Загадки Лисы

— Можешь взять, — в тишине лавки сказал мне Дрей. Я оглянулась на него, будто очнувшись, и тут же растерялась.

«Что значит „могу взять“? Это удобно? А они дорогие? Кто заплатит? Что я буду должна за это? И будет ли что-то значить мой жест, если приму подарок?»

Все эти вопросы вихрем пронеслись у меня в голове. Лицо Дрея при этом спокойно и ничего не выражает. Но в этот момент в лавку зашли ещё двое.

Не оборачиваясь, Дрей переставил меня за себя так, чтобы оказаться между ними и мной.

— С каких пор чужакам можно заходить к Волкам? — подал голос один из пришедших, не обращаясь конкретно ни к кому.

— Не припомню таких разрешений, — лениво произнес вслух второй.

Стало очень неуютно. «Понятия у них, как у чётких пацанов в спальном районе», — подумалось.

— С каких пор Волки открывают рты, когда их не спрашивают? — обращаясь в пустоту низко произнёс Дрей.

— Не припомню таких разрешений, — ухмыльнулся Таор.

Никто из них не повернулся друг к другу. Обменявшись «любезностями» обе стороны замолчали.

Забыв о симпатичных вещичках, я напряженно замерла, прижимаясь боком к Дрею, стараясь не дышать и, как-нибудь... не отсвечивать. На чужаков не оборачивалась. Уверена, сейчас начнется заварушка... Рука Дрея на плече казалась каменной. Все происходило теперь томительно медленно. Лавочник спустился, бесконечно копошился, искал артефакты, долго разжимал пальцы, Таор неторопливо отсчитывал монеты, половицы за нами красноречиво скрипели под тяжестью чужих тяжёлых ног.

Тик-так. Тик-так...

Глава 28

Таор сгреб покупку, развернулся и вместе с ним повернулся Дрей, прихватывая меня. Мы остановились перед двумя вооруженными Волками того же возраста, что и мои спутники. Теперь они вчетвером схлестнулись взглядами. И простояли так несколько секунд.

«Мамочки...»

Мы так никуда не доедем... Не успеем. Я уже начала прикидывать, куда бежать, когда начнется бой.

— Дрей!

— Таор!

— Арез!

— Мирт!

Волки весело оскалились, обмениваясь крепкими рукопожатиями. Мне досталось два очень быстрых взгляда, два вежливых обращения: «Миса» и не более.

«Ах, это такой ритуал приветствия? Наезд с отскоком? Уф».

Я выдохнула. А они любят пощекотать нервы... Ох уж эти чудом выжившие мальчики. Волки, тем временем, оживленно общались:

— ...не ожидал, решил, что ты приехал взглянуть на дочь Скорпиона, по старой памяти, — внимательно вглядываясь в Таора, произнес один из вошедших.

Я навострила уши, прислушиваясь.

— Княгиня в городе? — Таор не повёл и бровью.

— Сегодня ждём на встречу со старейшинами. Народ уже собирается на площади. Ты ведь не задумал дурного, брат?

— Мы не допустим неуважения к княгине, — добавил второй, мгновенно серьезнея.

Глядя на их лица, я поняла, что в прошлом между Таором и Катериной случилось что-то малоприятное. В воздухе опять повисло напряжение. Лицо Таора окаменело.

— Нет, дурного не задумал, — медленно произнес он. — Слово Волка.

Получив слово, мужчины вновь расслабились и, перебросившись ещё парой фраз, распрощались. Мы молча вышли из лавки. С меня слетела вся усталость, сон, я чуть не подпрыгивала от нетерпения. Дрей тряхнул головой.

— Однако... — многозначительно произнёс он, переглянувшись с Таором. — Нам надо немедленно убраться из города, пока тебя не скрутили.

Мужчины мерно шагали вперед, я семенила рядом, волки шли следом. Аккуратные домики вновь сменились лесом.

«Убраться? Нет! Она же будет здесь...», — я не отрывала от Таора умоляющего взгляда.

— Ты хочешь встретиться с Катериной, — констатировал тот, глянув на меня.

Дрей подозрительно зыркнул на меня и на Таора.

— Конечно, хочу! — поспешно подтвердила. — Это же... возможно?

С надеждой уставилась на черноволосого Волка. Таор как никто должен понимать моё желание встретиться с такой же как я. Он смотрел задумчиво.

— Нет, — резанул отказом. — Ты сразу попросишь её о помощи и мгновенно забудешь про наш договор, оставишь нас без проводника. Верно же?

Не сразу нашлась, что ответить.

Он, конечно, прав. Если я могу попросить помощи у Кати, если она может мне помочь, зачем мне идти непонятно куда, рисковать... Естественно, я предпочту этого не делать. Словно прочитав мои мысли, Таор усмехнулся.

— Стой, Таор! — я поспешно забежала вперёд, вставая перед ним. — Ты прав. Но я все равно хочу встретиться с ней, даже если не просить помощи, просто поговорить. Позволь! Я могу пообещать, что не брошу вас.

— Обещания мало, — Таор легко отодвинул меня, шагая дальше.

— О чем вы говорите? Откуда ты знаешь дочь Скорпиона, Лиса? — спокойно спросил Дрей, но цепко уставившиеся на меня глаза, выдавали крайний интерес.

— Э-э-э... Я не знаю её, мы не знакомы... Но мы с ней, как бы это сказать... — замялась, пытаясь сформулировать фразу.

— Они не встречались, но их объединяет одно место. Лиса думает, что княгиня поможет ей как соплеменнице, — ответил за меня Таор.

Дрей хмыкнул.

— Ясно. Дочь Скорпиона могущественна. Если она захочет тебе помочь, она, конечно, поможет. Мы не можем отпустить тебя на встречу, с которой ты к нам не вернешься

— Дрей... Таор... — я переводила с одного на другого умоляющий взгляд. — Что мне сделать, чтобы вы позволили с ней встретиться. Как поклясться?

Дрей отрицательно и твердо помотал головой. Серые холодные глаза его похолодели ещё больше. А вот яркие глаза Таора были задумчивы и печальны.

Раздумывает, я же вижу! Шанс есть!

— Я приму твою клятву на крови, Лиса, — наконец, согласился он. Сосновые иголки хрустели под ногами, когда мы, наконец, остановились посреди леса.

— Таор! — Дрей нахмурился.

— Брат... — Таор помолчал и крепко сжал плечо Дрея. — Ты знаешь, что я сделал. Знаешь, что виноват... Я должен вернуть долг. Лиса принесёт клятву перед Порядком и её жизнь будет зависеть от ее слова. А я... Я никуда не уйду. Мне тоже нужно встретиться с княгиней. Если она будет в городе именно сегодня, сам Порядок привел меня сюда. Я остаюсь.