За спиной
Шрифт:
И, к его удивлению, это почти никогда не срабатывало. Люди немедленно звонили в полицию. Или игнорировали его электронные письма. Или отвечали сердито и угрожающе, пытаясь поменяться с ним местами.
Взламывать людей – это не то же самое, что взламывать веб-сайт. Взломав веб-сайт, ты точно знаешь, что можешь сделать. Но в случае с людьми, если действовать чересчур агрессивно, рискуешь получить отпор.
Надо дать им время.
Для традиционного хакера время – это враг. Обнаружив уязвимость, надо действовать быстро, прежде чем ее устранят – удалят бэкдор, сменят пароли.
С людьми же все наоборот. Тут как раз нужно подождать – дать им время свыкнуться с этой мыслью. Едва только узнав, что их секреты раскрыты, они теряют ориентиры и становятся склонными
Взять, к примеру, эту Грейс Прайс. Она будет морально растоптана, осознав, что у него есть на нее абсолютно все. Придет в отчаяние. И, как любой отчаявшийся человек, может обратиться за помощью. К своему мужу, или в полицию, или к федералам. Никому этого не хотелось. Ни ему, ни этой Грейс. Так что, заложив основы – фотографии, роман на стороне и тот факт, что он знает, кто она и где живет, – он дал Грейс очень простое задание: заснять на видео, как она ест овсяные хлопья. Он дал ей понять, что это ее дело – где именно, в какой одежде и какую марку хлопьев есть. И что видео может быть совсем коротеньким – десяти секунд вполне достаточно. Что тут такого? В конце концов, она снимала себя за более странными вещами для своих клипов на «Тик-ток».
Он начал писать ей электронное письмо, не используя для быстроты и простоты дела шаблон или скрипт. Составление таких писем было лучшей частью процесса.
Он знал, что Грейс обязательно отправит ему видео с хлопьями – просто чтобы выиграть время. И в течение следующих двух недель он будет давать ей примерно такие же задания. Она успокоится. Она не поймет, к чему идет дело, но свыкнется с этой мыслью.
А потом он попросит что-нибудь посложнее. Может, сфотографироваться в нижнем белье. Или заснять, как она распивает алкоголь на улице. Ничего особо страшного. И Грейс Прайс решит, что раз уж до сих пор она послушно выполняла все его просьбы, так почему бы не сделать и это – требования не намного серьезней. В конце концов, у него и без того на нее целая гора компромата, так что за беда? Альтернатива намного хуже.
И тогда строчка с ее именем в его таблице рабов поменяет свой цвет с лимонно-желтого на мандариновый.
А еще через несколько недель он попросит ее сфотографироваться обнаженной. Или прислать видео того, как она крадет конфеты в кондитерской.
И ее оценка поднимется до оранжевой.
Он не знал, зачем ему в итоге эта Грейс Прайс. Что конкретно он от нее хочет. Может, ежемесячные платежи, хотя на данный момент у него и без того довольно приличный доход. Или просто секс-видео, персонализированные под его вкусы – все-таки наружность у нее довольно привлекательная. Может, выйдет использовать ее, чтобы заполучить новых рабов, – выпытать у нее известные ей секреты других людей, заставить ее установить его шпионскую программу на телефоны ее коллег. Или она пригодится ему для какого-нибудь реального дела – как Пола Донахью, или Натан Фостер, или другие чикагские рабы, которых он недавно использовал.
Время покажет. Время – его друг, в конце-то концов.
Отправив ей письмо, он обновил электронную таблицу, поменяв цвет в строчке с ее именем. Покончив с этим, перешел к следующему пункту в списке своих дел. Итак, Пола Донахью. Та, которую столь продуктивно удалось недавно использовать.
Только вот она все испортила. Сделала как раз то, чего он велел ей не делать. И вот теперь Теодора Бриггс, она же Джемма Фостер, поняла, что происходит. Он знал, что рано или поздно это произойдет, но был разочарован тем, что все произошло так быстро. Этот начальный этап, целью которого было привести Теодору к мысли, что она сходит с ума, доставил ему немалое удовольствие. Жаль, конечно, хотя отныне можно было уже обойтись без подобных ухищрений. Теперь он уже мог понемногу превращать ее жизнь в сущий ад.
Но прежде чем приступать к работе с Теодорой, требовалось разобраться с Полой. За все надо платить.
