Я, ты и наша тень

— Кому лучше, Хом?

— Нам лучше, Тала. нам. — Пушистик повернулся спиной, показывая, что разговор окончен и иного решения ожидать не следует.

Я нахмурилась. Делать нечего, без тени я никуда не поеду, а упрямство пушистика известно давно. Ладно, одеваюсь, собираюсь и вихляя налепленным задом иду навстречу неизвестности.

Лессиры, к этому времени, уже были готовы. А я все еще стояла в растерянности с мешочком пожитков под мышкой.

— Тала, надеюсь, у вас лошадь имеется? — спросил Нил, красуясь на своем скакуне.

— Н-нет… Откуда? Я простая служанка.

— Понятно, — он хмыкнул и обернулся к остальным. — Данай!

Длинноволосый блондин, тот самый с кем мне довелось пообщаться в обеденной зале, подъехал ближе.

— Данай, возьмешь ее к себе.

— Уверен? — Блондинчик бросил насмешливый взгляд на мою тучную фигурку.

— Она с парой. Думаю, нам не помешает лишняя Тень.

— Как скажешь, Нил. Перечить не стану, — послушно склонил голову Данай и рыкнул в мою сторону: — Ну что ж, присаживайтесь, сударыня. Нам по пути.

Я уселась позади, судорожно вцепившись в светловолосого всадника и страстно надеясь, что конь выдержит нас обоих.

Данай брезгливо поморщился, чувствуя мои телодвижения.

— Не прижимайся к нему. не прижимайся к нему! — возмущенно шептал верный Хома.

— Тсс… Отстань! — цыкнула я в ответ.

— Что вы сказали? — Данай резко обернулся.

— Отстань… — рефлекторно повторила я и вжала голову в плечи.

— Кто «отстань»? Я?

— Нет, не вы, — смутилась немного. — Вам не надо.

— Что не надо? — блондин удивленно приподнял брови.

— Отставать…

Ой, краснею все больше.

— От кого? — опешил он.

— Э… От меня.

Мужчина опасливо смерил меня взглядом. Отодвинулся, насколько позволял лошадиный круп и осторожно ответил:

— Ладно. Не буду.

Во двор высыпала куча народу. Я в последний раз окидывала их взглядом и радовалась, что больше не придется терпеть злобные насмешки.

О, а вон и изумленные глазенки Вуппа выглядывают из-за чьей-то макушки…

Люди шушукались и тыкали в меня пальцем. Кто-то улыбался, кто-то таращился, а кто-то смачно плевался в нашу сторону. Наверняка, Нил уже решил все вопросы, связанные с моим отбыванием, так как хозяин нисколько не удивился, увидев свою служанку в обществе лессиров.

И только несостоявшийся женишок, складывая бровки домиком, тихонько поскуливал. Интересно, он так расстроился, что я уезжаю, или радуется, вспоминая ситуацию в чулане?

— Пирожочек! — вдруг раздалось жалобное подвывание.

Ага, все-таки расстроился.

— Пирожочек, я передумал и по-прежнему готов жениться, только вернись! — продолжал похныкивать он.

Вернуться? Ну, уж нет. Никогда. Даже и не подумаю.

— Пирожочек!

Хоть бы заткнулся…

— Пирожочек мой, сейчас я помогу тебе спуститься с этого огромного коня!

ЧТО?! Я как можно крепче вцепилась в Даная. НЕ ХОЧУ!

Конечно, хозяин поначалу удерживал влюбленного сыночка, и посылал извиняющиеся взгляды лессирам, но в итоге лишь махнул рукой, позволяя тому делать все, что заблагорассудится.

И Вупп, чувствуя себя прекрасным принцем спасающим принцессу из лап злобного дракона, решительной походкой направился к нам.

О боги, ну почему мне не достался воздыхатель посимпатичнее? Позор, да и только.

Но сам «рыцарь» моего мнения не разделял. Полностью уверенный в своем великолепии, он активно размахивал тоненькими ручками-ниточками и притопывал худенькими ножками.

— Немедленно прекратите обнимать, Талочку! — сходу заявил он Данаю.

— Интересно кто кого обнимает? — шепотом пробурчал блондин и уже громче добавил: — Прошу заметить, что я впереди нее сижу. Это ничего? — Он взглянул на Вуппа и усмехнулся.

— Ничего. Отпустите ее, я сказал! А не то…

— Не то? — Данай с интересом ждал продолжения.

— А не то я за себя не отвечаю!

— Ох! Очень грозно. А позвольте спросить…

— Не позволю! Отпустите Талу!

— … какого беса вам понадобилась сия молодая дама?

— Она моя невеста!

— Даже так? — Данай с любопытством обернулся ко мне. — А вы оказывается ценный экземпляр. Вон сколько ревности вызываете у жениха.

— Он мне не жених.

— О, да тут все еще интереснее… Нил, может, все же оставим дамочку влюбленному?

Темноволосый лессир тихо хохотнул в ответ.

— Не пугай девочку, Данай.

— Я пугаю? — Блондин ухмыльнулся. — Ну что ты, я просто помогаю двоим голубкам построить счастье. К тому же, вдруг она сама хочет остаться, ты откуда знаешь?

— Не хочу! — встряла я, изо всех сил тряся головой.

Данай скривил губы в язвительной усмешке и вновь окинул оценивающим взглядом Вуппа.

— Эй, спасатель безвинных… как там тебя зовут… Услышал? Она оставаться не желает. Вон пошел!

Я была готова расцеловать блондина. Еще никто и никогда не вставал на мою сторону так категорично.

— К-как так? Пирожочек? — Глазенки Вуппа превратились в идеально ровные полушария. В смысле, не только округлились, но и выпучились.

— Пирожочек едет со мной, — отрезал Данай.

— А я?

— А ты топаешь обратно под крылышко к папочке.

— П-п-п-п… — начал заикаться «жених».

— Пирожочек? — подсказал блондин.

— П-п-папа! — взвыл Вупп и, бросившись к отцу, начал что-то бормотать, тыча пальцем в нашу сторону.

К счастью, хозяин оказался здравомыслящим человеком. Он никогда не понимал влечения сына к самой страшненькой из всех служанок, поэтому даже выглядел довольным, наблюдая мой отъезд.

«Вот так и расстаемся мы с любовью…» — глубокомысленно изрек Хома, сочувственно глядя на расстроенного Вуппа.

Я лишь отмахнулась, и покрепче ухватилась за Даная, предвкушая путешествие в Лаэрд. Родину, для каждой Тени. Запретный и таинственный край.

О Лаэрде слагали легенды. Ему посвящали песни, писали стихи. Людей, которым удалось побывать там, не будучи лессиром, знали наперечет.

Была ли я счастлива на тот момент? О, да! Мне, несомненно, повезло. Мы с Хомой вырвались из серого, опостылевшего мира и стремились к лучшему. И нашим проводником в долгожданный рай стал Нил.