Я в любовь нашу верю...

«Ну почему я не встретила тебя раньше Мамору?» — с легкой тоской подумала Минако и, вздохнув, тихо подошла к Эйсу со спины и закрыла ему глаза ладонями.

— Угадай, кто? — с тихим смешком произнесла Айно, чувствуя, как ресницы парня щекочут ей кожу.

Кейто мягко и практически невесомо коснулся ее рук, трепетно поглаживая, а затем убрал их и сжал в ладонях.

— Тут даже вариантов предлагать не нужно, — ответил парень, и Минако, не сдержавшись, обняла Эйса, прижавшись щекой к виску. От парня приятно пахло дорогим парфюмом со свежими нотками — точь-в-точь, как от отца.

Наконец, когда прилив нежности сошел на «нет», Айно села за стол напротив Кейто и, положив подбородок на скрещенные пальцы, улыбнулась. Безусловно, она была рада видеть Эйса, хоть и боялась, что он откажется от встречи.

— Как обстоят дела в клубе? — Кейто решил первым начать разговор, дабы иметь возможность подольше насладиться созерцанием визави.

Минако издала приглушенный смешок:

— Признаться, ты меня несказанно удивил своим поступком. Для чего все это? Видел бы ты мое лицо, когда я получила документы!

— «Moonlight Paradise» в равной степени принадлежал как мне, так и Флюорите, — пояснил Эйс, протягивая Айно карту вин. — Именно ей принадлежала идея выкупить клуб у прежних хозяев. Теперь же Флюо мертва, и мне ни к чему это заведение. А вот ты достойна этого, как никто другой. Кстати, как справляешься?

— Всем заправляет мистер Ямамото, — ответила Минако, подняв на мгновение взгляд от меню. — Сама я мало что смыслю в делах бизнеса, так что вся моя власть — чистая формальность. Управляющий иногда приносит мне какие-то бумаги на подпись. Все, что мне остается — лишь пробежать их взглядом и заверить своими каракулями, — девушка вновь рассмеялась, чувствуя, как на душе становится все легче. — В принципе, вот и все, на что я способна. Мистер Ямамото знает клуб лучше, поэтому я с чистой совестью доверила ему все дела. Правда, одно преимущество все же оставила за собой: теперь я выступаю тогда, когда хочу. Никакого долга или обязательств…

— Очень удобно, если учесть долг воина, не так ли? — подмигнул Кейто, и Айно рассмеялась.

Тут подошел официант, и пара прервала беседу, дабы сделать заказ. И вот, когда он удалился, Эйс приступил к самой важной части разговора — той самой, из-за которой им с Минако вновь довелось встретиться после недолгой разлуки:

— Что ж, ты хотела о чем-то поговорить. Я весь внимание.

Айно сразу как-то сникла и, прочистив горло, выдавила:

— Это касается Мамору.

Кейто понимающе хмыкнул и, откинувшись на спинку стула, скрестил руки на груди:

— Стоило догадаться, — грустно улыбнулся он, и на душе Минако препротивно заскребли кошки. Поерзав на месте, Айно собралась с духом и выложила Эйсу все начистоту, поделившись идеей любой ценой вернуть похищенные радужные кристаллы, дабы потом помочь Мамору вырваться из оков тьмы.

С каждым словом Минако Кейто становился все мрачнее и мрачнее. Ему явно не нравилось все то, о чем так воодушевленно рассказывала Айно. Наконец, когда она умолкла, с надеждой воззрившись на парня, Эйс сокрушенно покачал головой:

— Скажу честно: мне не по душе твоя безрассудная затея. Не стоит идти на такой риск. Конечно, я знаю о Темном Королевстве все, но цена слишком высока. У меня очень плохое предчувствие… Кстати, вот еще что: другие девочки знают о твоей задумке?

— Нет. И не должны, — сухо ответила Минако, недовольная вопросом юноши. — Серьезно, Кейто, — негромко добавила девушка, наклонившись к нему через стол. — Мне нужны Кристаллы. Я готова к любым испытаниям, лишь бы не пребывать больше в подвешенном состоянии. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я…

Эйс запустил пятерню в волосы и бросил на Айно задумчивый взгляд:

— Понимаю. Поэтому мне и не нравится твоя идея, Мина. Конечно, я могу сказать, с чего стоит начать, но этот шаг будет не из легких.

— Я готова ко всему, — упрямо повторила девушка, делая глоток вина из высокого бокала. — Говори.

— Тебе нужно найти Кунсайта, — негромко проговорил Кейто, бросив пристальный взгляд на Айно, словно желая оценить ее реакцию на услышанное. Но, вопреки ожиданиям, Минако восприняла слова Эйса достаточно спокойно. — Именно ему и Зойсайту королева поручила сбор осколков Серебряного Кристалла. Насколько я знаю, у него как раз все два.

Айно нахмурилась:

— Что? Не может быть! Темному Королевству удалось заполучить четыре кристалла!

— По всей видимости, еще два хранятся у Эндимиона, — развел руками Кейто. — Зеленый был пойман еще в те времена, когда он был Такседо Маском, ну, а еще один, скорей всего, совсем недавно.

Минако раздраженно вздохнула и откинулась на спинку стула. Да уж, на это она совсем не рассчитывала, и теперь весь план трещал по швам.

— Видишь? Все не так-то просто, — по-своему истолковал реакцию девушки Эйс, чувствуя легкое удовлетворение. Вполне возможно, что теперь Айно откажется от своей опасной и безрассудной затеи.

— Где я могу найти Кунсайта? — выпалила Минако, и в глазах ее мрачными огоньками засветилась одержимость.

Кейто на мгновение прикрыл глаза, принимая поражение, а затем, открыв, долго и выразительно посмотрел на девушку, ради которой был готов на все, даже на самоотречение и гибель.

— Мы поймаем его на «живца», — ровным, ничего не выражающим тоном произнес парень. — Я сниму оберег, — Эйс демонстративно подцепил пальцем цепочку с кулоном, — и Кунсайт лично, на правах первого лорда, явится, чтобы схватить изменника. Это будет твой шанс взять генерала в оборот.

Услышав это предложение, Минако побледнела и с долей отчаяния взглянула в глаза Кейто. Пришла ее очередь уговаривать любимого человека не делать глупостей.

— Может, не надо? — взмолилась она. — Ты же теперь смертный! А вдруг что-то пойдет не по плану, и ты погибнешь? — в глазах Айно сверкнули слезы.

— Теперь-то ты понимаешь, что я чувствую? — слабо улыбнулся Эйс, касаясь теплых пальцев Минако. — Но другого выхода нет. Лучше играть на своей территории при своих условиях, чем выжидать, когда Кунсайт сам явится по твою душу. К игре по правилам Темного Королевства ты еще не готова — это сущее самоубийство… — помолчав немного, он добавил: — Я боюсь за тебя, но понимаю, что отговаривать бесполезно. Надеюсь, ты знаешь, на какой риск идешь.

— Я не просто знаю, я уверена в этом, — твердо произнесла Айно и накрыла свободной ладонью пальцы Кейто.

На следующий вечер, как и было условлено, Эйс пришел в клуб «Moonlight Paradise», чтобы помочь любимой в осуществлении задуманного. Фактически, он помогал Минако вернуть былую любовь — совсем другого человека, причинившего ей немало боли. Но такова уж природа этого чувства: как нет дыма без огня, так нет и счастья без обид и душевных страданий. У Минако и Мамору было прошлое, которое нельзя просто так взять и перечеркнуть. И Кейто отлично понимал это.