Заботы пятьдесят третьего года

– Кушайте, ребятки.

Роман разлил боржом по фужерам. Вода бурлила, исходя пузырьками. Одни пузырьки прилипали к стеклу и сплющивались, теряя идеальную форму шара, другие мчались вверх и, домчавшись, самоуничтожались, взрываясь мельчайшими брызгами. Попили бурливой водички, отдышались, пряча благодетельную отрыжку и посмотрели друг на друга.

– Третьего Алик отпустил, - сказал Смирнов.

– Зачем?

– Ты что, Алика не знаешь?

– Меня он на ринге не отпускал. Добивал, если была возможность.

– Так то на ринге.

– Давай поедим, а?
– предложил Казарян, и они приступили к еде. Не торопясь, истово, поглощая все подряд. Но поглотить все не удалось: к их столу, волоча за собой стул, подходил Марик Юркин, характерный комик, восходящая звезда. Восходящая звезда была миниатюрным милым пареньком, которая, напиваясь, превращалась в большую скотину. Сейчас же - почти трезв. Поставил стул к их столику, ухватил за руку пробегавшую мимо Галочку и заказал репликой из анекдота:

– Галчонок, сто грамм и вилку!
– и улыбнулся всем, и оглядел всех, ожидая ликующей реакции. Поймав вопросительный взгляд Гали, добавил серьезно: - Поторопись, родная.

– Мы разговариваем, Марик, - строго объяснил Роман.

– Вы не разговариваете, а едите, - резонно заметил Марик.
– А разговаривать будем втроем.

Объявилась Галя, держа в одной руке графинчик и рюмку, в другой вилку. Демонстративно бросила все это перед Мариком, который тут же налил рюмку, вилкой пошарил в грибах, выбирая грибок посимпатичнее, нашел, выпил, закусил и выдохнул удовлетворенно.

– Все?
– поинтересовался Роман.

– Минуточку, - одернул его Марик и налил из графинчика вторую. Последнюю. Он бусел на глазах. Выпил, грозно глянул на Романа.
– Ты как со мной разговариваешь, сопляк?

– Готов, - понял Роман, встал, за шиворот поднял Юркина, взял его под мышку (под правую руку), левой рукой захватил стул и направился к выходу, к понимающему швейцару Тихону. Марик болтал ногами (аккуратно) и языком (непотребно), но никто на это внимания не обращал: привыкли, что каждый день Юркина в конце-концов выкидывают. Роман сдал его Тихону и вернулся.

– С чего это он так сломался?
– поинтересовался Александр.

– Не умеет. А гулять хочет, как знаменитость из легенды.

– Что делать будем?
– помолчав, задал главный вопрос Смирнов.

– Отпустил его Алик или он сам сбежал - не имеет значения, Саня.

– Имеет. Если Алик его отпустил, то опознавать не будет.

– Зачем тебе третий? Грабежом этим пусть район занимается. А Самсонова нам отдадут. Чует мое сердце - он.

– Самый глупый. Дурачок подставленный, - вспомнил Костины слова Александр.

– Вот мы и займемся дурачком.

– А кто его подставил?

Галочка принесла филе по-суворовски. Алик поцеловал ей локоток и попросил:

– Санкцию на обыск, Галочка.

– Сорок три шестьдесят, - ответила догадливая Галочка и, получив от Казаряна две бумажки по двадцать пять, ушла за кофеем. Заметав филе, они откинулись на стульях и закурили.

– Решили колодец до воды копать?
– огорченно понял Роман.

– А куда деваться?

– Альку прижать надо.

– Прижмешь его, как же! Сначала отпустил, а потом милиции сдал? Мы же благородные, мы слово держим.

– Тогда свидетели.

– Свидетели от страха того паренька не видели, они на пистолет смотрели. Алька-то бил, прицеливался куда ударить и, ясное дело, рассмотрел его. Если даже паренька найдем, на честном, без подтасовки проведенно опознании свидетели его не отыщут.

– А мы с подтасовкой, Саня.

– Противно. У меня предчувствие, что паренек из твоих подопечных.

– У меня не предчувствие, а уверенность. Даже знаю кто: Стручок, Виталий Горохов. Так что давай с подтасовкой.

В окно бешено стучали. Роман отодвинул занавеску. С улицы Горького на них смотрело лицо, кошмарное от того, что прижалось носом, губами к немытому стеклу. Восходящая звезда помостков и экрана, обнаружив их, ликовала - кривлялась и грозила.

Вдруг оказалось, что завтра - Первомай. Праздники пришли и прошли. Льдина на Чистых прудах превратилась в серый пятачок. Алик отвлекся, глядя на этот пятачок.

– Ну?
– поторопил его Александр.

Алик еще раз посмотрел на фотографию. Даже в черно-белом изображении угадывался выдающийся румянец Стручка.

– Молоденький какой, - сказал Алик.

– Ну?!
– поторопил Александр.

Туго забинтованная пасть Николая Самсонова молчала. Гражданин со звонкой фамилией Француз оказался мелким хулиганом, сявкой, которого Колхозник использовал втемную, на одно это дело, и теперь выйти по-быстрому на концы можно было только через Стручка.

– Не знаю я этого паренька, Саня.

– Ты смотри, смотри внимательнее!
– злобно приказал Александр.

– А чего смотреть? Не знаю, значит, не знаю.

– Эх, Алька, Алька, а еще друг называется!

– Я тебе, Саня, друг, а не майору милиции.

– А Саня - майор милиции, и больше ничего.

– Если так, то жаль.

Александр поднялся со скамейки, встал и Алик. Стояли, изучали друг друга. Два здоровенных амбала. Александр покачался на каблуках, сказал на прощание:

– Стыдно тебе будет, чистюля, когда свидетели его опознают.

– Их дело - опознавать, мое - стыдиться.

– Хреновину-то не надо нести.
– Александр вырвал фотографию из рук Алика, спрятал в карман.
– Я слово в сорок пятом дал Ивану Павловичу извести всю эту нечисть. И изведу.

Алик ткнул пальцем в смирновский пиджак, в то самое место, где лежала теперь фотография, улыбнулся во все свои тридцать два зуба, спросил:

– Паренек этот - нечисть?!

– Если ты его выгородишь, станет нечистью.

– Запомни, тетка, если ты меня обманешь, я тебя за укрывательство упеку! Сроком на два года!
– пообещал Казарян.

Наштукатуренная баба всплеснула руками:

– За что, за что? Я ж тебе в прошлый раз все выложила, все, как есть! Он мне двадцать шестого сказал, что к бабке в Талдом поедет, и больше я его не видела.

– Нет его в Талдоме.

– А я-то тут при чем?

– Насколько я понимаю, ты матерью ему приходишься? Мне память не изменяет?

– Да где ж мне теперь с ним управиться?
– Баба негромко зарыдала.