Я буду рядом

«Нельзя подчинять свою жизнь страху, - вспомнил он слова леди, как-то сказанные ему. – Иначе вообще не имеет смысла жить».

Он не мог и не хотел сейчас думать об этом. Сейчас главным было найти Релену.

Солнце почти скрылось, когда она услышала шум снаружи.

«Кватре вернулся!»

Дороти отбросила книгу и выбежала из комнаты. Стараясь не скакать по ступенькам, словно девчонка, она спустилась в гостиную. Кватре действительно был там, а рядом с ним стояла…

– Ри! – потрясенно выдохнула Дороти.

– Дороти! – ахнула девушка и бросилась к ней. – Господи, ты жива!!! Я чуть с ума не сошла, когда леди Уна сообщила об исчезновении твоего шаттла! С тобой все в порядке? Что случилось? Как ты здесь оказалась?

Дороти рассмеялась.

– Ри, я не могу ответить на все твои вопросы разом. Думаю, ты устала после дороги. Давай ты примешь ванну, мы поужинаем, и я все тебе расскажу.

– Ловлю на слове! – улыбнулась Релена.

– Я провожу тебя в твою комнату, - предложил Кватре, распахивая перед ней дверь.

Релена вышла, но Кватре задержался.

– Все в порядке? – тихо спросил он у Дороти.

– Конечно, - ответила та. – Но ты мог бы сказать мне о приезде Ри.

– Я хотел сделать тебе сюрприз. И ей тоже.

– Оба сюрприза удались.

– Ты скучала по мне? – вдруг спросил Кватре.

Дороти взглянула ему в глаза. Они светились ожиданием, надеждой и… Мгновения летели, складываясь в минуты.

– Ри ждет, - наконец, шепнула Дороти. – Невежливо заставлять гостя ждать.

– Да, конечно, - пробормотал Кватре и, отвернувшись, вышел из гостиной.

– Значит, все это время ты была здесь!
– Релена одарила Кватре взглядом, не сулившим последнему ничего хорошего.

– Так нужно, - в который раз пояснил тот. – Ради ее безопасности. Когда все закончится, она вернется домой.

Дороти сделала глоток чая, наслаждаясь глубоким травяным ароматом, откровенно предпочитая не вмешиваться в назревающую разборку.

– Ты мог бы сообщить только мне! – недовольно изрекла Релена.

– Сигнал могли перехватить, - возразил Кватре. – Я не мог рисковать.

У него был такой потерянный вид, что Дороти сжалилась.

– Оставь его, Ри, - мягко сказала она. – Он поступил правильно, и ты это знаешь. Мы бы на его месте поступили точно так же.

– Знаю, - вздохнула Релена. – Хорошо все, что хорошо кончается.

Кватре послал Дороти благодарный взгляд, но та смотрела на Релену.

– А ты, значит, сбежала от Хиро, - Дороти широко улыбнулась. – Молодец! Давно пора преподать ему хороший урок!

– А вот я не считаю, что это хорошая идея, - возразил Кватре. – Он любит тебя.

– Я знаю, - тихо сказала девушка. – Но он измучил этой странной любовью и себя, и меня. Я хочу отдохнуть. Прошу тебя, не сообщай ему.

– Хорошо, - сдался Кватре. – Обещаю.

– Спасибо. Ужин был просто фантастический, но я с вашего разрешения отправлюсь к себе. Все-таки космические перелеты утомляют.

– Бедная Ри, - чуть слышно шепнула Дороти, провожая ее взглядом.

– Бедняга Хиро, - так же тихо отозвался Кватре. – Представляю, каково ему сейчас.

– Он сам во всем виноват, - жестко парировала девушка.

– Он любит ее, - еще тише заметил Кватре.

– Если любит, зачем так мучает? – спросила Дороти, глядя ему в глаза.

Кватре не нашел, что ответить.

Несколько дней спустя…

Сидя в кресле, Релена наблюдала за Дороти и Кватре, которые разыгрывали очередную шахматную партию. Оба так погрузились в игру, что не замечали ничего вокруг. Сейчас, бег эмоций на их лицах стал более явным, и ей открылось то, что она начала подозревать еще в тот день, когда переступила порог этого дома и увидела их вместе. Они были влюблены. Не было иного объяснения тому сиянию, которым светились глаза Кватре, стоило ему увидеть Дороти, и тому, как светлело и оживлялось лицо До, когда она смотрела на Кватре. Улыбки не сходили с их губ. Они общались так легко и непринужденно, словно знали друг друга всю жизнь, и это общение доставляло им удовольствие, которое они даже не пытались скрыть. Порой они неловко касались друг друга, и их лица вспыхивали от смущения, приоткрывая спрятанные под покровом вежливой сдержанности чувства.

«Интересно, мы с Хиро также выглядим со стороны?» – думала Релена, глядя как Дороти бессознательно облизывает губы, обдумывая очередной ход.

Кватре тоже заметил этот жест, и Релена успела заметить, как у него перехватило дыхание. Как судорожно дернулся кадык, а ладонь, расслабленно свисавшая в подлокотника, сжалась в кулак. Дороти смотрела на доску, а Кватре смотрел на нее, и в его взгляде было столько страсти, что Релена не выдержала и опустила взгляд.

«Такое нельзя видеть посторонним, - с завистью подумала она. – Это только для двоих. Но, черт побери, сколько бы я отдала, чтобы Хиро сидел рядом и так же смотрел на меня!»

Она снова взглянула на парочку за шахматной доской. Дороти сделала свой ход, и теперь голову ломал Кватре. Сложив ладони домиком, девушка неторопливо скользила взглядом по мужчине. И этот взгляд был таким откровенным, каким не смогло бы быть и прикосновение.

– Кстати, у меня для вас хорошая новость, - внезапно объявил Кватре, делая ход. – Операция по поимке работорговцев закончилась. Мы задержали всех.

Глаза Дороти изумленно распахнулись.

– Я могу вернуться домой? – тихо спросила она.

– Да, - также тихо ответил Кватре, не поднимая глаз. – У меня более нет оснований задерживать вас.

Дороти опустила глаза, ее взгляд стал пустым и отсутствующим.

– Хорошо. Я вернусь вместе с Ри, - она посмотрела на Релену. – Когда ты возвращаешься?

– Завтра.

Воцарилась тишина. Внезапно Кватре положил своего короля и резко встал.

– Прошу прощения, но у меня еще кое-какие дела. Спокойной ночи.

Он торопливо вышел из комнаты. Дороти долго смотрела на белого короля, лежащего на доске, а затем горько усмехнулась и покачала головой.

– Зачем вы это делаете? – спросила Релена.

– Делаем что?

– Друг другу больно. Ты же любишь его, До. И он любит тебя.

Дороти посмотрела на нее широко распахнутыми фиалковыми глазами и покачала головой.

– Ты ошибаешься, Ри. Я не люблю его.

– Это ты ошибаешься, До.

Дороти помолчала, а затем устало потерла глаза, незаметно стирая выступившие слезы.

– Это так заметно?

– Не знаю, - пожала плечами Релена. – Я заметила. Ты любишь его?

– Да.