За гранью мира. Купол

Глава 8

Лифт поднял нас на предпоследний этаж. Кихиро немного прихрамывал, но держался неплохо, учитывая, как его тряхнуло последней атакой. Иногда у него мутнел взгляд и каждый раз я пугалась, что это последствия аварии. Но ни солдаты, ни наручники не позволяли мне сделать хоть что-то, только один из сопровождающих поддерживал Кариме мощной лапой. Мысли о возможном побеге и быть не могло без оружия, я видела, как у Кихиро забрали даже его кинжал из сапога. Без плана и без подмоги нереально. Так что оставалось ждать развязки, в нашем случае — приговора и его исполнения.

Двери открылись, впуская нас в длинный коридор без единого кабинета, кроме одного на другом конце. Все так же подталкиваемые сзади, мы шли к массивным дверям из красного дерева.

Я покосилась на Кариме, продолжая за него беспокоиться. Идти ему было нелегко, но первоначальная бледность сошла, это уже хорошо. Надеяться на что-то было глупо, но все же я надеялась.

В кабинете, также отделанном деревом, располагался длинный стол со стеклянной темной столешницей, несколько стульев и пара не очень удобных на вид кресел. У окна спиной к нам стояло существо. Наверное, вдвое выше и больше уже виденных нами такарских солдат. На нем тоже было что-то вроде лат, но более усовершенствованных, из неизвестного мне темного материала, с тонкими пластинами в области лопаток.

Вперед выступил такарский командир, что-то прорычав на своем языке, состоящим, казалось, из одних отрывистых слогов. Он отошел в сторону, давая нам пройти, в то время как солдаты так и остались у дверей, не опуская оружия.

— Должен признаться, не ожидал столь дерзкого нападения, — существо повернулось к нам, разглядывая своими льдистыми глазами.

Те чудовища, которых нам показывал привратник, не имели ничего схожего с людьми, это были монстры, звероподобные твари, наделенные интеллектом. Но этот… В нем было что-то человеческое, какие-то неуловимые черты, проглядывающие в линии носа, пусть и похожего больше на волчий, и в линиях по- кошачьи высоких скул, и даже в разрезе раскосых глаз. Клыки не выдавались вперед, словно у дикого зверя, но были заметно обозначены, едва приподнимая верхнюю губу, чуть вытянутые уши прилегали близко к мощной голове, на которой красовалась иссиня-черная грива. Некоторое время мы без слов разглядывали друг друга, оценивая и присматриваясь. Я хранила молчание, не зная, чего ожидать дальше. Кариме хрипло дышал рядом, чуть приваливаясь на одну ногу, ему нужна была медицинская помощь. Но мы продолжали смотреть с такаром друг на друга.

— Мое имя Радолос. Я, если желаете знать, глава всего этого народа.

— Люди не ваш народ, — хрипло процедила я.

Такар вскинул широкую бровь, словно выражая удивление и недоверие.

— Трансер, я полагаю? — Такар чуть повернул голову, словно желая разглядеть Кихиро. — У меня такой же, мы называем их статерами. Прошу вас, — он сделал пригласительный жест, — на столе перед вашим напарником лежит еще один. Пусть человеческий язык у нас общий, но боюсь, с ним у нас могут все же возникнуть проблемы, учитывая количество прошедших лет.

Я вспомнила рассказ Кариме о демоне. Он ведь изучал такарский, но знать об этом Радолосу было необязательно. По крайней мере, не сейчас.

— Трансер, Кихиро, — тихо, стараясь выразительно приподнять брови, проговорила я, указывая на маленькие темные кружочки.

Ассуриец послушно потянулся к ним.

— Вы правы. — Такар прошел вперед, усаживаясь на массивный стул во главе стола, его когтистые лапы свободно легли на подлокотники. — Люди не мой народ, но они добровольно вверили мне свои жизни. Присаживайтесь.

— Неужели? — Я проигнорировала его последние слова.

Идти на открытую конфронтацию не хотелось, меня больше интересовал вопрос — зачем мы здесь? У нас хотят выведать наши планы? Что именно им нужно? Я смотрела на Радолоса и не видела в нем той животной жестокости, какую представляла по рассказам привратника. От такара веяло мощью, нечеловеческой силой, но не жестокостью. Неестественно голубые глаза смотрели пронзительно, но спокойно. Перед нами был представитель разумной цивилизации, а не дикий монстр с неуемной жаждой крови.

— Мы никого не принуждаем принять нас силой. — Такар чуть откинулся на спинку, демонстрируя широкую грудь в плотных пластинах.

Кариме не ответил, но я всей кожей ощущала его желание вмешаться, и прежде чем он успел сказать хоть что-то, шагнула вперед, незаметно прикрывая его от взгляда Радолоса.

— Что Вам нужно от нас?

— Для начала вы бы все же заняли свои места. — Одна бровь такара чуть приподнялась, словно демонстрируя нам нашу же собственную упрямость как глупость. — Нам стоит многое обсудить. Твоему другу лучше присесть.

Даже мне пришлось признать некую правоту в его словах. Хочет поговорить, значит? Кажется, нас ожидает новая порция информации. Я оглянулась на ассурийца, он чуть заметно кивнул, устало опускаясь на ближайший стул. Я незаметно прикусила губу изнутри и тоже села.

— Замечательно. Назовите себя.

Может, такар, сидящий перед нами, и хотел показать своеобразное дружелюбие или что-то в этом роде, но в его хриплом голосе то и дело прорывались повелительные нотки. В конце концов, он был в своем праве.

— Меня зовут Тарина Лексан, а это мой напарник — Кихиро Кариме.

Ассуриец не сводил глаз с Радолоса, и что-то настораживало в нем. От меня ускользала тонкая нить понимания — я что-то пропустила, и это меня злило.

— Может, хватит играть в эти игры? — мой голос, слава Высшим, не дрожал. — Мы с Вами знаем, почему я здесь и что произошло. Мы видели это собственными глазами. Войну, которую Ваш народ развязал, и что последовало за этим. Но сейчас вы говорите загадками, пытаясь сбить нас с толку или перетянуть на свою сторону? Выведать, что нам известно? Чего Вы хотите?

Ноздри такара раздувались, и я могла поклясться, что вижу гуляющие желваки под темной жесткой кожей. Но все исчезло так же внезапно, как и появилось, будто слетела невидимая маска. Через мгновение перед нами снова сидел собранный и хладнокровный такарский лидер, лишенный каких-либо эмоций.

— Да, я понимаю, для чего вам передатчик, поэтому у нас мало времени. — Радолос чуть заметно повел рукой и над столом вспыхнула голограмма с панорамой космоса. — Судя по всему, вам ничего не известно.

— Помимо того, что вы чуть не уничтожили эту планету? — Кихиро хрипло закашлялся, он кивнул на панораму. — Мы все это уже видели.

— Допускаю. — Такар встал, направляясь обратно к окну. — Но вы не видели предыстории. Я не хочу вас убивать. — Он чуть повернулся так, что нам был виден его профиль, словно высеченный из камня. — Нам не нужна новая война. Поэтому выслушайте меня, а потом сами решайте — чему верить. И кому. Могу предположить, что часть из увиденного и услышанного вами — правда, но очень часто ее мешают с ложью. Подобная смесь способна сбить с толку любого. Так делали всегда, весьма действенный способ. У нас своя история, о которой ваш проводник-керс, я уверен, это был он, не упомянул. Прошу вашего внимания. — Радолос опять стоял к нам спиной, сцепив пальцы в замок за спиной.