? Но, может, у людей как-то иначе принято?

– Ну, можно посидеть ещё, – осторожно пояснила она, на всякий случай ещё отодвинувшись.
– Если надоело – вылезать.

– Ты меня что, просто посидеть звала? – неожиданно сердито глянул Хейлан.

– Нет, ещё помыться. Ну, ты же сам сказал, что тут всё непонятно, попросил объяснить… А ты что подумал?

– Мужчина с женщиной? – продолжал допытываться Хейлан. – Ночью? Одни? Голые?! Просто помыться?

Калайнис сперва совсем растерялась и только молчала, лихорадочно соображая, что сделала не так, но потом её вдруг озарила идея:

– А по вашим обычаям нельзя мыться вместе?

– Да чтоб тебя! Я подумал… – Хейлан, запустил пятерню в мокрые волосы, потянул за них и быстро выбрался из бассейна.
– Извини.

Калайнис показалось ещё, что он покраснел, но от смущения или от горячего душа – она понять не успела: Хейлан скрылся в раздевалке. Калайнис ещё немного посидела, прислушиваясь к лихорадочному шуршанию одежды, и пошла догонять. Уже у самой двери вспомнила, что одним из аргументов было “голые”, быстро завернулась в оставленное кем-то у бассейна полотенце и вышла в раздевалку так. Надеясь, что голые ступни и плечи шокируют людей меньше.

Хейлан сидел на скамейке уже полностью одетый и возился с ботинками. Калайнис он заметил, судя по тому, что склонился ещё ниже, старательно не глядя в её сторону. Девушка остановилась на пороге, поправила полотенце:

– Не переживай. Просто разные традиции, так бывает.

Хейлан, наконец, обернулся, потёр подбородок с мокрыми клочьями бороды. Но глаза прятал.

– То есть, для вас это ничего особенного - вот так вместе мыться?

– Я до сих пор не очень понимаю, что не так, - покаялась Калайнис.
– А ты подумал, что я тебя позвала на свидание?

– Ну… – бросив мучить шнурки, человек сел ровнее и даже посмотрел в лицо, наконец.
– Вообще, да.

Калайнис отругала себя ещё раз за недогадливость. Почему она решила, что что нормально для эльфов, подойдёт и для людей? Разве до сих пор недостаточно было причин считать иначе? Она вздохнула и решила исправить ошибку хотя бы новыми знаниями: