Юджина. Девять жизней

Налив в чашу воды до краев, Зиард плюнула в чашу, а затем отрезав прядь волос у недовольного баста, превратила ее в пепел и стряхнула его в воду.

— Сехмет дитя не нашего мира, поэтому найти ее довольно сложно. Мне понадобиться время. Сидите тихо, дети, и тогда, может быть, у нас что-то получится.

Колдовство не было такой уж редкостью как для двусущных, так и для людей. Кицуне и наги считались опасными чародеями, а уж о границах дара бастет и вовсе не знал никто. Некоторые из смертных были тоже искусны, а те, в ком текла кровь немори, умели творить мощнейшие заклинания.

Но подобного Тадеуш не видел и не испытывал никогда. Ворожба Зиард отзывалась где-то в самом сердце, затрагивая саму сущность барона, заставляя ее трепетать — от ужаса, восторга, собственной беспомощности и неизбывного восхищения перед самым могущественным созданием, что ему когда-либо приходилось встречать. Он не слышал ни слова заклинания, Зиард лишь молча смотрела в чашу, и в то же время казалось, что даже камни дома шепчут что-то, а воздух, тягучий и густой плывет, рождая миражи. Далеких пустынных земель, покрытых красной пылью, извергающихся лавой вулканов, яростно бушующих волн, острых пиков гор, в вершине которых танцуют повелители неба…

Тадеуш заморгал, пытаясь увидеть хоть что-то сквозь набежавшие на глаза слезы. Сердце сжимало от тоски по миру, который он никогда не знал. Миру, в котором не было еще ни людей, ни двусущных, ни даже демонов. Миру, принадлежавшему только драконам. И ему довелось увидеть одного из них, пусть и в человеческом обличии.

Глава 23. Царь Менефера

Хассей и не ожидал, что последняя из древних окажется так снисходительна и добра к ним. И хотя присутствие ее, судя по всему, любовника, несколько напрягало, это же и дарило надежду. Древняя благоволила роду бастет! Хотя как могло быть иначе. Ведь и на него, нага, присутствие Юджины порой оказывало почти магнетическое действие, хотя все самки других двусущных едва ли казались привлекательными. А Зиард, хоть и дракон, все же женщина. И если кто и способен затронуть ее сердце, так это баст. Вот только понимал ли Наэль, какую ему честь оказали? Хассею показалось, что когда баст узнал о какой именно кошке идет речь, в его глазах мелькнула тоска. А при упоминании Шиана — ревность.

Это могло оказаться полезным. Немортери, неуправляемый и упрямый, мешал планам нага. И то, что Зиард знала полукровку, и не считала врагом, было досадно. Драконы — хозяева этого мира, а немори — те, кто когда-то пытался его захватить. Разве Зиард не должна была ненавидеть их потомка?

Ворожба драконницы отвлекла от тягостных раздумий. Хассею показалось, что он оказался в своем гнезде, среди братьев и сестер, в тепле и безопасности… Тело приятно закололо, будто он вот-вот должен был трансформироваться.

На кистях успела проступить чешуя, когда Зиард наконец закончила. Вид у нее был задумчивый.

— Сехмет я найти не смогла. Ее нет нигде на земле. Или же ее скрывает кто-то довольно могущественный, чтобы спрятаться от моего взора.

— Шиан? — уточнил наг.

— Он бы, возможно, смог. Тем более что я многому сама научила мальчика. Но Шиан… — драконница прикусила костяшку пальцев, вновь уйдя в свои мысли.

— Зиард? — баст коснулся плеча женщины.

— Думаю, наши гости слишком устали. Предлагаю вам остаться у меня на ночь. А утром, полагаю, многое прояснится.

В Риаде магов уважали и побаивались, зная их дурной нрав, но так было не везде. Стражники остановили Шиана на въезде в город, но даже когда он предъявил документы, они не поспешили впустить его за ворота, а преисполнились еще большим рвением.

