Япония и её секреты

По сути, это не избушка, а небольшое углубление, созданное природой или катаклизмом, устроенным ИИ.

Внутри максимум помещалось три человека. Более там места не было, потому остальные ожидали снаружи. Старушка оказалась на своём месте. Когда мы вошли, она едва смогла подняться с циновки. Дряхлая, сморщенная, на правый глаз ослепшая, но каким-то чудом до сих пор живая.

— Клянусь, когда я её посещал в последний раз, она была точь-в-точь такая же немощная.

— А-а-а, молодой господин. Зачем на этот раз пожаловал? Опять славы ищешь?

— Я её нашёл. Расскажи мне лучше, что знаешь про огненного змея?

— Он приходит с туманом.

Японец достал из мешка три буханки хлеба, связку с вяленым мясом, головку сыра и поставил перед ней.

— Её лицо немного смягчилось, и она продолжила отвечать:

— Люди для него — еда, но бойся не пасти зверя, а его когтей. Они опаснее клыков…

Далее она закашлялась. Пришлось дать ей воды. Когда я передал ей ковш с водой, ведьма резко схватила за руку. Вцепилась грязными когтями мне в кожу.

И сиплым голосом начала ведать:

— Да-а, я ждала тебя, созданный машиной. Человек, внутри которого живёт двое. Зачем пришёл? Смерти ищешь? Ты её здесь не найдёшь. Твоя смерть далеко отсюда. Поторопись, у тебя всего две зимы. «Развитие» — вот твой шанс на… Кхе-кхе-кхе. Закашлявшись, она согнулась пополам, сплёвывая что-то жёлтое на землю.

— О чём ты лопочешь, старая? — Я было попытался выдернуть руку, но не тут-то было. Она её держала словно в тисках.

— В твоём будущем ты столкнёшься с ужасным выбором, и от него будет зависеть… Кхе-кхе-кхе.

Раскашлявшись ещё сильнее, старуха вернулась к циновке, улеглась и затихла. Подойдя к ней, я намеревался прощупать пульс, потому как не слышал её дыхания.

— Не соглашайся на её уговоры! — выкрикнула она, резко развернувшись ко мне, а затем она отключилась так же неожиданно. С испугу я резко отпрянул, сбив Этьена, стоявшего у входа.

Токугава стоял с лицом белее снега. Он переводил взгляды с ведьмы на меня и обратно. Затем он подошёл к ней и подставил два пальца к носу.

— Жива.

— Так пошли отсюда. Что-то мне здесь не нравится.

Мы вышли наружу, направившись к горе. Всё это время учитель не переставал сверлить взглядом мою спину. В какой-то момент я не выдержал.

— Ну чего?

— Когда я был в твоём возрасте, — начал он говорить вкрадчиво, — Аида сказала, что я умру далеко от дома вместе с человеком, внутри которого живёт двое людей. Я тогда этому не предал значения, посчитав её сумасшедшей. А теперь, когда я знаю…

— Да бред это всё, — перебил его я и отмахнулся. — Никому не ведомо будущее.

— Может и так. Да только… Ладно, поживём — увидим. Не стал он развивать тему дальше, видя моё нежелание общаться на эту тему.

***

Ближе к ночи мы решили не подниматься на гору. «Фелиса» не хватит на всех, да я и не дам. И дело не в том, что я жадный, просто ночью нужно уметь сражаться. Под действием эликсира ты видишь всё в чёрно-белом цвете, а не так, как днём. К такому нужно привыкать. А из нас всех на такое способны только мы с Имани.

Сидя у костра, мы травили байки. Настроение было отличное. Несмотря на предсказание ведьмы.

Как вдруг Тайто резко вскочил, выхватывая меч. Затем он его с силой бросил в меня. Только благодаря своей реакции я успел увернуться. Хотя на самом деле всё оказалось не так, как я подумал.

Расстояние между нами было всего ничего. Активировав ускорение, я не успевал, но заметил, что выпущенное оружие уже изначально летело чуть в сторону. Если б я сидел спокойно, оно бы в меня и так не попало, а потому я не стал атаковать в ответ. Я развернулся и увидел, как меч влетает в грудь человека, вышедшего из-за дерева в нескольких метрах от нас. Он был одет во всё чёрное. Из его рук выпал арбалет, готовы к выстрелу.

Получается, Тайто только что спас мне жизнь. Не факт, что болт пробил бы мой затылок, тем не менее шанс был, и я в долгу не останусь, а пока же стоит заняться теми, кто пожаловал в гости без приглашения.

Активировав тепловизор, я обнаружил девять целей.

— На нас напали. Девять целей. Спина к спине, — скомандовал я, хватая шпагу и устремляясь на ближайшего врага.

Человек, осознав, что его обнаружили, выскочил из-за дерева и ринулся ко мне. Он держал меч перед собой, словно оружие в его руках — таран. Явно намереваясь проткнуть им доброго парня по имени Артур. Злыдень.

Я, воспользовавшись тем, что моя шпага длиннее аж на целых тридцать сантиметров, нанёс прямой удар. Клинок прошёл сквозь левый глаз, пробивая мозг. Нападавший умер, не издав ни звука.

Неприятель повержен. Осталось восемь, ан-нет, семь. Ичиро только что нанёс удар по противнику, который замахнулся на него. Учителю понадобился всего один удар, и тело его врага замертво повалилось на землю, а японец вернулся к остальным, что стояли спиной к костру. Кроме Этьена. Тот, надев шлем, атаковал сразу троих.

Я уже упоминал, что он стал великолепным бойцом. И я повторюсь — он просто потрясающий! Ни одного лишнего движения, всё чётко и по делу. Пару раз его задевали, но вражеская катана скользила по новому доспеху, не причиняя никакого вреда. Притом Хельга была уверена в том что доспех не сможет повредить никакое оружие, вплоть до автомата, не говоря уже о японских мечах. В конце концов, его доспех — это моя разработка.

— Эй! — незамедлительно раздался возмущённый голос Ольки.

— Ой, прости. Конечно же, я имел в виду это твоя заслуга, — поспешил я исправиться.

Чтобы справиться с тремя нападавшими, ему понадобилось меньше минуты. Первого он пронзил мечом, а второй, пытаясь заблокировать удар, выставил меч, но был разрублен вместе с оружием. В этот момент третий попытался ударить француза в спину, но его атака провалилась. Де Мец успел отреагировать и сделал шаг в сторону, и оружие убийцы пронзило лишь воздух.

Схватив железной перчаткой за клинок, он сломал его, ударив по нему гардой. Затем он нанёс мощный удар ногой в грудь. От удара убийца отлетел назад, и его спина столкнулась с молотом Гарда, который тот метнул ему навстречу. В результате тело несостоявшегося убийцы оказалось выгнутым в необычном направлении, не предусмотренном строением человеческого тела.