За порогом

– Оборотень какой-то. Наверное друид, заточенная под ближний бой?

– Ну, в принципе, ты угадал, – кивнул рарг. – Только она, скорей всего, единственный друид-перевёртыш, оставшийся в мире. Они и раньше-то были редки, а уж теперь... Наверняка не то что в Красную, в Чёрную книгу поместить можно.

Цитрамон с сочувствием посмотрел на густые заросли Леса.

– И в камень её скорей всего свои же и превратили, чтобы знания сохранить, – совсем по-человечески вздохнул рарг и немного виновато добавил, – сам понимаешь, не мог я мимо неё пройти, к тому же Система мне задание выдала на нее.

– Ты это, бросай давай свои, точнее мои психологические штучки. Надо, значит надо. Мы же договорились с тобой. Три Д, помнишь? – Алексей раздосадовано посмотрел на рарга.

– Доверие, Дружба, Диалог! – процитировал рарг.

– Как говорится, баба с воза...

– Кобыле легче, – захохотав, подхватил Цитрамон и неожиданно спросил:

– Слушай, Алексей Александрович, а ты жениться-то когда собираешься?

Алексей несколько раз видел в своей жизни, как люди давились едой или захлёбывались чаем, пару раз он даже помогал своему дяде, подавившемуся сливой. Но воздухом на его памяти люди еще не захлёбывались. Он оказался первым.

– Кхе, кхе, какой жениться, ты о чём, – откашливаясь выдавил из себя Алексей. – Заканчивай давай ко мне в голову лазить, не надо мне тут мою маму цитировать!

Рарг, довольно улыбаясь, флегматично разглядывал верхушки деревьев.

– Скучный ты тип, Алексей Александрович, не зря в завучи пошёл.

– Это промежуточный этап, – недовольно буркнул Алексей, – хватит уже тут разлёживаться, пошли ужинать.

– Я догоню, – не отрывая взгляда от деревьев, негромко отозвался рарг.

– Ну смотри, – пожал плечами Алексей и, бросив прощальный взгляд на величественный лес, направился к костру.

Рарг же медленно перевёл взгляд в кусты.

– Я знаю, что ты меня слышишь, не уверен только насчёт видишь, – сказал он в пустоту. – Когда меня не станет, а шанс этого события чрезвычайно высок, позаботься о парне. Он потенциально способен прекратить тот бардак, который творится в нашем мире. Его словно ведут… Если ты понимаешь, о чем я.

Рарг снова перевёл взгляд на верхушки деревьев.

– И что-то мне подсказывает, что жизнь у него будет непростая.

Ветки кустов слегка колыхнулись, будто вторя его мыслям.

Глава 40

Отряд продвигался к Цитадели настолько быстро, насколько может идти быстрым шагом человек. Мечты Алексея о лошадях разбились о суровую реальность. Во-первых, с лошадьми в их отряде никто не умел обращаться, включая и самого парня, а во-вторых, стоили они изрядно дорого.

Поэтому следующие дни слились у парня в единую вереницу событий. Подъем. Завтрак. Движение. Обед. Движение. Ужин. Отдых. Отбой. Алексей вошел в ритм, используя каждую минуту для изучения магии.

Магичить было с одной стороны – легко, а с другой – чертовски сложно.

Но, если у тебя был доступ к сети, то вся работа заключалась лишь в том, чтобы создать заклинание и «сохранить» его, подвесив на доступный «слот». Количество слотов для заклинаний, как понял Алексей, зависело исключительно от Интеллекта. А сила и длительность самого заклинания еще и от качества «прорисовки» каркаса.

Алексей успел забить десять слотов из двадцати. «Ледяная игла», «Каменный шип», «Огненный плевок», «Воздушный кулак», «Незримая ступенька», «Базовый щит» - эти заклинания были, если выражаться понятиями Алексея, первого уровня. Дальше он выбрал «Провал» - заклинание школы земли, позволяющее уйти под землю и исчезнуть с глаз противника, «Цепную молнию» и «Триггер».

«Цепная молния» - был любимым кастом у Седерика, а с «Провалом» Алексею банально повезло. На третьем курсе Седерик в чистую слил несколько схваток подряд студиозу Земли и, разозлившись, разобрался в заклинании, которое раз за разом приносило противнику победу. «Триггер», или, как было написано у Седерика в конспектах, «Спуск», представлял из себя возможность «подвесить» в ауру одно заклинание первого уровня.

Алексей, не без помощи рарга, разобрался с заклинанием и, пустив еще 2% от своего манапотока на поддержание беспрерывного обмена информацией внутри своего энергополя, вписал в формулу привязку к Интеллекту, добившись пятикратного увеличения количества заклинаний. Единственный минус, который парень никак не мог обойти, заключался в следующем:

Затриггерить можно было одно-единственное заклинание. В противном случае, конструкция получалась слишком громоздкой и нестабильной. Поэтому и выбирать приходилось между пятью «Воздушными кулаками» или «Ледяными иглами» и так далее.

Ну а к третьему уровню Алексей отнес заклинание иллюзий. По сути, оно относилось ко второму, а то и к первому уровню, но он считал иначе. Для того, чтобы создать визуально неотличимых от оригинала клонов, нужно было учесть в исходном каркасе множество переменных. И вот здесь бы Алексей, чистый гуманитарий, не справился бы без помощи Цита.

В итоге, потратив на это заклинание два дня, Алексей сумел не просто сохранить каркас-заготовку на клона, но и умудрился вписать в схему создания двойника «Триггер», получив таким образом возможность вызывать до семи обманок с подвешенными к ним заклинаниями. Больше, к сожалению, не позволяло значение Интеллекта.

Целую неделю Алексей спал по четыре часа в сутки, все свободное время посвящая занятиям с Седериком и заучиванию конспектов. Гильдеец охотно делился с парнем знаниями, удивляясь его способностям. Воздушник все больше укреплялся в мысли о том, что у Алексея была магическая практика задолго до появления в Пороге, чтобы там этот форточник не говорил.

Знал бы Седерик, что запоминать и чуть ли не мгновенно воспроизводить заклинания Алексею помогает доступ к интерфейсу, он бы не стал так сильно удивляться. К форточнику Седерик испытывал смешанные чувства. Он искренне радовался успехам Алексея и с готовностью занимался с ним то праноямой, то практической отработкой плетений. Но иногда где-то в глубине души у воздушника зарождалась самая настоящая злоба на удачливого форточника и руки сами собой начинали создавать «Молот бури» - самое сильное заклинание в арсенале у мага.

Алексей же впахивал каждую свободную секунду, всем своим естеством ощущая, как время утекает сквозь пальцы. Заплатка, наложенная на Седерика Цитом, уже во всю трещала по швам, несмотря на аккуратные манипуляции рарга.

На скромный взгляд Алексея, единственным способом остаться в живых была встреча с ректором. Ну а Седерик был его пропуском в святая святых Цитадели – в Академию магии.

Алексей понимал, что если что-то пойдет не так и на него ополчатся все окружающие его маги, он, при всех его талантах и поддержке рарга, сможет только лишь достойно умереть, поэтому в редкие минуты отдыха во всю работал над запасным вариантом отступления.