— Что везете, уважаемый? Черные гримуары, зачарованное оружие, магических бестий?

— Ничего такого, — процедил сквозь зубы немортери.

Между тем второй стражник приоткрыл отдернул занавесь крытой повозки и посветил фонарем. Слабый свет осветил силуэт лежащего человека, укрытого одеялом.

— Эй, там! Вам тоже нужно предъявить документы! Вы меня слышите?! Вставайте!

Шиан спрыгнул на землю, и хлопнул офицера по плечу.

— Это моя жена. Она больна и вряд ли вас услышит.

— Больна? — стражник поспешно отшатнулся, прикрывая лицо рукавом синего мундира. — Чем именно?

— Ничем заразным. Она просто впала в беспамятство и я везу показать ее целителю. Мы можем ехать?

— И все же вы должны предоставить ее бумаги, господин. Мало ли. Вы сказали, что больная жена, а это труп для некромантического ритуала. Гы-гы… — наткнувшись на ледяной взгляд начавшего звереть Шиана, стражник наконец заткнулся.

Немортери достал из кошелька три серебряные монеты.

— Этого хватит, чтобы вы оставили меня в покое?

— Еще мой напарник. Для него. Иначе он может разболтать, — тихим шепотом и испуганно оглядываясь по сторонам, заявил офицер, протягивая руку.

Если Шиан и усомнился в словах стражника, он ничем этого не показал. Попасть в Ноберэ было важнее, чем преподать урок жадным стражникам.

В последний раз маг был в этом городишке лет семь назад, и успел забыть расположение дома Зиард. Помнил только то, что ее дом находится на возвышении. Так что ему пришлось немного побродить, прежде чем он остановился у мало чем примечательного двухэтажного особняка. Успокоив внезапно занервничавших лошадей, спрятав свою повозку под флером невидимости и укрывшись сам, Шиан поднялся наверх. Не слишком торопясь. Что-то настораживало. Может, светящиеся окна дома в столь поздний час, или пыльная распряженная колымага, брошенная у ворот. Или…

Свалившийся ему на голову тип. По каким-то причинам маг не услышал и не увидел человека, ловко спрыгнувшего с ограды прямо на него. Тот, судя по всему, тоже не собирался нападать.

— Ой, простите! — Незнакомец убрал острый локоть с поясницы, и невозмутимо поинтересовался: — Вы целы?

— … твою ж мать! — выругался Шиан, скидывая с себя парня.

Маг собирался скрутить наглеца, но тот внезапно легко вывернулся и отскочил.

— Это едва ли, — легкомысленно пожал плечами воришка. — Моя уважаемая матушка хоть и была неразборчива в связях, но с такими как ты не связывалась.

— Если ты решил залезть в этот дом, мальчик, то ты сделал большую ошибку, — разминая шею, заметил Шиан. — Хозяйка не любит непрошенных гостей.

— А кто сказал, что я гость? Просто не люблю ходить проторенными дорожками. И если ты не заметил, я стремлюсь его покинуть, а не проникнуть внутрь. В отличие от тебя. И вообще, мне пора. Буду я еще с демонами тут рассусоливать.

Глаза парня, на вид довольно юного, светились в темноте. Шиан выпрямился, не сводя с него взгляд.

— Наглый двусущный!

— Тупой немортери! Вот и познакомились.

Отвесив шутовской поклон, парень внезапно исчез. Лишь напоследок в полутьме блеснули зубы в наглой улыбке. Но этот трюк маг знал хорошо. Вместо того, чтобы кидаться уда, где таял насмешливый оскал, Шиан опустился на колено и коснулся ладонью примятой травы. Воздух вокруг мага заискрился и затрещал, и вскоре он услышал болезненный вскрик справа от себя. Юноша скорчился на земле, с ненавистью глядя на своего противника.

— У меня есть опыт общения с двусущными. И с твоим кланом тоже, мальчик.