Задира

Решив убить его быстро, не мучая, неторопливо стал готовить бытовое иссушающее заклинание. Оставлю здесь после себя не мокрую кляксу, а элегантный гербарий.

От легшей мне на плечо руки шамана я едва не вскрикнул. Ну, нельзя же так подкрадываться к союзнику во время боя! Ах, да, я же его не слышу. А он, бедняга, так орет, что даже вены на шее вздулись. Ладно, раз уж я здесь так падок на плетение косичек, сделаю это еще раз. И снова пользуюсь единожды подсмотренным у Экуппы заклинанием, так же, как это было на поляне с пауками, но гораздо быстрее. Видимо, я и, правда, талантлив.

Делай раз! И цветочке падает, лишенный опоры.

Делай два! И я снимаю с себя заклинание, ставя десятисекундный таймер на его самостоятельное возвращение. Так я и шамана услышу, и, если этот недогербарий снова подавит мою волю своим акустическим оружием, я тупо не успею залезть ему в пасть!

– …разумный! – едва не сшибает меня с ног звуковой волной шаман. – Он ведь напал только потому, что не знает тебя, а мы его периодически подкармливаем. Вот он и решил, что ты пища!

– Разумная пища? – уточняю у распалившегося оратора.

– Да де…

Снова тишина. Вот же елки-иголки! Снова временно отменяю заклинания, на этот раз, ставя таймер на минуту.

– … видно же, что он пострадал. Ни на одном отростке нет когтя, а в нормальном состоянии должны быть. Ему срочно нужна пища просто, чтобы не умереть прямо сейчас, вот он и напал на тебя, не разобравшись в ситуации!

– Он что, вроде домашнего животного у вас? – хмурю свои распрекрасные брови.

– Ему нужно помочь! – не хочет вдаваться в подробности шаман. – Это крайне неудачный период для ранения, он вот-вот должен начать делиться. А вместо этого может умереть.

– Ну, разделить его так, чтобы он не умер, я не умею. Говори, что надо делать, и, если у нас будет на это время, я вам помогу. Если нет, то пускай он тут сам решает, как ему жить дальше.

– Не знаю, почему он оказался именно здесь: тут для него пищи не будет. Те, кого можно съесть появятся по всей округе только ночью и из-под земли. Да и слухом они похвастаться не смогут, так что станут не пищей, а едоками. Нужно перенести его на другую локацию. Довольно скоро начнутся их подвижки. Нам нужно будет спешить, если мы хотим пройти дорогой, расчищенной твоими друзьями.

– У меня сразу два вопроса: я ведь видел, что тебя он тоже зачаровал – ты шел к нему, не реагируя на мои окрики, как ты это объяснишь? И второй – стоит ли эта зараза того, чтобы мы рисковали шансом пройти джунгли без особых проблем?

– Он испокон…

Да что б тебя! Снимаю заклинание насовсем, попутно в полный голос ругаясь на пустую трату времени.

– … традиция, которую просто нельзя нарушить! Он манил меня, общаясь со мной. Так всегда происходит. Это нормально. По поводу второго вопроса: здесь очень узкая локация, мы за несколько минут сможем дотащить его до границы, где он сможет подманить к себе целую тучу мелких грызунов, которые могут ему хотя бы восстановиться…

Пауза, которую сделал шаман, мне почему-то сильно не понравилась.

– Ты еще говорил про деление этой тварюшки, - постепенно начал догадываться я о второй стороне медали.

– Да, - кивнул шаман, направляясь к поскуливающему цветку и пытаясь взвалить его себе на плечи - чтобы этот вид выжил, нужно, чтобы при делении он получил особенную пищу.

– Он должен съесть разумного?! И вы традиционно ему таких скармливаете?! – не поверил я собственным выводам. – Поэтому он принял меня за пищу?

– Это честь для наших стариков. Лучшая смерть, которую только можно придумать. К тому же, только один из них остается в своей локации, где он может делиться второй всегда уходит путешествовать, и на памяти нашего народа еще ни разу не возвращался.

Догоняю спутника, сгорбленного под весом ноши, и одной рукой перекладываю дрожащее существо себе на плечо. Надо же, какие мы теперь смирные, даже зубы спрятали. У, двуличная гадина!

– И что же будет, если он не получит вовремя десерт из очень умных мозгов?

– Вторая половина отделится, но она будет животным, не поддающимся приручению и атакующим всех без разбора. Даже собственного родственника.

– Не понимаю я вас. Возитесь с ним, как будто от него зависит будущее вашего народа.

– Это редкий вид. Порой он дарит нам незабываемое представление. А когда он только разделится, они, прощаясь, поют дуэтом. Для нас это настоящий праздник…

– Есть грызунов я ему помогу, а вот с разумными разбирайтесь сами!

– Данная задача не имеет решения. Никто из моих соплеменников не сможет вовремя прийти к нему на помощь, а для меня наш путь с тобой – дорога в один конец.

– Ты идешь умирать, а беспокоишься о том, что с лица земли пропадет плотоядный цветок? Вы тут все сумасшедшие!

– Джунгли живые. Ты хочешь убить всех пауков в одной из локаций, и это оставит шрам на них. Шрам, который рассосется очень нескоро. А если при этом исчезнет и еще одна популяция, пускай и из одного представителя, то может пошатнуться равновесие. А это уже очень опасно. Джунгли и так уже пострадали от твоих друзей, а тут еще и ты…

Ну, что тут скажешь?! Придется нести эту заразу к каким-то живущим по соседству мышам и думать, где найти разумного, которого было бы потенциально не жалко ей скормить…

– Все, мы пришли. Опускай его на землю. И расплети ему щупальца, пожалуйста! Сейчас он начнет понемногу сманивать к себе всю живность с округи. Это поможет нам без проблем пересечь эту локацию. Так что нет худа без добра!

Да, с полчищами мышей я уже дело имел и мне не понравилось. Не зря, получается, цветочек «поливаем» - есть и от него толк.

А за локацией с мышами как раз расположился наш с Таашей первый гештальт.

Радостную новость я узнал прямо на границе локации: мне делать тут не придется ровным счетом ничего! Все обязанности по разработке и реализации плана девушка взяла на себя. Мне оставалось только следовать ее рекомендациям.

Избавляться от клеща было неудобно, потому что он находился в труднообозримом месте, а выкручивать его нужно было очень аккуратно, во избежание мгновенного локального Армагеддона. Шаман порывался, было, мне помочь, когда узнал, чем мы рискуем, но я его до этой интимной операции не допустил. В итоге кое-как справился сам. Потом Тааша попросилась наружу. Пустил, что уж тут сопротивляться, нужно поддерживать инициативы и делегировать полномочия на выполнение непростых задач.

Не знаю точно, как она это сделала, но брошенный вниз клещ, как в русских народных сказках, ударившись оземь, превратился… нет, не в добра молодца – тут мы отошли от канона – а в Эда!!!