Яд из бездны

«Дёргать надо отсюда, - подумал он. – Лучше сдохнуть от зубов тварей, чем здесь».

Он вскарабкался на кучу строительного мусора и посмотрел вдаль. Брошенная техника, бесконечные насыпи шлака и бытового мусора, серая громада города у горизонта. В тридцати шагах от себя он заметил пару жмуров, которые что-то таскали по сухому бурьяну. Ещё один, заваливаясь на правую ногу, брёл на запах живых.

«Через пять минут будет здесь, - подумал Некрасов. – Чёрт. Как же я ненавижу этих ребят».

Жмур его заметил и остановился. Патлатый, с перекошенной сломанной челюстью, он всё ещё носил итальянскую пару и роскошный жёлтый галстук.

– Жалкое зрелище, - прошептал Некрасов. – Блуждающее в сумерках, бездушное тело.

Упырь замычал и, не отводя от жертвы мутных зрачков, двинулся вперёд. За спиной зашуршал щебень и пахнуло перегаром.

– Придурок! – зарычал надзиратель, - Чего застыл?

Здоровяк в камуфляже пихнул в спину, и Некрасов кубарем скатился вниз.

– Работать надо. Урод! – добавил он. – Здесь каждый должен что-то делать, иначе крышка!

– Разберись лучше с упырём, - огрызнулся Некрасов. – Козёл!

Здоровяк усмехнулся и пренебрежительно сплюнул.

– С тем задохликом? – кивнул он. – Ты ему понравился. Погляди! Глаз с тебя не сводит.

Жмур зарычал и, спотыкаясь о камни, перевалил через груду бетонных обломков. Некрасов поёжился, вскочил на ноги и пополз на вершину мусорной кучи.

– У жмура поганый вкус, - здоровяк вскинул дробовик и выстрелил. – Он готов жрать даже трусов.

Крупная дробь разворотила упырю грудь. Его отбросило ударной волной назад к обломкам, и он сразу же затих.

– Так-то приятель, - оскалился здоровяк. – Я спас твою шкуру, а что взамен?

– Взамен благодарность! – процедил Некрасов. – Впрочем! Такому уроду как ты я бы разбил рожу.

Некрасов выпрямился и злобно сверкнул глазами. Он стоял чуть ниже и здоровяк тут же воспользовался своим преимуществом. Он с силой пихнул его ботинком в живот, и Некрасов отправился туда же, откуда минуту назад вылез.

5

Впервые за пять лет, ему снился дом. Завораживающая сказка, в которой хотелось остаться навсегда. Он видел родных людей, разговаривал с ними. Их лица сияли, светились даже стены и предметы. Чудились давно забытые запахи, в воздухе витало какое-то ликующее предчувствие счастья, но…

Он проснулся. Вскочил с грязного матраса и жадно потянул воздух. До слуха донёсся грохот железных ворот и протяжный омерзительный визг автомобильного клаксона. Во дворе кричали, ругались. Кто-то молотил кувалдой по железу.

– Проклятье, – прошептал Некрасов. – Что же они всё время шумят?

– Вопит кто-то, – отозвался Гарпун. – Слышишь, как изводится?

Так отчаянно и беспомощно могли кричать только раненые. Некрасов вспомнил бойцов своего взвода и поёжился. В «День великого нашествия» он потерял десять человек. Троих убило, семерых покалечили осколки вражеских снарядов.

– Я слышал от одного парня, что покусанных жмурами сектанты оставляют в городе, - Гарпун стоял у окна и пытался хоть что-то рассмотреть в узкую щель. – Точно огнестрелы.

– Тебе ли не знать, - усмехнулся Некрасов. – Особенно когда в руках винтовка.

– Да-а-а! – Гарпун рассмеялся и отошёл от окна. – Одного-то из вас я тогда достал. Кого если не секрет?

– Дашку Грачёву, - Некрасов перевернулся на спину и уставился в потолок.

