Забыть Миссанрею

Он медленно повернул голову:

— Что?

— Ренн, я… давно хотела тебе сказать…я хотела…хотела тебе сказать…

Она думала над этим всю ночь. Ворочалась без сна, раз за разом прокручивая в голове их последний разговор, и то обзывала себя дурой, то готова была обвинять себя во всех грехах. Какого же она сваляла дурака. Как могда так поступить? Она же сама упускала свой шанс. Чего-то ждала… Чего, глупая? Надо было действовать, а не ждать. А сейчас, когда почти все испорчено… Может быть, еще не поздно все исправить?

Сюда Лейа мчалась с твердым намерением все изменить. Она была готова сразиться хоть с кем, но, оказавшись лицом к лицу с Ренном, застыла, как вкопанная, с трудом ворочая языком.

— Я… мне надо… я собиралась сказать…

Рядом кто-то присвистнул, кто-то отвернулся, кто-то толкнул локтем соседа. Рой Линк покачал головой. Нет, они пока еще не опаздывали, но эта задержка была, черт побери, плохой приметой. Никто не должен видеть группу, идущую «на дело» и, тем более, никто не должен ее задерживать. Иначе вернутся не все. А ему ужасно надоело терять ребят. Хоть в отставку подавай, право слово.

— Что?

— Ренн, ты… я тебя люблю. — выпалила она и зажмурилась. Все. Она это сказала. Лэйа стояла с закрытыми глазами и не видела, какое лицо стало у парня.

— Нет, — прошептал он.

Ей показалось, что ее ударили в грудь. Кулаком.

— Да. Я давно хотела тебе это сказать. Я несколько раз пыталась тебе это сказать, но нам всякий раз что-то мешало, — затараторила девушка, торопясь, пока еще решимость не покинула ее. — И потом, это не принято, чтобы девушка сама… знаю, на этой вашей Миссанрее другие правила, там как раз мужчина не должен делать никаких шагов… И вот, пожалуйста… если тебе так привычнее, я это сделала. Я…

— Нет.

На сей раз это прозвучало тверже. Лэйа открыла глаза, воззрившись на Ренна и читая в его глазах… ужас.

Больнее, чем есть, она не могла его ударить. Миссанрея. Он так мечтал о ней забыть. Он уже почти забыл, почти поверил в то, что прошлое не вернуть, и вот, пожалуйста. «На Миссанрее другие правила, там как раз мужчина не должен делать никаких шагов»… За него все сделают женщины. Такие, как его мать. Такие, как его жена.

Такие, как Лейа Смон.

— Нет, — повторил он. — Ты этого не говорила, а я этого не слышал. И хватит. Забыли. Дай пройти. Мы опаздываем.

Поскольку она стояла столбом, парень просто обогнул ее. Взволнованная Лэйа схватила его за локоть. Она не умела объясняться в любви и сейчас понимала, что делает что-то не то, но остановиться не могла.

— Но почему, Ренн? Почему?

На миг в его глазах мелькнуло совершенно дикое выражение.

— Потому, что я этого больше не хочу. И хватит. Оставь меня в покое. — он сорвался, с силой стряхнул с себя руку девушки. — Кептен, пора.

В несколько шагов поравнялся с Роем, вставая к терминалу. Миг — и они оба практически одновременно оказались снаружи. За ними парами последовали остальные. Некоторые оборачивались на девушку, посматривая с тревогой и осуждением. Плохая примета… ох, плохая…

Прижавшись носом к стеклу, Лэйа смотрела, как они уходят, и злые слезы заливали ей глаза. Нет, это просто уму не постижимо. Как такое могло произойти? И с кем? С нею. Ну, что. Что такого она сказала?

Лэйа не находила себе места. Ее женская гордость требовала если не отмщения, то, во всяком случае, поддержки и сочувствия. Но у кого их просить? Обращаться к кузену? Тобир не поймет, он мужчина и скорее встанет на сторону Ренна. Подругам? А где они, это подруги? Звонить маме? Еще чего. Скажет, что Лейа сама виновата и предложит перевестись на более спокойную службу…

Перевестись отсюда. Куда угодно, только бы подальше. Бежать от этой невозможной любви, от этого ужасного Ренна с Миссанреи… Ну, почему у нее не все, как у всех?

