Я в любовь нашу верю...

Привычную тишину храма разрезал дикий, нечеловеческий крик, вспугнув двух воронов, мирно сидевших на крыше храма. Они взмыли ввысь, издавая тревожное карканье. «Беда! Беда!» — словно кричали они, и у всех, кто слышал их хриплые, резкие голоса, душа наполнилась необъяснимым страхом.

Усаги, что всхлипывая брела к выходу из храма, пораженно застыла на месте. Всего на пару мгновений ее душа провалилась в пятки, а воображение нарисовало ей самые страшные и фантастические картины происходящего. Где-то там, за ее спиной, произошло что-то ужасное, и это что-то требовало немедленного вмешательства Сейлор Мун. Будь Цукино обычной девушкой, она бы со всех ног бросилась прочь, повинуясь инстинкту самосохранения, но подобное поведение было не в стиле воина Луны, борца за добро и справедливость. Игнорируя панические крики разума, Усаги бросилась в сторону хайдэн — оттуда как раз и донесся крик.

На пороге она столкнулась с дедушкой Рей и его учеником, чьего имени девушка не знала.

— Что там? — спросила Цукино, с тревогой переводя взгляд со священника на высокого молодого человека, чье лицо было наполовину закрыто волосами.

— Не знаю, Усаги, — серьезно произнес синтоист, — но вам с Юичиро лучше не вмешиваться.

С этими словами, опережая возглас протеста, слетевший с губ девушки, дедушка Рей распахнул двери. Оттуда как раз донеслось:

— Явись предо мной, демон гнева!

Густой красный туман затянул помещение, поглотив бесстрашно шагнувшего внутрь священника, и Усаги вскрикнув, рванулась следом. Однако, не успела она переступить порог, как туман развеялся, явив ее взору Зойсайта, сжимающего в руке кроваво-красный кристалл, и демона, занимающего чуть ли не половину молитвенного зала. Это было закованное в броню с головы до ног существо, высотой под три метра. Вместо рук у него было две тяжелые булавы с острыми шипами, опасно поблескивавшими в темноте. Уродливая лысая голова, сидевшая на короткой шее, казалась непропорционально маленькой для туловища таких размеров. Заплывшие красные глаза злобно оглядывали всех присутствующих. Демон пыхтел и сопел, пуская пар из ноздрей, что скорее напоминали две дыры на лице.

Заметив свидетелей, Зойсайт злорадно ухмыльнулся. Повернувшись к первородному греху, он дал короткий приказ:

— Разделайся с ними всеми. Можешь не сдерживаться.

— Стой, злой дух! — воскликнул дедушка Рей, потрясая кулаками. — Тебе здесь не место!

— Тебя забыл спросить, старик, — резко отозвался младший из генералов и небрежно взмахнул рукой. Священник, дергая руками и ногами, поднялся в воздух.

— Сейчас же опусти меня! — барахтаясь в воздухе, гневно прокричал он.

— Как скажешь, — усмехнулся лорд и швырнул синтоиста через весь зал. Ударившись о стену, дедушка Рей обмяк.

Усаги и Юичиро вскрикнули. Зойсайт медленно повернулся к ним и сделал знак Гневу:

— Прикончи их!..

Усаги в отчаянии топнула ногой. Если бы не дедушка Рей и его ученик, она бы перевоплотилась в Сейлор Мун и разобралась с проблемой. Глядя, как громадный демон пробирается к ним, Цукино повернула голову к Юичиро и четко произнесла:

— Найди Рей и скажи ей, что происходит.

— А как же вы? — Юичиро схватил девушку за руку, но она вывернулась.

— Я как-нибудь справлюсь. Ну же, беги! Мне нужна ее помощь.

