Я в любовь нашу верю...

Подкравшись, Эйс подобрал небольшой камешек и запустил его. Стекло жалобно звякнуло. От неожиданности Усаги вздрогнула и вскочила на ноги, пристально вглядываясь во тьму. Кейто замахал руками, привлекая к себе внимание.

— Адонис? Что ты тут делаешь? — приглушенно воскликнула Цукино, открыв окно и высунувшись оттуда едва ли не на половину. Декабрьский холод тут же пробрался под теплую пижаму, прогоняя сонливость.

— Минако в беде, — торопливо произнес Эйс. Усаги видела внизу лишь бледное пятно его лица, освещаемое лишь льющимся из окна светом. — Она захотела самостоятельно найти остальные радужные кристаллы и ради этого выследила Кунсайта.

Цукино отпрянула, услышав это. Она была не на шутку встревожена только что полученным известием. Тревога Кейто передалась и ей, и Усаги невольно запаниковала.

— У меня плохое предчувствие на этот счет, — поделился Эйс, — и с каждой минутой оно только усиливается. Я пришел к тебе за помощью, Усаги! Только вы можете спасти Минако, пока не стало слишком поздно…

— Хорошо, я сейчас спущусь, — ответила Цукино и скрылась в комнате. Через пару минут она вновь появилась, на этот раз в пальто поверх пижамы, и осторожно вылезла через окно на козырек крыши. Черепица была скользкой, и девушка, двигаясь к водосточной трубе, то и дело оскальзывалась, чувствуя, как при этом сердце ухает вниз, но все же Усаги удалось спуститься вниз, где ее едва успел подхватить Кейто. Вдвоем они тут же, не теряя времени, помчались к кабриолету.

— Надо связаться с остальными, — произнесла Цукино, сев в машину Эйса. — Ух, как же страшно! — призналась она секунду спустя и поднесла к губам часы-коммуникатор. — Девочки, тревога! Минако в беде! Срочно приезжайте к… кстати, где она может быть? — последние слова Усаги адресовались Кейто.

— Не знаю, — ответил парень, не отрывая глаз от дороги. — Лучше вернуться к «Moonlight Paradise» и уже всем вместе начать поиски. Она не могла убежать слишком далеко

— Будем ждать вас у клуба Минако, — закончила Цукино и, опустив руку, вздохнула: — Только бы не было слишком поздно…

И Эйс подумал о том же самом.

Кунсайт медленно переступил порог зала ожидания и осмотрелся, заложив руки за спину. Никого. Тишина и сверкающая чистота. Но он сам видел, как девчонка вбежала сюда; а значит, она все еще где-то здесь. Сделав пару шагов, генерал прислушался. Ничего не изменилось, разве что, отразившись от высокого потолка, вернулось гулкое эхо его шагов.

Ледяной лорд, нахмурив брови, решительно двинулся вперед, к лестнице. Внезапно взгляд его упал на небольшую сумочку, сплошь усеянную блестящими пайетками. Кто-то обронил ее, и теперь все содержимое — карточки и визитки — оказалось на полу. Кунсайт наклонился и поднял одну из таких карточек.

— Студенческий билет. Минако Айно, — прочел Темный генерал и поджал губы. — Мне знакомо это имя…

Что-то сверкнуло, со свистом разрезав воздух, и билет тут же оказался выбит из руки лорда. Спрятав ушибленную кисть за спину, мужчина бросил разъяренный взгляд вверх. Там, на поручне перил, стояла Сейлор Венера. Вскинув руку, она с явным удовлетворением поймала Полумесяц, бумерангом вернувшийся к ней, и широко улыбнулась Кунсайту, в очередной раз демонстрируя свое превосходство.

Лорд заскрипел зубами и невольно сжал кулаки. Ярость огненной лавой жгла его изнутри, но внешне мужчина оставался таким же спокойным и непоколебимым, как и прежде — разве что желваки выдавали бушующие эмоции.

Венера с легкостью спрыгнула вниз, приземлившись всего в паре метров от противника, и надменно скрестила руки на груди.

— Зачем ты привела меня сюда? — с холодной учтивостью поинтересовался Кунсайт, каждой клеточкой своего тела желая уничтожить воительницу.

— Мне нужны радужные кристаллы, — просто и без излишних предисловий заявила девушка, вскинув голову.

Услышав выдвинутое требование, лорд издал издевательский смешок и, в свою очередь, скрестил руки на груди:

— А больше тебе ничего не нужно?

— У меня большие запросы, тебе не осилить, — в тон ему ответила Венера, вскинув брови.

— Ох, какая самонадеянность! Неужели ты, глупая и наивная девчонка, и вправду думаешь, что я вот так вот возьму и отдам тебе кристаллы?

— Я не думаю, я уверена, — с выводящей из себя наглостью парировала воительница, даже не думая уступать.

— Вот и зря!

Кунсайт одним рывком оказался рядом с Венерой и нанес руку для удара, но девушка ловко поднырнула и, схватившись за предплечье соперника, отвела его руку в сторону и нанесла удар в солнечное сплетение. Зарычав от боли, лорд оттолкнул воительницу ударом ноги и встал в боевую стойку, готовясь к схватке.

На этот раз первой атаковала Венера. Быстрыми и отточенными движениями она наносила удар за ударом, пытаясь пробить оборону Кунсайта, который хладнокровно блокировал все ее атаки. Бой шел на равных до того момента, пока воительница, нападая, не забыла о собственной обороне. Лорд воспользовался этим упущением и нанес Венере тяжелый удар по лицу наотмашь. Девушка упала на колени, и волосы густым занавесом скрыли ее лицо, горящее от удара. Однако, когда она поднялась, Кунсайту почудилось, что глаза ее сверкнули особой, яркой синевой.

— А ты многому научилась с того момента, как лежала кишками наружу! — язвительно заметил он, когда Венера приготовилась к очередной серии атак.

— У меня появились новые приемчики! Пинок Сейлор Ви!

Воительница подпрыгнула вверх и нанесла Кунсайту сокрушительный удар ногой в лицо, намеренно метя прямо в нос. Сделав кувырок, Венера приземлилась чуть поодаль, глядя на результат своей атаки с чувством мрачного удовлетворения.

Лорд медленно тыльной стороной ладони вытер кровь и бросил на воительницу тяжелый, не предвещающий ничего хорошего взгляд:

— И это все? Ты даже представить себе не можешь, на что способен я!.. — с этими словами он сформировал по два клинка-бумеранга из светящейся энергии в каждой руке и метнул их в Венеру.

От первых энергетических клинков воительница успешно увернулась, а вторую пару атак отразила пудреницей-полумесяцем, ловко запущенным в качестве бумеранга.

Кунсайт скрипнул зубами. Пока что в их сражении наметилась явственная ничья, и это его не устраивало. Выпустив в Венеру еще несколько клинков-бумерангов, он, воздев руки, материализовал сразу несколько ледяных копий и острым частоколом направил их на противницу. Та разом напряглась, подобравшись.

— Посмотрим, что ты предпримешь против этого! — прошипел лорд и швырнул копья в Венеру. Та, высоко подпрыгнув, избежала атаки, и грозные ледяные острия разбились о гранитный пол.

— Луч Полумесяца! В бой!!! — скомандовала воительница, направив указательный палец правой руки в Кунсайта, что как раз создал в руках новые копья, уже помельче. Они тут же с шипением растворились, не успев достигнуть цели, и Венера с довольной миной демонстративно отряхнула руки; затем, словно вспомнив о чем-то, сорвала с пояса сверкающие бусы и, вытянув их перед собой, четко произнесла: — Сияющий Клинок Венеры, освободись!