Открыв папку со всеми ее фотографиями, он активировал скрипт, который разослал их всем ее друзьям в интернете. Потом извлек три видеозаписи ее магазинных краж и отправил их в полицию Чикаго и ее работодателю.
А затем, уже под влиянием запоздалой мысли – поскольку находился в мстительном настроении, – загрузил ее фото и видео в обнаженном виде на несколько десятков порносайтов.Ну вот, дело сделано.
Вернувшись к электронной таблице, он нашел ее имя и удалил его. Она больше не была его рабыней. Пола была свободна. Ощутит ли она хоть какое-то облегчение, осознав это?
Он в этом сомневался.
Глава 19
«Да кто же это мог быть?»
Этот вопрос неотвязно преследовал Джемму на протяжении всего дня. Когда они с Лукасом вернулись домой, тот разговор с Полой все еще звучал у нее в голове. Неизвестный начал шантажировать Полу несколько месяцев назад – вероятно, уже зная, что будет использовать ее, чтобы добраться до Джеммы. Хотя постой-ка: Пола еще не была воспитательницей Лукаса, когда он впервые подкатил к ней. Так что это не могло быть так.
Но тут Джемма сообразила, что к тому времени уже записала Лукаса в этот садик. Так что если этот тип каким-то образом узнал об этом и догадался, что Пола будет воспитательницей Лукаса…
Возможно ли такое? Такая замысловатая многоходовая комбинация? Для этого надо быть просто повернутым на всю голову и опасно одержимым.
«Кто же это?»
Этот человек знал, кто такая Джемма на самом деле; знал об убийстве Виктории. Но еще был в курсе и очень специфических вещей, связанных с тем днем. Нож… Маскарадные костюмы, в которых Виктория и Джемма были на вечеринке… Он знал слишком много личных подробностей о них обеих. И спустя столько лет это убийство по-прежнему волновало его.
Это должен быть кто-то из Крамвилла. Причем не просто какой-то левый чувак, который просто ходил с ними в школу. Это кто-то из тех, кто любил Викторию. Ее отец? Один из ее братьев? Парень Виктории, Зейн Росс? Кто-то из множества парней, которые облизывались тогда на Викторию?
«Кто же это?»
Вплоть до того злополучного Хэллоуина травили Джемму исключительно девчонки – компашка Виктории. В первую очередь сама Виктория, а еще Донна, Джуди и Луиза. Хотя Джемма не могла не согласиться с Полой – это было дело не женских рук. Женщины способны усложнить жизнь другим женщинам, это без вопросов. Могут быть злобными, агрессивными, исполненными ненависти. Но это странное поведение… Использование фотографий в голом виде для шантажа, эти унизительные указания Поле, использование других людей, чтобы изводить Джемму, эта самодовольная и издевательская манера… Во всем этом была некая злая одержимость, присущая одним лишь мужчинам.
Пола переслала ей то электронное письмо с требованиями, которое все еще оставалось у нее. И теперь, пока Лукас лежал в ванне, Джемма воспользовалась случаем, чтобы вновь перечитать его, уже в пятый раз.
В прицепленном документе изложена история, которую ты расскажешь Лукасу Фостеру в садике (имя файла – сказка. pdf).
1. Расскажи ее в точности так, как она написана, и проследи за тем, чтобы он обсудил ее со своей матерью.
2. Убедись, что он хорошо запомнил имена принцессы и ведьмы. Дети иногда не рассказывают своим родителям о том, что происходит в садике, поэтому тебе нужно проследить за тем, чтобы он это сделал.
3. Если и только если его мать будет задавать тебе вопросы касательно этой сказки, тебе нужно:
(а) Зачитать ей текст из второго вложения (под именем Теодора. pdf), слово в слово.
(б) После того как закончишь, сделать вид, будто ничего такого не говорила – что ей это просто почудилось.
НИЧЕГО не напутай, это совсем не сложно.
По словам Полы, у нее создалось впечатление, что письмо написано мужчиной, и Джемма поняла, что она имела в виду. Эта бесцеремонность, с которой он давал указания, не сомневаясь, что им будут безоговорочно следовать… Эти выделения курсивом, как будто Полу требовалось ткнуть носом в определенные слова… Та часть, где он счел нужным объяснять воспитательнице, как ведут себя дети… Пренебрежительное замечание в конце… Могла ли женщина написать это? Конечно.
Хотя все-таки вряд ли.
Так кто же он?