Взлёт хищной ласточки

— Ооо, какая особа! — приветственно замахал треуголкой Мордус. — Вы и впрямь быстро вернулись!

— А то как же, — поддакнула я, — теперь в любой поход я только через вашу лавку!

— Так выбирайте, дорогая, выбирайте, — хотел было открыть интерфейс магазина торговец, но я его опередила.

— Подождите! Я хотела узнать, разбираетесь ли вы только в зельях, или же есть и другие сферы интересов?

— Старик немало повидал на свете, немало слыхал, — расплывчато затянул дворф.

— Не без помощи вашего товара мне удалось получить вот такой интересный предмет в качестве добычи с одной морской гадины. Может быть, Вы знаете, что это? — я извлекла “камень семи лун” из инвентаря и продемонстрировала Мордусу.

— Интересно, интересно. Да, где-то я про такое слышал, да что же это, не могу вспомнить… Вот ведь с памятью стало совсем туго…

Я решила помочь торговцу вылечить амнезию, основательно закупившись зельями лечения почти на 30 кристаллов и, подумав, докупив ещё две бутылки с неразбавленной яростью. Пусть будут.

Однако, дворф даже после этого “не вспомнил” информацию о камне.

— Сколько? — обреченно спросила я.

— Скажем, 300 кристаллов могли бы решить вопрос. Исключительно на микстуры для улучшения памяти!

— К сожалению, я не располагаю столь огромной суммой на текущий момент. Быть может, мы можем придумать другой способ?

— Отчего же нет… Знаешь, задолжал мне тут один зельевар поставку. Уплочено мною по контракту было своевременно, а вот целого ящика “крови камня” всё нет и нет, уже месяц как, если не больше. А одну такую бутылочку у меня покупают по восемьсот кристаллов! Найди хитреца и принеси мне от него то, что причитается. Тогда, на радостях, я, может, и вспомню что про твой камень.

Забавно. Текст звучит точь-в-точь как квест, но никакого задания не появилось. Что же это значит? Может быть то, что никто ничем не связан, и даже в случае, если я принесу Мордусу этот ящик с зельями, тот может заартачиться? Ничего не понятно. Но, тем не менее, самым логичным выбором мне виделось навестить этого неплательщика. Точнее, непоставщика.

— Есть ещё вопрос…

— Не с пауками ли связан? — спросил проницательный торговец.

— С ними, а откуда Вы?..

— Я, как-никак, купец и держать руку на пульсе — моя работа — дворф хитро улыбнулся, — Вы двое дело предлагаете! Авахолл — город торговцев и ремесленников, ни к чему нам угроза членистоногая под стенами. Если, как ты говоришь, можно сейчас малой кровью обойтись, то, я считаю, лучше так и сделать! Да и это, — задумчиво добавил Мордус, — хорошо тут… Не хочу из-за войны потом снова переезжать куда-то.

— А, ну да, так вот… Пока что в совете перевес не на нашей стороне. — Может, подскажете, как переубедить двоих членов?

— Дай-ка угадаю: артачатся алхимик, земледелец и тот хрыч из порта?

— Верно, и казначей тоже.

— А этот-то чего? — удивился торговец. — Вот уж от кого не ожидал. Он всегда радел за сохранность казны, а война в случае падения ваших застав станет ударом посильнее, чем разовая помощь огнём.

— Хм. С ним беседовала не я. Думаете, есть шанс переманить его?

— Есть. Может, он что-то не так понял, или не в настроении был. Но, — быстро прикинул дворф, — всё равно нужен ещё один? Мэра точно не переубедите.

— Верно.

— Дрянь, — выругался Мордус, поправляя треуголку и покусывая губу, — остальные чёрта с два пойдут на переговоры. Разве что…

— Что? — подалась я вперёд.

— Алхимик-то наш того, на лапу берёт потиху. Только в деле таком он попросит… Много. Просто “много”. Переизбирать этот антиквариат пора, молодняка толкового полно, а этот только кресло продавливает.

Ого, как его понесло.

— Спасибо за информацию. Пошла я, загляну ещё, как закупиться понадобится!

— Бывай, бывай. И придумайте там что-нибудь.

***********************************************

— Я больше не хочу производить это зелье. Для него нужен редкий ингредиент, доставать который на халяву больше не получается, — лениво процедил зельевар, к которому отправил меня Мордус.

— А что за он? — полюбопытствовала я.

— Ночной эдельвейс. Очень труднодоступный цветок. Раньше мне его поставлял один богатый клиент в качестве благодарности за лекарство, которое я ему варил. А теперь этот старый сморчок, представь, скончался!

— Быть может, расскажете, как добыть этот эдельвейс?

— Да запросто! Качаешь травничество до тридцатого уровня, иначе при сборе повредишь необходимый участок стебля, отправляешься на континент Манкалост, так как он произрастает только там, в горах Энтеорме, ну, и каждую полночь срезаешь по 3–4 цветка. Больше не успеешь, так как пройдёт благоприятная фаза.

— А более простых способов нет?

— Аукцион! 180 кристаллов за штуку, если повезёт! — возмущённо вскинул руки алхимик.

Хм. Ещё один балл в копилочку травничества.

— А почём, если не секрет, вы “кровь камня” Мордусу поставляли?

— Эти? Да по 500 за штуку отдавал. Задаром почти!

Ух, старый пройдоха-то неплохо наживается.

— Зелье хорошее, — продолжал дворф, — да и в цене постоянно растёт. Я себе оставил ящичек на чёрный день, пусть настаивается.

Ага, так зелье у него, всё-такие, есть…

— И не страшно оставлять контракт невыполненным?

— Дорогая, это же контракт с Мордусом, его неисполнение — не такая уж и проблема для меня. Он тот ещё жук, в гильдии торговцев не состоит, обратиться никуда не сможет. Единственное, что я теряю, — так это отношения с ним самим, а без этого уж как-нибудь проживу, — брюзжащим тоном пояснил зельевар.

Да, такой экземпляр со своим скарбом вряд ли расстанется, не получив достойной мзды. Но, раз он сам кинул торговца то, может быть, и с ним придумать что-нибудь эдакое? Осознав, что из разговора ничего больше не вынесу, я попрощалась с хозяином лаборатории, напоследок задумчиво глянув на его 112 мощи и всего десять тысяч здоровья.

Слегка поразмыслив, я прикинула время и навестила канализацию, о которой говорил Ключ. Отсутствие боли в игре, конечно, замечательно, но сейчас мне казалось, что я готова потерпеть крысиные укусы, если взамен из игры удалят запахи. Зато пара десятков здоровенных крысюков с 9-11 мощи без, впрочем, особых талантов в бою, принесли мне ещё тысячи четыре опыта и очередное усиление “иди сюда” и монокля. Я глянула на шкалы опыта в них:

*3249/5060*

Пока набор уровней идёт бодро, но, быстро прикинув в уме предыдущие пороги, я поняла, что это геометрическая прогрессия с коэффициентом 1,5 и примерно к 20 уровню речь будет идти уже о миллионе опыта для повышения. А вот 8000 свободного опыта я решила попридержать. Мало ли, вдруг, открыв новую способность, понадобится сразу её поднять на несколько уровней. Не горит. А вот что горит — так это “задание” Мордуса. Выкупать зелье или цветки, понятно, не вариант. Собрать цветки — тоже, даже мой читерский навык не поможет. А понять, что за камушек мне достался, очень уж хочется. Вон, у Ключа всё чётко: чертёж — он и есть чертёж. Кстати, о Ключе.