— Но… — открыл было рот молодой человек, но Гнев уже был достаточно близко, чтобы оспаривать слова девушки с оданго. Стоило ему зарычать и броситься на парочку, как Юичиро словно подстегнули, и он опрометью бросился бежать к дому Рей. Усаги же побежала в противоположную сторону, намеренно уводя демона за собой. Вслед ей летел издевательский смех Зойсайта. От страха у Цукино словно крылья за спиной выросли. Казалось, что ее ноги не касаются земли. Усаги убегала с такой скоростью, что любой спринтер позавидовал бы. Еще бы! Когда за тобой пыхтит и топает такое чудище, не до лишних рассуждений. Только бежать и надеяться, что помощь Рей подоспеет вовремя.

Усаги юркнула за ближайшее дерево, надеясь, что Гнев по инерции пробежит мимо, и сорвала с блузы брошь, призывая силу Луны:

— Лунная призма, дай мне силу!!!

Розовое свечение трансформации привлекло внимание демона и он, тяжело развернувшись, стремительно понесся на дерево, под которым затаилась Сейлор Мун, нанеся тому сокрушительный удар. Многовековой дуб затрещал и со скрипом, напоминающим стон, опасно накренился, угрожая придавить перевоплотившуюся Усаги. Успев выскочить в последний момент, Цукино перепуганным зайцем понеслась прочь, перепрыгивая через кусты. Сердце ее билось где-то в горле, а в голове стучала всего одна мысль: «Где же Рей?»

Мико как раз выходила из домика, когда к ней, задыхаясь от быстрого бега, подскочил Юичиро. Схватив ее за руки, он быстро протараторил:

— Мисс Рей, вам нужно бежать отсюда!

— Почему? — спросила Хино, недоумевая.

— Там… Там… Чудовище! — выдохнул молодой человек.

— Что? Какое еще чудовище?! — рассердилась девушка. Лепет Юичиро не позволял ей понять, что же он все-таки увидел и чего хочет от нее.

— Громадное! Оно напало на вашего дедушку! Прошу, уходите отсюда! — взмолился Кумада. — Девушка с оданго просила предупредить вас!

— Дедушка? — уже не на шутку встревожилась Рей. — И Усаги? Ты видел Усаги? — теперь уже Хино встряхнула едва стоящего на ногах от ужаса Юичиро.

— Да! Мисс Рей, умоляю, уходите, пока вы не пострадали! — в отчаянии простонал молодой человек, но девушка была иного мнения.

— Хорошо, — сказала она и затолкала Юичиро в свою комнату, быстро захлопнув за ним дверь и трижды провернув ключ в замке. — Я пойду, а ты останешься здесь, — добавила она, доставая из сумочки жезл.

— Марс, дай мне силу!!! — воскликнула она. Огненный вихрь взметнулся вокруг нее, перевоплощая Рей в сенши. Пара мгновений — и девушка уже легкокрылой птицей спешит на помощь Сейлор Мун. В голове ее вертелись слова, сказанные Юичиро: «Чудовище… Громадное… Напало на вашего дедушку…»

Охнув, Сейлор Марс ускорила бег. Краем глаза она увидела, как мелькнула синяя юбка воина Луны, и как что-то тяжелое, ломая кусты, гналось за ней.

— Усаги! — крикнула девушка, бросившись наперерез к Сейлор Мун.

— Наконец-то! — блондинка была уже на грани сил и с трудом дышала. — Помоги! Я не успеваю атаковать его!

Не успела Рей открыть рот, как на аллее появился пышущий паром Гнев.

— Уоу! — издала Сейлор Марс, едва увидев первородный грех во плоти. — Скорее! — дернув Усаги за руку, проговорила она. — Нужно заманить его в святилище для заклинаний.

Девушки понеслись дальше. Теперь, когда рядом была Рей, Сейлор Мун позволила себе немного расслабиться и пожаловаться на боль в ногах и боку. Но Хино, не обращая на стоны подруги внимания, стремительно влетела в хараидзё и укрылась за алтарем с сакральным огнем. Тут же она схватила пергаментные листы с заклинаниями.

— Что ты делаешь?

— Заманиваю его сюда, — коротко ответила брюнетка на вопрос Усаги.

Сейлор Мун ужаснулась:

— Ты с ума сошла! Он же раздавит нас!

Громкий рев послужил красноречивым подтверждением ее словам, но Рей, казалось, было на это наплевать.