Зачем?

– Да вы что? Есть и другие?
– вскрикнула Галина.
– Это же... это...

– Галя, помолчи минуту, - неожиданно приказал муж.
– Я думаю, надо всё обдумать, перепроверить. Может, и не так всё плохо.

– Почему же плохо, Коля?
– разгорячилась Галина.
– Маша увидит светлое будущее!

– А ведь ты, Галина, умная женщина. По крайней мере была до сих пор, - сказал муж.

– Николай, можете проверить хоть сейчас, - горестно усмехнулась Мария.
– Один добрый молодец на моих глазах проверил себя. Вышел с балкона во двор. С десятого этажа. А через пять минут уже поливал меня холодной водой, чтоб очухалась.

– Но здесь только третий этаж, - простодушно заметила Галина.
– Или седьмой? Ой...

Мария и Николай невольно засмеялись.

– Хорошая ты баба, Галка, - заметил муж.
– Маша, а ваш хвостатый спутник - он тоже... пострадавший на научной ниве?

– К сожалению, да. Его проверили посильнее, чем... с балкона.

– Маша, а почему вас ищут?
– спросила Галина.
– Вы же не виноваты, что у вас...

– Вот-вот, Галина, у меня.
– Мария поёжилась, как от мороза.
– Тут несколько обстоятельств. Во-первых, как говорит мой муж, очень умный человек, если вам на голову упал кирпич - значит, вы сами его об этом попросили. Во-вторых, он мне успел позвонить на работу и велел бежать - значит, есть основания. В-третьих, одна мудрая женщина, Дуня, узнав об этом заражении, сначала расплакалась, а потом вдруг нафантазировала очень любопытную перспективу. Мне бы такое в голову не пришло. А ей пришло следующее: если поймать меня и разделать на кусочки, то можно торговать бессмертием, как оружием. Ведь я бессмертна не только в цельности, но и каждая моя молекула...

От каждого её слова Галина вздрагивала, как от землетрясения. Преподаватель неточной науки, истории, эта добрая женщина любила на досуге попредставлять себе что-нибудь в сослагательном наклонении. В книжках, конечно, написано, что история не терпит всяких там если бы, но почему ж не покрутить известнейшие сюжеты в неизвестных направлениях? Например: а что, если бы Наполеон, вторгаясь в Россию, заболел холерой? Или влюбился бы в русскую крестьянку до помрачения рассудка? Чушь, конечно, однако эти упражнения очень ей нравились. Они были тем более увлекательны, что преподаватель-то - не просто человек со сведениями. Учитель истории в провинциальной российской школе - это фанат своего дела, он очень глубоко в материале, он всё читал. Воображение начитанной русской женщины, учительницы, сибирячки, - это вообще отдельная тема, требующая нескольких докторских диссертаций.

И пока Мария, стоя у окна спиной к Храму Христа Спасителя, рассказывала супругам свою историю, Галина воочию представила себе наиближайшее будущее в нескольких вариантах. Каждый начинался, естественно, с её любимого если.

Николай, в свою очередь, тоже вздрагивал, но, скорее, отражённой дрожью, поскольку чувствовал состояние жены. Он знал о её страсти к историческому фантазированию: сам не один раз обрывал её на полуслове, хватался за голову и умолял прекратить квазинаучное поведение. И сейчас он прежде всего беспокоился не за себя и даже не за Марию, а за жену, которую на глазах засасывало в пучину исторического приключения наяву, а это как раз и есть осуществление всех её надежд. "Лучше б моя Галина, как многие современные дуры, про мужика с картинки мечтала!" - в отчаянии подумал несчастный муж, трезво отдающий себе отчёт в том, что именно его жена никогда не будет читать глянцевый женский журнал, наполненный тайнами современного секса, поскольку всё её существо занято куда более жгучими тайнами.

– Теперь мне, - продолжала Мария, - надо принять несколько первоочередных решений. Куда податься? Где искать пропавших изобретателей вакцины? Чем помочь семье?

– Я думаю, - подал голос Николай, - бежать надо в одну сторону. А не в три.

– С какой начать?
– грустно поинтересовалась Мария.

– Может быть, с семьи?
– высказалась Галина.

– Если по-хорошему, то да. Семью я очень люблю. Но если за нами гонятся, а за нами, конечно, гонятся, то мы не должны делать охотникам такой подарок. То есть объединяться.

