Юрта красного ворона

– Но все же не стоит забывать, что двигателю внутреннего сгорания всего пять лет.* И за это время у нас такой прогресс и в скорости и в габаритах и в самой модернизации машин – раздался вдруг женский голос.

– Эвджения Сальвантор! Что вы опять тут делаете! – вдруг раздался гневный оклик.

Я обернулась. Министр механики и транспорта Джеймс Томас Сендлер направлялся к нашей компании.

– Демертий, я же просил держать твою сестру подальше от этого павильона – поравнявшись с нами, недовольно сказал он.

– Джени – прошипел на девушку Деметрий.

А я только сейчас поняла, что это и в самом деле девушка. Она была одета точно так же как и остальные механики стоявшие возле автомобиля. С кучей часов на цилиндре и куртке, но все же, безусловно, она был женственна и красива. Я и не знала, что у Деметрия есть сестра. Я сделала огромные глаза Уинну, и тот как всегда понял меня с полувзгляда.

– Девушка пришла со мной, Джеймс – быстро сказал Уинн и протянул ей руку.

Та взяла его под руку и вызывающе вздернула подбородок.

И тут я увидела, как удивленно смотрит на министра Эдмунд. Он как будто очнулся ото сна и вмешался.

– Вы меня не представите? – сказал он.

– Как вы не знакомы? – удивился Виктор.

– Нет – покачал головой Джеймс Томас Сендлер.

– Мы не знакомы. Только вот определенно встречались – сказал Эдмунд.

– Возможно на одном из приемов? – обаятельно улыбнулся Сендлер, и прежде чем Эдмунд успел возразить, добавил – Сьеры! Я хотел бы пригласить вас посмотреть на новую гоночную модель, что мы только что закатили в павильон. Я уверен, она вам понравится. Она представлена в единичном экземпляре, но образец продается.

И мы двинулись вглубь павильона за радушно улыбающимся министром. К нам присоединялись и остальные посетители павильона. В основном это были очень состоятельные люди. Уинн повел Эвджению Сальвантор вперед, а ее брат присоединился к ним. Мы же отстали, и к нам подошел Эдмунд.

– Где ты его видел? – тихо, так что бы услышали только мы трое, спросил Виктор у Эдмунда.

– Ты не поверишь - покачал тот головой.

– Я поверю с недавнего времени почти всему – хмуро возразил Виктор.

– В тот день, когда меня треснули по голове. В день двойного убийства.

– Ту ночь я вообще вряд ли когда-нибудь забуду. И что? Где ты его видел? – продолжал настойчиво Виктор.

– Как ты помнишь, первое убийство в ту ночь было совершено рядом с ночным клубом, или попросту притоном. Из него при раздавшихся криках высыпало довольно много мужчин. Мы туда прибыли быстро. Вот я заметил его в той толпе.

– Он был на месте преступления? Ну и что в этом такого? – спросил Виктор, но при этом его тон не был беспечным и он отнёсся к информации весьма серьезно.

– То, что он почти сразу ушел. У меня хорошая память, ты знаешь. Я запомнил всех, кто там был на тот момент. Он был в толпе и сразу при нашем появлении ушел. У него было время дойти до второго места преступления и убить следующую жертву. Мы проторчали там довольно долго, прежде чем я сообразил, что он убьет еще раз, так как его спугнули – объяснил Эдмунд.

– Это весьма расплывчато. Мало ли кто где был? – не согласился Виктор.

– Да, согласен. Только вот выглядел наш министр не так как сейчас – протянул Эдмунд.

– А как? И что я из тебя всё вытаскиваю сегодня? – недовольно пробурчал Виктор.

– Да, просто я сам не могу в это поверить. Он выглядел как обитатель трущоб. На нем был поношенный пиджак, видавшие лучшие времена котелок. И выглядел он в лучшем случае как рабочий, а худшем сошел бы и за бродягу. Но не как министр механики и транспорта.

– А вот это "крутой поворот" – присвистнул Виктор.

– Постойте. Но ты видел его всего ничего? Да еще в толпе? Да еще в темноте Айтчепла? Ты мог ошибиться – остановила я их.

– Нет, Кора. Он не мог ошибиться. У него так устроена память. Он очень хорошо запоминает такие вещи. Я не раз в этом убеждался – покачал головой Виктор.

Эдмунд посмотрел на меня и серьезно без улыбки кивнул.

– Всё равно это ровным счётом ничего не доказывает – настойчиво сказала я.

– Я согласен, Кора. Но только вот тебе не кажется это весьма подозрительным? Что мог министр транспорта делать в заведении такого толка, да еще и в день убийства? – не согласился Эдмунд.

– А что мужчины обычно ищут в таких заведениях? Легкодоступных женщин и острых ощущений? Всё как всегда. Вот только это не делает его убийцей.

– Это делает его любителем тёмных переулков и шлюх. А соответственно и нашим подозреваемым. Он богат и магически силён. Он вполне способен к Высшей магии. Так что чем тебе не убийца?
– поддержал Эдмунда Виктор.

– Давайте отложим этот разговор? Здесь не время и не место – предложила я.

– Да. Пойдёмте к машине? Там кажется, назревает аукцион? Я хочу поучаствовать! – и Эдмунд мгновенно преобразился в мальчишку, который просит у родителей новую игрушку.

Я закатила глаза, но всё же с удовольствием присоединилась к толпе уже собравшейся вместе и с интересом ожидая начало нового действа.

Машина, что предоставили на наш суд, была, безусловно, последней разработкой. Выглядела она фантастически, была золотисто-коричневого оттенка и понравилась даже мне. Только вот она была одноместная и это скорее была очень дорогая игрушка, а не средство передвижения или транспорт. Ни водителя, ни пассажира она не предусматривала. Только непосредственного владельца. Да там даже сумку с багажом было не положить, если вдруг представить путешествие в одиночку.

Но Эдмунд включился в аукцион, едва услышав, что она способна развить скорость до двадцати километров в час*.

– Виктор? Двадцать километров в час? Ты помнишь эту жестокую шутку про полицейского и автомобилиста?

– Какую? – переспросил Виктор.

– Ну как же? Водитель, злостный нарушитель разогнался до двенадцати километров в час. Но доблестный полицейский на велосипеде догнал его и оштрафовал! – не весело улыбнулся Эдмунд.

Видимо это шутка его знатно подбешивала.

– Ну, иди. Вступай в «гонку по вертикали» за нее. Я лично пас – и Виктор даже руки шутливо поднял, сдаваясь заранее.