За последним вздохом

В пути он провел больше недели, и за это время никто его не беспокоил. Было время подумать о случившемся, об угрозах Сильваны, о собственных перспективах. Эти слова о зелье, которое избавит его от воспоминаний, не были пустым звуком. Краем уха Кольтира слышал в Подгороде речи о том, что Королевское Фармацевтическое Общество ведет и такие разработки тоже. Он думал, что это будет альтернатива смертной казни и вечному заключению для особо провинившихся преступников. Но с ним-то так за что?! Сильвана насмехалась, говоря о благодарности, или действительно думала, что ему это пойдет на пользу?

Разве не память о прошлом делает эльфа тем, кем он является? Кем он станет, если забудет обо всем? О семье, Квель’Таласе… Безвольной марионеткой. Сильвана слепит из него, как из глины, того солдата, каким хотела его видеть.

Она же это не всерьез, да? Просто хотела припугнуть, впечатлить, заставить вспомнить о ее статусе и власти?

Кольтиру повели на допрос сразу же по приезде в Подгород. Сильвана вошла, всем своим видом воплощая королевское достоинство и снисходительность к оступившемуся, но готовому раскаяться подданному. Кольтира, со скованными руками, лишенный доспеха и большей части своей одежды, которую с него сняли перед допросом, усмехнулся.

— Захотелось разнообразия, моя королева? Так мы еще не пробовали, — заявил он, брякнув цепью.

Сильвана послала ему взгляд, полный бесконечного терпения к его дурости. Следом в кабинет для допроса вошел Натанос. Он сохранял каменное выражение на роже и тщательно прятал признаки злорадства. Впрочем, одного только факта его присутствия было достаточно, чтобы Кольтира желал перегрызть ему горло.

Последней в помещение вспорхнула Олрун. Алхимики Отрекшихся наверняка разрабатывали зелье, способное заставить выпившего говорить только правду. Но пока, насколько ему было известно, таких способов не существовало. Впрочем, узнать что-то у нежити возможно. Для этого нужны некромантические чары подчинения. Сильвана такими не владела — зато владели валь’киры. Неудивительно, что одна из них здесь.

— Привет, неудачник. Говорят, ты вернулся с победой, — кивнула ему Олрун.

— Вроде того, — фыркнул Кольтира.

— А еще я слышала, что это мои сестры, Арадне и Сильвана все сделали за тебя, — вкрадчиво продолжила Олрун, игнорируя его злобный взгляд. — Пока ты там ностальгировал с бывшими приятелями. Помню я вашу компанию, Король-Лич все вас в пример ставил. С вами еще четвертый был…

— Не было! — рявкнул Кольтира. — Не было у нас четвертого! Были только я, Тассариан и Орбаз! А этот кал’дорайский ублюдок никогда не был одним из нас!

— Да ла-а-адно, — скептически протянула она. — Я-то помню, как кто-то называл его перспективным и даже выиграл спасение своей шкуры с его помощью!

— Язык что помело, — оскалился Кольтира. — А я так надеялся, что это тебя в Андорале прикончили, и от тебя можно будет отдохнуть.

— Мечтай, неудачник! — с удовольствием пропела Олрун.

— Врет он, он за тебя беспокоился, — без зазрения совести сдала Сильвана. — Сразу потише стал себя вести, когда понял, что это не тебя убили.

Олрун промолчала и, кажется, растерялась. Эта безобидная приятельская перебранка заставила Кольтиру почти поверить, что ничего плохого не произойдет. Обычная процедура допроса, формальность. Сильвана, заподозрившая его в сотрудничестве с командиром армии Альянса, убедится в беспочвенности своих подозрений и снимет все обвинения. И никто не собирался поить его всякими сомнительными зельями. Он же не преступник. Тут все свои. Натанос, конечно, мог каких-то козней наплести, но у Сильваны есть голова на плечах. Тем более, она была в Андорале и многое видела собственными глазами. Если что — у Младшей спросит, о чем шла речь на встрече с Тассарианом.

— К делу, — заявила Сильвана. — Кольтира, расскажи, откуда ты знаешь Тассариана?

— Он пришел с отрядом Плети атаковать Ан’овин, — ответил Кольтира, удивленный тем, насколько издалека начат допрос.

— Это с ним ты тогда пытался вести переговоры? Когда хотел натравить Плеть на саму себя? — уточнила Сильвана. Надо же, помнила о том случае. Ее голос звучал как-то странно, будто бы издалека.

— Да, — кивнул Кольтира. — В итоге так и вышло. Короля-Лича не убили бы, если бы те, кого он привел в Плеть, не восстали против него.

Он дернул рукой, пытаясь потереть лоб, но цепь не пустила. Кольтира нахмурился и покосился на Олрун. Мысли немного путались, в голову словно напустили тумана. Ее рук дело?

— Не сопротивляйся, — посоветовала валь’кира подлетая ближе и оказываясь у него за спиной. — А то придется тебя убивать.

Кольтира был вынужден подчиниться. Возможно, он мог бы побороть этот контроль, ведь с того дня, когда Олрун воскрешала его, прошло очень много времени. Но она явно это почувствует. Пусть уж лучше верят его ответам. Он невиновен, в его интересах сотрудничать.

Сильвана и Натанос тем временем продолжили допрос. Казалось, они хотели выяснить все в его нежизни, связанное не только с андоральской кампанией, но и с Плетью, Черным Клинком, товарищами по оружию и даже паладинами Серебряного Авангарда. Вопросы были то политического плана, то очень даже личного. Добровольно покорившийся чарам Олрун, Кольтира вскоре понял, что не сможет солгать или промолчать, даже если как следует постарается.

========== Глава 57. Недоверие ==========

— Говорили, что этот Тассариан заставил тебя стать его любовником, — заявил Натанос.

— Говорили, — мрачно скривившись, подтвердил Кольтира. — Обо мне много чего болтали. И что?

Если бы ему сейчас предложили выбор: немедленное снятие всех обвинений или возможность разбить подгнившую черепушку Натаноса о стену, Кольтира выбрал бы второе. Он нисколько не сомневался, что этот тип задал вопрос, чтобы унизить его, продемонстрировать, что Всадник Льда — не сильный и умелый рыцарь смерти, а бывшая подстилка какого-то человека из Альянса. Жалкий трус, променявший гордость на покровительство того, кто был сильнее. Или хотя бы показать Сильване, что Кольтира не просто вступал в сговор с врагом, но еще и изменил ей.

Ему, Натаносу, какое дело?! Ладно бы Сильвана спросила. Но нет, она-то как раз и не спросит. Не при посторонних, по крайней мере. Королева не вправе создавать впечатление, будто ревнует или опасается соперника.

— Это было правдой? — не отставал Натанос. А вот и не выйдет у тебя ничего, урод!

— Нет.

Сильвана переглянулась с Олрун. Понятно, откуда информация про слухи. Кольтире хотелось сказать какую-нибудь гадость о болтливости наглой стрекозы, но ее чары притупляли мысли и не давали придумать ничего толкового.