Япония и её секреты

— Чуть больше чем на двадцати, а точнее 24, — ответил я, после того как сверил данные с системой.

— Невероятно. Впервые на своей памяти вижу человека с таким багажом знаний в столь юном возрасте.

— В нашем замке богатая библиотека, а я её частый гость. Люблю, почитать перед сном книгу другую.

— Приятно слышать, что молодёжь тянется к знаниям. Теперь мне понятно, почему именно вас послали в качестве посла.

В принципе, он мог так говорить, ну что я для него «молодёжь», поскольку ему на вид лет шестьдесят. Общался он с уважением, без какого-либо пренебрежения. Оттого и я был с ним учтив.

— Простите мне любознательность, а это правда, что у вас есть питомец — аквил?

— Нет.

— Вот же а, придумают шутники, глупости какие. Питомец изменённый, тьфу на них, — всплеснул он руками.

— Я хотел сказать, он мне не питомец. Скорее, как младший брат.

— Аа-а, понимаю, вы очень близки.

— Да, так и есть.

— Вы и вправду на нём летаете?

— Да, если в этом имеется необходимость.

— Невероятно. А вы в курсе, наши предки когда-то тоже имели возможность летать на… — Замялся Осаму, силясь вспомнить.

— Самолётах, — пришёл я ему на помощь. — Так назывались воздушные суда, переносящие людей по воздуху.

— Да, точно, самолёты. Совсем из головы вылетело.

Ага, конечно, вылетело у него. Встречал я таких людей. Они помнят всё до мельчайших деталей. Кому деньги одалживали и что в пять лет ел на завтрак.

Этот хитрый старик так проверяет меня. Есть ли смысл со мной переходить на более важные дела, или я просто юнец.

— А вы, Артур, много знаете о предках, сможете удивить?

— Полагаю, что да. Ответьте, пожалуйста на один только вопрос. Ваш род Сога, он прерывался?

— Насколько мне известно, нет. Мы одна из самых старых семей.

— Если так, то вы потомки императора Когэн по линии придворного Такэси-ути-но Сукунэ. Или я могу ошибаться, и Сога не настолько древний род.

Он стоял и не дышал. Казалось, его сейчас удар хватит. Я съел ещё три этого вкуснейшего Кусикацу, когда он наконец ожил.

— Откуда? — выговорил он.

— Наш орден славится своей библиотекой на весь мир. Мы имеем полную информацию обо всём, что творилось в Японии. Недавно нам удалось восстановить кое-какие предметы предков. Так вот, там и нашлась вся известная история мира. Ну, может, не вся, но большая её часть. Я глазком глянул её, прежде чем сюда ехать.

— Невероятно.

— Соглашусь, Осаму-сан.

Я отложил тарелку и, вытерев рот, спросил:

— А позвольте поинтересоваться, чем вы занимаетесь? Я имею в виду, ваша семья что-то производит или?

— В основном мы занимаемся созданием законов. Написанием обязанностей для чиновников и тем, что управляем городскими службами. Ко всему вышесказанному на принадлежавших нам землях имеются пилорамы, столярные и бумажные мастерские. Ко всему выше сказанному мы снабжаем всю Японию отменной древесиной.

— А можно чуть поконкретнее?

— Ну смотри, Артур-кун. Например, хочешь себе построить дом. Первое, нужны строители, те, кто его тебе построит. Далее столяры, кровельщики, каменщики и прочие рабочие да мастеровые. Помимо этого, нужны строительные материалы. Не будешь же ради десятка домов строить пилораму, фабрику по изготовлению бумаги. Это просто невыгодно. А у нас можно заказать всё разом. Вот, например, этот прекрасный дом, — он кивнул рукой на строение, рядом с которым мы находились, — построил мой пра-пра-дед Сога-но Умако, великий был человек. Притом он что был главой рода, он совсем не гнушался и самому взять молоток в руки.

— Соглашусь, такие люди вызывают уважение.

— Кстати, как ты мог заметить, он до сих пор стоит и выглядит величественно.

— Вы правы, он внушает уважение.

— Как вы думаете, смогли бы вы построить… — Я сделал паузу, чтобы дать ему время подумать и осознать, о чём я прошу. Я собирался шокировать его цифрами, но это было бы не так эффектно. — Ну например город на семь тысяч домов плюс вся инфраструктура?

От неожиданности старик передо мной пошатнулся. Пришлось придержать его за руку.

— Ты же так пошутил над бедным стариком? — В ответ я лишь отрицательно замотал головой, а мои глаза улыбались.

— Отнюдь. Насколько мне известна история вашего семейства, вы всегда были у власти. Ваши предки имели право голоса при выборе императора. Сегодня, как я знаю, за власть борются три семьи, и вас в этом списке нет. Почему?

Осаму-сан взял себя в руки и подал какой-то знак. Недалеко стоявшие двое мужчин остановились на полпути и сменили направление.

— Зачем нам это? С нами нет смысла связываться. А законы мы пишем сами и не дадим пройти такому, который смог бы навредить нам. Гвардия Согу сильна и многочисленна. А дома, грамотные управленцы и другие блага древнего рода нужны всем.

— Услышал. Но не услышал ответа на мой вопрос. Так как, вы смогли бы потянуть такой заказ?

— Прости, что сомневаюсь, но хватит ли денег у ордена оплатить услуги? Мы делаем свою работу на высшем уровне, и, соответственно, цены немаленькие.

Я весело хмыкнул.

— Поверьте, другого я от вас и не жду. А что касается по поводу денег… Я недавно вернулся из похода на корабле, чьи трюмы были забиты тоннами золота. Жёлтого металла в наших подвалах достаточно. Вопрос в другом: хватит ли места в ваших сокровищницах?

— Не переживай. Ради такого я лично возьму лопату в руки и буду строить дополнительные помещения день и ночь.

— Поберегите себя. Всё-таки в вашем возрасте не стоит нагружать себя так сильно.

— Мне кажется, что сотрудничество с вашим орденом в ближайшие годы принесёт огромную пользу моему здоровью.

Мы весело рассмеялись, и я не стал ни соглашаться, ни опровергать его слова, оставив вопрос без ответа.

— Скажи, Артур-кун, не хотел бы ты со своими спутниками посетить мой дом? Я был бы очень рад видеть вас в гостях. Мы прогулялись по фабрикам, где вы смогли бы увидеть всё своими глазами.

— С радостью.

— Замечательно, ждите приглашения, тогда мы сможем обсудить детали. Что же касается вашего запроса, то, считайте, я дал предварительное согласие.

Осаму-сан ещё не знает, на что подписывается, и не подозревает, какой ворох проблем его ждёт. Если он полагает, что дело передаст детям, поскольку строительство затянется на годы, то тут он глубоко заблуждается. Нам нужен именно он во главе строительной компании. Умереть от старости мы ему не позволим. Пахать и только пахать. Он ещё проклянёт тот день, когда решился связаться с нами. Бугага.