– Значит такова её судьба, - Гарпун поелозил щетинистый подбородок и уселся на свой матрас. – Та банка, что мы выловили. Я много об этом думал, но так и не понял, откуда в море взялись эти твари. Они же появились пять лет назад. Верно?

Старик тяжело вздохнул и, немного помолчав, добавил.

– На банке сорок третий год?.. Значит, эти уроды существовали ещё до твоего и моего рождения. Тварей кто-то создал, а потом их погрузили на корабль и…

– Знаю, о чём хочешь сказать, - перебил Некрасов. – Но это не меняет сути дела. Нацисты не смогли контролировать эту нечисть и попытались замести следы.

– Думаешь? – усмехнулся старик. – В тот день, вместе с банкой, мы выловили ещё кое-что. Но этот предмет, я решил оставить себе, чтобы как следует поторговаться.

6

Некрасов покосился на старика, потом медленно встал на ноги, постоял немного и уселся на обломки ящика. В тусклом дрожащем мерцании ртутной лампы, Гарпун выглядел, как злой гений, которому удалось показать своё превосходство. Он выжидательно застыл, в глазах вновь сверкнуло презрение.

– Почему замолчал? – распаляясь, процедил Некрасов. – Какая же ты сволочь!

Старик рассмеялся. Чужая злость вызвала прилив радости и самодовольства.

– Да-а-а! Эта штучка стоила того, чтобы за неё поторговаться, - добавил он. – Впрочем, как ты выразился, сейчас это не имеет никакого значения.

– Перестань! – рявкнул Некрасов. – Скажи, что нашёл, иначе я вышибу из тебя дух.

– Как мы заговорили! – с губ старика сползла улыбка. – Чёрт! А ведь ты меня боялся. Я помню.

– Ситуация изменилась. Теперь мы в равных условиях.

– Ладно! – Гарпун пожал плечами и оскалился. – Вместе с деревянными обломками и той банкой, мы выловили контейнер. Цилиндр, сантиметров пятьдесят в высоту. Думал железная болванка или снаряд. Хотел швырнуть в воду, но... поскоблил немного, а когда грязь отвалилась, понял, что вещичка-то непростая. Я ведь сразу просёк, что в контейнере что-то ценное. Крышка запаянная, свинцовая пломба, даже алюминий необычный - увесистый.

– И куда ты эту штуку дел?

– Спрятал подальше от глаз. В сейф, - Гарпун болезненно сморщился и понуро опустил голову. – Она и сейчас должно быть там. Да толку-то...

– Что-нибудь ещё?

– Надпись, - Гарпун почесал затылок и покосился на Некрасова. – По-немецки написано.

– Что написано?

– Единственное слово – «дункельхайт».

7

Некрасов лежал с открытыми глазами. Думал. Он смотрел на мерцающую ртутную лампу, и в голове вертелся единственный вопрос: «Что скрыто за бронированной дверью»? Уже тогда, пять лет назад, Мейер знала больше, чем все остальные, она догадывалась о возможных последствиях, но хладнокровно шла к цели.

– Эту головоломку решить непросто, - прошептал Некрасов. – По крайней мере не для моих мозгов.

Гарпун повернулся на матрасе, захрипел и, бормоча, выругался. Неопределённость угнетала даже его. Заскрежетал ключ, и входная дверь распахнулась.

– Поднимайтесь, уроды!
– рявкнул Костолом. – Для вас нашлась работа.

Глава 12

1

Их вывели во двор. Накрапывал мелкий дождь, порывисто налетал холодный ветер. Под лучом прожектора стояли два грузовика, а вокруг уже суетились рабы. Они вытаскивали из кузовов покалеченных, истекающих кровью людей и уносили их в цеха фабрики. Гнутый с тремя крепкими бойцами контролировал выгрузку. Иногда кричал, иногда яростно пинал, тех, кто не проявлял должного почтения к пострадавшим.