Япония и её секреты

— Нормально. Эта су… Убл… Не хочу ругаться. В общем, это существо крайне сильное и опасное. Она сумела на раз обойти все твои файрволлы и отключить большую часть умений, включая тебя.

— Всё восстановлено как было. Повреждений не обнаружено, — поспешила сообщить сестра.

— Отлично. А теперь я хочу кое-кому накрутить хвосты. Такое безнаказанно оставлять нельзя.

— Слышь, гадина? Я иду за тобой.

Ответа я не услышал, а вот то, что она явно была потрясена произошедшим, ощутил довольно стойко. Это придало мне сил. Выглянув в окно, осмотрел прилегающую территорию. Мало ли эта лиса умеет определять, где я нахожусь, и пока я приходил в себя, она направила ко мне своих сородичей. Однако мне повезло. Вулпесы продолжали идти в центр.

— Брат, вижу её! Прячется на опушке леса. С ней несколько крупных особей.

— Это ты вовремя.

На моём лице заиграл оскал. Выбравшись через чёрный ход на задний двор, я начал пробираться между домами. Мне не хотелось встречаться с теми, кто не заслуживал моего внимания. Я был одержим желанием убить ту, кто осмелился проникнуть в мой разум без разрешения и отнять у меня сестру. Я не прощу ей этого, независимо от её «развития».

На пути к окраине я решил уточнить, как дела в крепости, и то, что мне показал братец, не порадовало. Теперь я внутренне разрывался, как поступить. Убить кицунэ или как её там. Или же броситься на помощь.

— Арти, ты должен верить в них. Они сильные и со всем справятся. А тебе пора оторвать одной хитрожопой лисице хвосты.

— А почему бы и нет. Тем более их у неё аж две штуки.

***

Ичиро и Имани с ещё двенадцатью мужчинами стояли на крыше. И смотрели на приближающуюся огненную реку. Только то, что девушка не проявляет страха и спокойно взирает на врага не давало остальным начать паниковать. Им было страшно, но уронить свою честь куда хуже, чем прослыть трусом и паникёром.

Прошёл час, а тварям не было конца. Они наступали и наступали, словно вода, обтекая крепость. Из-за чего пришлось всем распределится по периметру крыши. Сколько бы они ни стреляли, их стрелы были словно капли в море по сравнению с полчищем монстров.

И вот случилось то, чего так боялись защитники. Одна из створок поддалась, и через неё стали прорываться изменённые.

Имани имевшая хороший обзор хотела было предупредить, но в этом не было нужды. Рыцарь, Самурай и бывший морской волк стояли бок о бок. Как только твари прорвали оборону они незамедлительно вступили в схватку.

***

Дом старосты Ивао.

То же время.

Этьен де Мец давно отринул учения ордена «Новый свет». Знания, которые он получил из библиотеки, от Артура, странного, но крайне умного не по годам Тиля Швайгера. Девушки по имени Хельга, живущей в железном ящике. Все они полностью изменили его представление о мире. Спасение — вот его истинное предназначение. И сейчас он своими действиями спасёт этих людей. От тварей ужасных, что не знают жалости. А когда-нибудь он встанет плечом к плечу и поможет Бесстрашному уничтожить рассадник зла, где он сам некогда жил в неведение, обманутый теми, в кого верил безоговорочно. Он не опустит меч, пока не найдёт место, где людей приносят в жертву сотнями. Далее он убьёт всех причастных. Также он был намерен помочь избавить мир от той, другой Хельги, что уничтожила мир. Все они заслуживают смерти, и он станет её посланником.

Сейчас он был сосредоточен как никогда. Рубя изменённых, что сумели проделать отверстие в левой створке врат. Им не было конца. А благодаря эликсиру «Патентия» он не знал усталости. Его предупреждали об серьёзном откате и о том, как сильно будут болеть мышцы. Только всё это меркнет, если он умрёт. Лучше умирать от усталости, чем…

— Прочь, — чуть ли не прокричал он мыслям, пытающимся овладеть им. — Я буду стоек. Вам не сломить меня, — вновь кричал рыцарь, разрубая очередную тварь, коих было вокруг него под сотню. Новый доспех легко выдерживал высокие температуры. Ввиду чего шкура вульпесов не могла причинить ему хоть сколько-то вреда. Чего нельзя сказать об их когтях. Да, с первого раза они не разрубали пластины, но когда ударов было с десяток, броня в том месте начинала поддаваться. А это значит, нельзя допускать их близко.

