За пределом

При взгляде на полупустые полки становилось понятно, что хозяйки в этом доме давно не было, а хозяин либо питался всухомятку, либо столовался по трактирам и всяким прочим харчевням.

– Что хмуришься?
– поинтересовался Магнус, поглядывая на закусившую губу девушку.

– Обеденное меню обдумываю, - рассматривая запасы соли и сахара, которых хватило бы семье из трех человек лет на двадцать, призналась Надя.

– Ну хочешь, на рынок смотаюсь, - подняв за хвостик привявшую морковку, предложил он.
– Я правда думал, что мы завтра вместе сходим.

– А в погребе что-нибудь есть?

– сунув нос в полотняный мешочек с какой-то крупой, поинтересовалась Надюшка.

– Уксус? Вино? Пиво?

– Мясо, масло, рыба, копчености, - найдя пару дюжин яиц, сложенных в здоровенную медную кастрюлю, миролюбиво уточнила она.

– Масло только оливковое, - ответил хозяин дома, указывая на здоровенную бутыль.
– Мясо я сейчас принесу.

– Ага, - согласилась Надя.
– А я пока картошки начищу.

Она взяла в руки нож и занялась делом. Тонкие картофельные шкурки золотистым серпантином падали на дно миски, очищенные клубни ныряли в кастрюлю с водой.

' И чего я прицепилась к теплым полам? Они были еще в древнем Риме, не говоря уж о Корее,' - недоумевала Надюшка. ' И деньги? Чего я их считаю словно законная мегера этого иномирного доминанта? Глупо. Тем более, что никакого представления об уровне жизни местного населения я пока что не имею. Вот и не стоит мерить все своей меркой, ни к чему хорошему это не приведет. Особенно с таким мужчиной,' -она сглотнула неожиданно горькую слюну и зажмурилась, но легче не стало. Перед глазами ожили сцены допроса, в ушах зазвенел собственный крик.

– Нет, это никуда не годится, - с трудом дойдя до раковины, она открыла воду, умылась и напилась.
– Так и с ума сойти недолго. Надо каких-нибудь успокаивающих травок попить…

– Вот, держи, хозяйка, - раздалось веселое.

Надюшка обернулась на голос.

– Что с тобой?
– сразу почуял неладное Магнус. Быстро сгрузив продукты на стол, он подошел к девушке.
– Надин…

Она шарахнулась прочь, забилась в угол, выставляя перед собой машинально прихваченный из мойки нож.

– Ты чего это?
– спокойно поинтересовался он, делая шаг вперед.
– Вроде собиралась картошку чистить.

– Не подходи, - не слишком уверенно сказала Надя.

– Ладно, - согласился чертов Доу и приблизился еще на шаг.
– А я томат домашний нашел, целую бутылку. Представляешь?
– еще один скользящий шаг.
– Пригодится, как ты думаешь?
– и еще один.

А потом как-то неожиданно нож оказался на полу, а Надюшка на коленях у самого привлекательного, но от этого не менее страшного палача.

– Ты меня побьешь?
– жалобно спросила она.

– Надо бы, - откликнулся Магнус.
– Но я ж обещал тебя и пальцем не трогать.

– А плеткой?
– шмыгнула носом Надюшка.

– Дура.

– Еще какая, - согласилась она.
– Это со страху. Накатило прям. Обычно я спокойная, а сейчас…

– А сейчас мы выпьем лекарство и будем готовить обед. И не вздумай реветь. Не люблю.

Лекарство оказалось знакомым уже отваром.

– А я не усну?

– сделав пару глотков отдающей пареным веником жидкости, спросила Надя.

– Вроде не должна, - пожал плечами Магнус.
– Но если хочешь полежать…

– Не-не, - поспешила заверить она.

– Вот и правильно. А с выбором блюд определилась?

– Учитывая, что мы недавно завтракали, - бросив взгляд на принесенные продукты, ответила Надюшка, - могу предложить гороховый суп с копченостями, - она потыкала пальцем свиную рульку.
– Он конечно готовится долго, зато получается вкусным. Говядину можно потушить на ужин. Но если ты считаешь, что к обеду необходимо второе блюдо… Ой, а как тут с дровами?

– Напряженно, - увидев, что Наде полегчало, снова стал язвить Доу.

– А как же огонь разжечь?
– растерялась девушка.

– Никакого огня, - подойдя к монументальному сооружению, заменяющему в этом доме плиту, ухмыльнулся он.
– Просто переключаем рычажок под конфоркой и все.

– Что все?

– Она начинает греться. В смысле конфорка, - понемногу начал раздражаться Магнус.
– Иди сюда. Я все покажу. Посмотри, первоначально тут был очаг, который топился дровами, но с появлением плит на магическом топливе нужда в нем отпала. Однако же ломать его не стали, бабушка не дала, поэтому просто убрали крюки для чайников, вертел и прочую хрень, а вместо них поставили современную печь. Видишь?

– Да, - кивнула она.
– Это как будто плиту встроили в огромный камин.

– Верно, - согласился Доу.
– Примерно так оно и есть.

– А вытяжка работает?
– стараясь заглянуть в дымоход, спросила Надюшка.

– И вытяжка, и духовка, - придержал ее за талию мужчина.
– Смотри не свались, Надин.

– Греются эти блины?
– она замерла, стараясь не шевелиться, только пальчиком указала на плоские чугунные кругляши, сильно напоминающие элементы нагревания обычных электрических плит.

– Они самые, - щекотнув теплым дыханием девичью щеку, сказал он.
– А вот этими переключателями, регулируется степень нагрева, - Магнус пощелкал рычажками.
– Вопросы?

– Ты говорил что-то про магию, и тогда в подвале ее тоже упоминали, - надюшкин голос дрогнул, но она сумела договорить.
– Разве такое может быть?

– Конечно, только это прерогатива короля и гильдий.

– Не понимаю.

– Чего уж проще. Магия в нашем мире есть, вот только чародеи должны работать на короля или входить в гильдии. Иначе никак. Хочешь спросить еще о чем-нибудь?

– Вода, - стараясь не обращать внимание на то, что Магнус прижался вплотную, почти прошептала она.
– Она попадает в дом с помощью магии?

– Нет, - негромко засмеялся Доу, - Вода подается по акведукам, она спускается с гор. Зато очистка производится магическим способом.

– А колодец есть?
– Надя из последних сил игнорировала табун мурашек, вызванный порочным мужским смехом. Получалось плохо, но она не сдавалась.

– Зачем тебе?
– выдохнул Магнус в порозовевшее ушко.