Январский гром

— Наша 122 мм М-30 слишком тяжелая и мощная для германских шасси — не выдерживает подвеска. А вот германская 105 мм гаубица вполне подходит — мы ствольную группу на тумбу установили, и прикрыли противоосколочной броней. С ней бодро ходит, и стреляет уверенно, и вполне пригодно для боевых действий. Да и немецкие танки для нее хорошо подходят, вот мы и решили сделать самоходку. Если все трофейные танки собрать, то на заводе вполне можно целый цех для их переделки подготовить. И главное — германских гаубиц у нас достаточно взято, хватит сейчас до сотни «самоходов» вооружить, были бы сами трофейные шасси для них. Вот только хватит ли нас на них всех снарядов?

Маршал задумался от слов директора завода — сотню трофейных танков и штурмовых орудий со всех фронтов набрать можно, даже полторы, захваченных гаубиц тоже достаточно, под Москвой их много набрали. А вот боеприпасов к ним действительно мало — немцы бросали орудия после того как выстреливали последний снаряд. Налаживать производство, не зная, сколько будет трофеев в будущем — сложное дело. Да и нельзя их применять интенсивно — истратить боеприпасы легко, а пополнять нечем. Царская Россия в прошлую мировую войну получила жестокий опыт, когда оружия катастрофически не хватало, и в широком ходу были иностранные образцы, включая трофейные германские и австрийские. Однако орудия, винтовки и пулеметы требовалось регулярно обеспечивать боеприпасами, их выделку организовывали на многих арсеналах. А это порождало чудовищную разнокалиберность, от которой страдали интенданты — требовалось четко знать куда и сколько нужно отправлять снарядов и патронов. Это вело к постоянным накладкам, ситуация запутывалась все больше и больше, создавались дополнительные сложности для логистики. После гражданской войны склады вообще оказались забиты оружием, к которому было мало «родных» боеприпасов. Помогла, как ни странно война в Испании — республиканскому правительству продали за оплату золотом большую часть «залежавшегося добра». Оставили переделанное под русский патрон оружие — британские «льюисы» и американские «кольты» пошли на вооружение ленинградского и московского ополчения, и уже в основном записаны в убыль. Но этой зимой захвачена масса германского вооружения, от винтовок маузера, до пулеметов МГ-34 и гаубиц, а также много танков и штурмовых орудий. Кое-что использовали прямо на фронте, это касается автотранспорта и танков, пистолетов, пулеметов и автоматов. По мере израсходования боеприпасов или поломок просто бросали. А такой подход не отличался рациональностью — если все трофейное оружие собрать, то с десяток дивизий можно вооружить запросто. Тогда производство к ним боеприпасов станет вполне рентабельным, но появятся сложности в войне с немцами при боях высокой интенсивности, когда потребуется увеличенный расход боеприпасов.

— Куда не кинь — везде клин, — пробормотал маршал, разглядывая переделанное штурмовое орудие. Григорий Иванович прекрасно понимал, что количество трофеев будет только увеличиваться. Их нужно использовать по своему предназначению, а не отправлять на переплавку, вот только непонятно где, чтобы не смешать логистику и быть уверенным что даже небольших запасов патронов и снарядов вполне хватит…

Захваченные германские Pz-III и StuG-III переделывались десятками для нужд Красной армии в самоходные установки, путем приспособления их под 122 мм гаубицы М-30 и 76 мм танковые пушки Ф-34. И в немалых количествах именно в сорок втором году — собственных САУ и штурмовых орудий не производилось, а потери в танках Т-34 ужасающие, ведь немцы летом рвались к Волге и на Кавказ…

Глава 52

— Гарри, что ты думаешь о положении на восточном фронте? Ты не так давно был Москве, и не ошибся, когда сказал, что русские погонят немцев обратно. К твоим словам стоит прислушаться, мой друг.

Президент Рузвельт сидел в своем инвалидном кресле, которое покидал только при посторонней помощи. Но внутри этого полупарализованного человека кипел неукротимый дух, настолько праведный, что даже «черное рождество» только укрепило его. Сидящий напротив него человек, год назад еще министр торговли, а сейчас доверенное лицо во всех полуофициальных и неофициальных переговорах внимательно смотрел на патрона все понимающим взглядом. Лучшего помощника президенту США было не отыскать — они были и друзьями, и единомышленниками.

— Я видел, во что одеты русские солдаты в декабре, и видел пленных немцев в шинелях и пилотках. И вдыхал морозный воздух, от которого пострадали мои нос и уши. Сделать должные выводы было легко, Франклин, не такой и сложный ребус. А еще мистер Сталин был со мной вполне откровенен, как старый добрый дядюшка, что желает получить беспроцентный кредит, который вообще не нужно отдавать. Ты был прав — нам сразу удалось получить его симпатии, доверие не должно быть игрой. А раз так, то наша бывшая метрополия перестанет быть таковой — со временем Британская империя значительно «съежится» в своих размерах. Мы за нее платим — а им придется отдавать долги «натурой».

Эти два человека были умными циниками и политиками, и прекрасно знали и власть денег, и всю подлость человеческого существа, пусть он даже аристократ во многих поколениях. Бизнес, или умение делать деньги, в Америке ценилось больше всего, а глупцы или «прекраснодушные» им просто не овладеют, для этого нужен особый склад ума. А также способность не только «держать удар», но и быстро восстанавливаться после него, снова принимаясь за дело и добиваясь необходимого результата.

