Япония и её секреты

Я отпустил его, и он тут же скрючился на земле, держась руками за живот.

— Приносим свои глубочайшие извинения вам, Артур Сергеевич, и вам, Исаму Накао.

Все трое почтительно поклонились. Однако глава поклонился не так глубоко, как остальные. Это вполне объяснимо, ведь мы, по сути, не равны по статусу.

— Наша семья в долгу перед вами. Мы обязательно погасим сей долг. Обещаю виновные будут найдены и наказаны.

— Ой, да не стоит. Меня подобной мелочью не убить. Вот когда найдёте заказчика, я буду очень надеяться, что вы отдадите его мне. Тогда будем считать, что ваш долг оплачен. Договорились?

— Мы сегодня же начнём расследование. Жаль только, что слуга умер, возможно, он бы нам мог рассказать или дать наводку на того, кто его подкупил.

— Так это тоже не проблема.

Я склонился над умирающим, достал из кармана «Вита» второго уровня и влил ему в рот. Не прошло и минуты, как слуга, находясь в полном недоумении, поднялся на ноги. Он не мог понять, почему до сих пор не на небесах, где, по его мнению, он должен быть после смерти.

— Вы только что влили в него эликсир, который стоит дороже, чем несколько деревень. «А ведь он всего лишь исполнитель», — с дрожью в голосе произнёс Акито.

Я могу его понять: этот эликсир был ему крайне необходим. А поскольку орден перестал продавать эликсиры, все, у кого они есть, стали очень дорожить ими. Ведь мёртвому золото ни к чему. Если кто-то и решится на продажу, то цена окажется непомерно высокой.

— Да. А как по-другому мы узнаем, кто его нанял? Антидота я не имею. Так как без понятия, что это был за яд.

К нам подошли двое в неприметных одеждах и увели слугу. Затем нас покинули члены семьи Токугава. Мой новый приятель хоть и пребывал в лёгком шоке, но всё же не отказался отправиться на ранее договорённый, между нами, спарринг. И вот, значится, мы переходим площадь, весело обсуждая случившееся. Вы думаете, мне дали дойти? Чёрта с два.

Передо мной возник мужчина в тёмно-коричневом юката, перегораживая мне дорогу. Что примечательно, он был ростом примерно метр восемьдесят пять, что выше среднего для японцев. Он начал говорить громко, чтобы все могли его услышать.

— Эй, варвар, говорят, ты убил моего брата Сатору!

На что я только обречённо вздохнул.

— Некоторые, например, говорят, планета Земля плоская. И что теперь? Верить им?

— Что? О чём ты?

— Говорю, мне какая разница до болтающих что-то там идиотов?

— Так получается, вы не убивали моего брата? — от удивления он перешёл на вы.

— Убил. Потому как он пришёл убить меня. В чём проблема-то? Мне как бы идти надо.

— Я бросаю вам вызов здесь и сейчас.

— На каком основании, не уважаемый? Я же вам всё объяснил, или у вас со слухом проблемы? Тогда вам не ко мне, а к лекарю. Нет денег — могут одолжить.

— Хватит заговаривать зубы. Варвар, ты будешь драться со мной или нет? Если нет, то я убью тебя.

— Во-первых, перестань повторять «варвар-варвар», это уже надоело. Во-вторых, ты сам подошёл ко мне, не представился и начал угрожать. Так кто из нас варвар?

На мгновение его лицо прояснилось, видимо, он начал понимать, что не может выиграть эту словесную перепалку.

— Я Кеи Оэ из рода Оэ. За убийство моего брата, вызываю тебя на смертельный поединок.

— Вот не понятливый. А тебе известно, что означает твоё имя?

— Какая разница! Требую поединка.

Не став обращать внимание на его истерики, я продолжил говорить.

— Насколько мне известно, Кеи означает «разумный». Жаль, что данное тебе имя не соответствует тому, кто его получил. Советую выучить свои же законы. Прежде чем кому-то что-то предлагать.

— Кеи-сан, Артур прав. Вы не в праве что-либо требовать.

— Мне плевать. Он убил моего младшего брата и должен ответить.

— Вы выставляете себя в дурном свете, — пристыдил его Исаму.

Тянул я не спроста. На самом деле я всё это время ждал отмашки от Тиля. И вот наконец я её получил, можно переставать ёрничать.

— Так и быть, я соглашусь, но, только при одном условии. Мы сделаем с тобой ставки. Тридцать синих кристаллов. В таком случае наша дуэль состоится. Согласен?

— У меня нет такого количества кристаллов, — немного растерянно ответил он.

— Позвольте мне выступить гарантом сделки, — подошёл к нам Харуки Тамаки в сопровождении двух крепких на вид мужчин.

Странно, зачем ему охрана на мероприятии? Чего он так боится? Опять получить по морде? Хе-хе. Какой ранимый мальчик.

— Простите, что не верю вам на слово, всё же мы с вами плохо знакомы. Они у вас при себе?

— Зачем мне их носить с собой?

— Раз вы гарант, а кристаллов у вас при себе не имеется, тогда в случае проигрыша прошу передать мне ваш меч. Я его вам обязательно верну, как только вы отдадите долг.

Стоявшие за ним двое охранников напряглись и даже позволили себе положить руки на рукояти мечей. Какие нервные.

— Хорошо, — процедил он со злобой на лице. — Надеюсь, эта ваша мерзкая улыбка скоро умоется кровью.

— Всякое случается, не исключаю и такого варианта, — не стал я отрицать возможного.

— Тиль, подойти, пожалуйста.

А так как он стоял недалеко, то через мгновение оказался подле меня.

— Передай, пожалуйста, 30 синих кристаллов вот этому молодому человеку, — указал я на Исаму. — Я ему доверяю, заодно он сыграет роль посредника. Вы же не против? — Тот мотнул головой. — Вот и славненько.

— Раз мы все договорились, то предлагаю приступить незамедлительно.

Пока мы шли на дуэльную площадку, оказывается, здесь и такая имеется. Я перекинулся парой слов с моими сопровождающими.

— Скажите, этот человек хороший боец?

— Да, он весьма силён. Дважды побеждал на турнире мечников. Не подряд, но всё же.

— Понятно. Значит, будет интересно. Уже неплохо. Плюсом получу 30 кристаллов, красота.

— Зря вы согласились. Он действительно искусный воин, — от этих слов Тиль рассмеялся.

— Я сказал что-то смешное?

— Да. Вы просто не знаете Артура. Когда увидите, как он фехтует, то сразу поймёте, что такое настоящий воин.

— Много людей ставят на моего соперника?

— Довольно много. Ставки один к пяти. Когда всё закончится, мы получим почти 150 синих кристаллов и 200 зелёных. Плюс-минус. И около 570 золотых. Это если ничего не изменится.

Услышав эти цифры, я с удовлетворением потёр ладони.

— Ты был прав, Арти. Они очень азартны. Мне равным счётом не пришлось ничего делать. Они сами предложили пари, как только я об этом заикнулся.