— Уволюсь, — вслух примерилась она. — Пойду на гражданскую службу. Ну, или хотя бы в полицию…

В поисках утешения и моральной поддержки она пошла… нет, не в бар, хотя в десантном городке в соседнем доме-общежитии на первом этаже и находилась забегаловка с довольно приличным ассортиментом напитков и закусок. Но там часто собирались «звездные коты». Среди них могли встретиться знакомые, а вот уж чего ей не хотелось, так это веселой мужской компании.

Незнакомцев на Оссиане-14 можно было встретить только в одном месте — в порту.

Главный город Оссиана-14, Оссетон, был, как говорится, моно-градом. Жизнь трех четвертей населения была связана так или иначе либо с самим портом, либо с расположенной на окраине базой «котов». В городе жили либо служащие порта, либо врачи, уборщики, тренеры, работники индустрии развлечений, ремонтники, торговцы и члены их семей. Кроме этого, Оссиан-14 служил станцией пересадки, поскольку был расположен на пересечении четырех основных пассажирских трасс этого сектора. За день тут приземлялось столько челноков, сколько за час на той же Вангее. В основном прибывшие на планету люди улетали с нее буквально через два-три часа. Редко, кто задерживался дольше, чем на сутки. Идеальное место, чтобы провести несколько часов — кругом только незнакомые лица, озабоченные тем, как бы не пропустить посадку. Никто не станет интересоваться: «Девушка, а что вы делаете сегодня вечером?» — поскольку вопрошавший наверняка этим вечером будет за десяток парсеков от планеты. Тем более что она все равно уже находилась в порту. Не надо далеко ходить.

В порту было шесть баров для тех, кто торопится, и четыре ресторана для тех, кому спешить некуда. Лэйа выбрала первый попавшийся бар, наугад ткнула в список напитков, сделала несколько глотков из высокого стакана. Пойло, название которого она не запомнила, оказалось до того горьким, что девушка поспешила заказать чего-нибудь сладкого. И какой-нибудь ликер, чтобы запить. Мрачно подумала о том, что ей еще никогда не приходилось напиваться. Домашняя девочка, послушная и дисциплинированная, бунтарка в меру, отличница в училище… У нее просто не было повода научиться разбираться в таком сложном деле, как выпивка. Несколько увольнительных не в счет. Там, как правило, она бывала не одна, а с кузеном Тобиром, который ненавязчиво опекал сестренку и все заказы делал сам.

Новый коктейль принесли, когда она допивала очередной… пятый или шестой? А, не важно.

— Что? — она уставилась на бокал, в котором колыхалась лимонно-желтая жидкость, поверх которой плавала коричневая пенка, обильно присыпанная чем-то вроде толченого перца. К тому времени выпитое уже давало о себе знать — голове шумело, к горлу время от времени подкатывала тошнота, и коричневая пенка вызывала весьма двусмысленные ассоциации. — Я этого не заказывала.

Или заказала, ткнув, как обычно, наугад?

— Это столик номер 6-А, — бармен был андроидом. — Заказ оплачен.

— Это ошибка.

— Заказ оплачен, — повторил бармен и, развернувшись, убрался плавной разболтанной походкой.

Лэйа поискала глазами, с трудом фокусируя их на деталях окружающей обстановки. Откуда ей знать, какой это столик 6-А? Если там обнаружится подвыпившая компания или знакомое лицо, она уйдет немедленно. Но единственной, кто ответил на ее взгляд, подняв бокал с точно таким же напитком, была женщина неопределенного возраста, сидевшая за одним из столиков в крайнем ряду. Запоздало Лэйа заметила на стене неподалеку литеру «А». Женщина была незнакома. Хотя… что-то такое было в разрезе ее глаз и оттенке кожи, а также форме скул и носа, что заставило девушку пристально всмотреться в незнакомку. Они могли где-то встречаться? Лицо вроде знакомое…