К войне США готовились, хотя начало кампании вышло крайне неудачным. Япония все же решилась на войну, а они оба беспокоились, что узкоглазые азиаты догадаются, какая участь им уготована, и попытаются сохранить нейтралитет. Но политика санкций и провокаций достигла результата, хотя в определенный момент и были сомнения. Но нападение состоялось, японцы рискнули пойти на безумную авантюру, отправив к Гавайским островам свои авианосцы. И сорвали «куш», встретив в море два больших авианосца — «Лексингтон» и «Энтерпрайз». Их потопили быстро, настолько внезапным оказался удар сотни самолетов, кадры пылающих американских кораблей облетели весь мир. Но зато в Перл-Харборе уже ждали появления «незваных гостей» — в небе ждали истребители, а у корабельных зенитных орудий и пулеметов застыли наготове расчеты. Японцы решились произвести только один налет, потопили линкор «Аризона», который взорвался с ужасающим грохотом, и повредили два других, но не так сильно, чтобы их не смогли отремонтировать. Зато во время налета лишились полусотни самолетов, при этом сбив два десятка американских истребителей, которые отважно вступили в бой. Так что в мастерстве вражеским пилотам не откажешь, их все зауважали, видя, на что оказались способны самолеты с красными кругами на крыльях. Ничем не хуже американских, что удивительно.

Война на Тихом океане, в его западной части быстро набрала обороты — в нее оказались втянутыми Британская империя и Голландия. Вот только перевес в силах был на стороне страны Восходящего Солнца, которая высадила десанты на огромной дуге, от Малайзии, островной голландской Ост-Индии и принадлежавшим США Филиппинам. Сдалась британская крепость Сингапур со всем гарнизоном, англичане потеряли от воздушного налета новейший линкор «Принц Уэльский» и линейный крейсер «Рипалс». Сражение на Филиппинах тоже не затянулось, генерал Мак-Артур погиб на эсминце, пытаясь выбраться из осажденной Манилы. В Яванском море погибла объединенная эскадра АБДА, на дно ушли семь крейсеров — американских, британских, австралийских и голландских. И что скверно — японцам достались неповрежденными половина нефтепромыслов, с которых они стали немедленно загружать в танкеры драгоценное и столь нужное для них топливо. В общем, война не заладилась с самого начала, совсем как у большевиков летом прошлого года, когда они терпели поражение за поражением.

Ничего страшного — президент США сохранял полное спокойствие. На Тихом океане осталось три авианосца — «Саратога», «Хорнет», и «Йорктаун». «Уосп» пока помогает англичанам в Атлантике, туда же отправлены другие корабли, предстоит воевать в Средиземном море, где англичане потеряли поврежденными и потопленными три линкора и авианосец. Ничего, есть чем восполнить потери — американские верфи перешли на круглосуточную работу и через год флот не только восполнит убыль, но значительно увеличится. А через два года станет намного больше японского, даже если к нему добавятся германские и итальянские корабли. Вот тогда война пойдет всерьез, как говорят русские — «без дураков».

— Мы победим, Гарри — Гитлер просто не знает, на что способна наша промышленность. А пока пусть за нас воюют русские, но мы должны их хорошенько вооружить, и дать им все необходимое для войны. Настрой «дядюшки Джо» мне нравится — он не станет искать с фюрером компромисса, англичанам я бы тут не доверял.

— Сталин понимает, для чего ему следует воевать и знает что нужно для этого. Мне он понравился своей решительностью и немногословностью. А вот про других членов их «верхушки», что входят в «комитет обороны» такого сказать не могу. Они не похожи на лидеров, которые смогут повести страну в нужном для нас направлении. Мне показалось, что они на это не способны, и даже в приватных разговорах не могли формулировать свои мысли. Мистер Молотов предпочитал отмалчиваться, Ворошилов, Маленков и Берия не показались мне достаточно компетентными господами, что даже втроем способны заменить «дядюшку», если с тем что-либо случится. С мистером Ждановым, которого тоже включили в «комитет», я не говорил — он находится в Петербурге, который сейчас назван в память их умершего вождя.

— Тебе нужно поехать туда, Гарри, не должно быть неясностей. Мне сказали, что там вместе со Ждановым маршал Кулик — а он на самом деле так талантлив, как об этом стали писать?

— О нем много говорят в газетах, это так, и хвалебно. Пока он не потерпел ни одного поражения, великолепно знает артиллерийское дело и очень не любит проливать напрасно кровь своих солдат. У него на фронте достигнуты значительные результаты, при самых небольших потерях.

— Какое ценное для нас качество, — без всякой иронии произнес Рузвельт, — этот человек умеет предвидеть будущее. Что ж, Гарри, лети еще раз в Россию, тебе настоятельно нужно побывать и в Ленинграде…

Американские моряки покидают погибающий авианосец «Лексингтон» — через несколько минут на огромном корабле произойдет чудовищной силы взрыв паров авиационного бензина…

Глава 53

— Иван Данилович, немцы нас опередили в развертывании и нанесли удар раньше, чем 11-й стрелковый корпус успел подготовить позиции. Я выдвинул два противотанковых полка — самоходный и полевой, но германцы прут. У них много «четверок» и «троек», а вот чешских танков бойцы совсем не видели. А потому 3-й мехкорпус нужно бросать в бой немедленно, не дожидаясь прихода 8-го. У нас нет времени, бои идут уже в Вильянди. Если не ударим, то положение значительно ухудшится.