Сделав несколько шагов назад, де Мец тем самым освободил себе место для манёвров.

— Ты как, дружище? — спросил бородач, попутно опуская молот и ломая хребет выскочившему прямо на него крупному вулпесу.

Да, всё это время слева от него бился здоровяк по имени Гард. Его молоту хватало удара, чтобы вулпес отправился на перерождение. В отличии от меча, не всегда наносившего смертельный урон. С другой стороны, он своим оружием рубил куда быстрее чем молот. В итоге их количество жертв, плюс-минус было равно.

— Лучший день в моей жизни, — ответил бывший ландкомтур.

— Знаешь, как только покончим с ними, предлагаю найти и осушить их запасы саке. Как смотришь на это?

— Исключительно положительно.

— Ты отличный воин и хороший друг. Рад, что ты с нами, — проговорил он, разбивая в кашу морду зверя.

Этьен каким-то шестым чувством ощутил опасность. Быстро повертев головой, он понял, откуда исходит опасность.

— Гард, ложись! — закричал де Мец. Благо молотобоец услышал и успел припасть к земле. Последняя убитая им тварь начала надуваться, и через несколько секунд раздался взрыв. Мелкие кости с невероятной скоростью полетели во всех, кто был в радиусе десяти метров. Включая вулпесов, не успевших отойти.

Сила взрыва была такова, что рыцаря откинуло. Нет, доспех не пробило, однако приложился он знатно. Яркая вспышка.

Лежать времени не было, ведь враг хоть и понёс потери, но они абсолютно незначительны на фоне орды, ожидающей своей очереди за стеной.

***

Кайто стоял перед воротами, не в силах постичь суть происходящего. Почему господин Токугава и эти чужестранцы помогают крестьянам? Зачем они готовы отдать свои жизни за тех, кого видят впервые? Какой смысл рисковать собой?

Он слышал о том, что цель — сохранить жизни людей, ведь именно трудящиеся станут основой будущего, которое собирается строить Артур, а не те, кто прожигает её зря. Бесстрашный ему тогда сказал: «Если бы это был какой-нибудь посёлок с зажиточными господами, он бы и пальцем не пошевелил, а ради этих людей он готов на всё». Отказаться от смертельной затеи он, конечно, был в полном праве. Так как нынче он уже не раб. Тогда у костра он вернул себе свою честь. По крайней мере, так говорит этот необычный молодой воин, не знающий страха. И чем больше Кайто об этом думал, тем меньше он в это верил. Сейчас же он совсем не уверен, что тот болт был в состоянии хоть как-то навредить ему. Нет, поначалу он честно считал себя спасителем. Правда, по рассказам остальных, если, конечно, они не преувеличивают. В Артура как-то раз стреляли из оружия предков, и ничего. Бесстрашный подошёл, разрубил оружие у посмевшего это сделать. И в конце, более того, не убил врага, а даровал тому свою милость.

Самурай же общий язык знал плохо. Только интонация, с какой было выкрикнуто слово человеком в железном доспехе, и без всякого перевода дало понять, что что-то не так. Тренированное тело среагировало мгновенно, и он, падая на землю, постарался прикрыть Гарда, не имевшего доспеха от слова совсем. А как только произошёл оглушающий взрыв, что-то больно ударило по затылку. Сознание погасло.

***

Тиль Швайгер.

Тремя часами ранее.

Парень прекрасно осознавал свои возможности. Биться со зверьми ему нет смысла. Пока ещё его навыки и тело не столь тренированы, чтобы он мог показать себя. Со временем всё поменяется, а пока же он принесёт пользу серым веществом. За что Хельга и выбрала его. Сидя в телефоне, он листал страницу за страницей в поисках чего-то, что могло бы помочь.