– Так можно всю жизнь пробегать!
– вздохнула Галина.

– Душа моя, - назидательно сказал Николай, - ты хорошо понимаешь словосочетание всю жизнь в данном случае?

– Маша, если вы любите мужа и сына, то надо воссоединиться и спрятаться в надежном месте. Хотите к нам, в Сибирь? Там про вас никто не знает...

– Это временно. Узнают. И потом - как нам объединиться? Муж с Васькой спрятались неизвестно где, мобильный телефон есть, впрочем, не знаю, да и если созваниваться - запеленгуют в конце концов.

Галина, услышав любимое слово если, включилась:

– Так. Если вас найдут одну. Давайте рассуждать! Если только вас, Маша, что будет?

– Я не вижу хорошего развития. Один мудрый человек однажды сказал: что ни выдумай учёные, из этого военные обязательно сделают бомбу. Пример: искусственная радиоактивность. Знаете, как быстро перестали молиться на гений супругов Жолио-Кюри, когда они отказались участвовать в военных программах своего правительства? А они - лауреаты Нобелевской премии. Франция им очень обязана. Другие учёные с радостью побежали в военную сторону - там деньги. Там власть. А Жолио-Кюри не побежали.

– Маша, давайте про если!

– Давайте. Если меня найдут военные - им захочется бессмертных солдат. Вставят мне в вену катетер и будут постоянно брать кровь. И по капельке распределять среди своих. А если вдруг мои кроветворные органы устанут, можно будет перейти на разделку костей, мозга - всё равно чего. Я как таковая, Мария Ионовна Ужова, никогда больше не буду нужна кому бы то ни было, поскольку моя ценность необратимо изменилась. Я и раньше-то - как таковая - была нужна только мужу, поскольку мои менеджерские способности ему и не видны, и не интересны. Ему нравилась женщина-жена, с которой можно прожить долгую счастливую жизнь и умереть в один день на одной подушке.

– Так-так, - покачала головой Галина.
– Значит, вы определённо не верите в добро... Ну а если вас найдут не военные?

– Галя, милая, кто бы ни нашёл меня, следом немедленно прибегут военные. Если меня уже ищут, то кто? Только военные. Разных, так сказать, родов войск.

– Вы ведь случайно заразили мужа и сына?
– уточнил Николай.

– Конечно. Я не знала ничего...

– А вы не хотите взглянуть на всё это дело с другой стороны? Например: а вдруг вы ещё кого-нибудь случайно заразите? Почему вы безапелляционно делите мир на добро и зло, причём вы лично - только добро, а мир - только зло? Почему? Может быть, вас кто-то хочет поймать и изолировать исключительно из самых добрых побуждений вроде спасения человечества от вас?

Пассаж Николая потряс Марию. Эта мысль действительно ещё ни разу не приходила к ней с тех пор, как заварилась вся каша. Конечно, надо отдать ей должное, Мария ещё ни разу не подумала о возможности своего единоличного влияния на людей, она только убегала от потенциального зла и думала только о нём. Но вот что её лично могут ловить с целью обеспечения безопасности человечества! Стало совсем грустно.

– Вот именно, - подхватила Галина.
– А вдруг это они как раз о вас и думают такое: взбесится женщина, перекусает кого попало, а мы, то есть государство, возись потом целую вечность с какими-нибудь негодяями или бомжами!

– Я не кусаюсь. Муж и сын заразились от крови, - слабо отбилась Мария от социальной фантасмагории с бессмертными бомжами.

– Ну и что? Они-то не знают!
– Николай решил дорисовать картину будущего до абсурда.
– Представляете? Полстраны уже будет бессмертной, а другая половина страны, как стадо вампиров, будет бегать за представителями первой с бритвами, чтобы чуть-чуть кровушки пососать! Во зрелище! Потом все наконец станут бессмертными поголовно, после серии захватывающих приключений, потом демографический взрыв, перенаселение планеты, и тут-то как раз всем станет очень тошно. Шила в мешке не утаишь, иностранные разведки доберутся до наших бессмертных, потом утечка за утечкой будет происходить в разных странах, начнётся такое! Будут звать смерть! Будут изобретать разные способы убить хотя бы добровольцев, утомленных вечной жизнью, ан нет. Смерть, изгнанная с Земли, обидится навсегда и уйдёт, улетит куда-нибудь, где она ещё хоть кому-то нужна!