Заговор демонов

Например, к делу об убийствах. С ним Фабиан все еще мучился. Оно продолжало висеть на нем тяжелым ярмом. Маг зашел в тупик. Улик больше не стало, а придумать, где еще можно их поискать, он так и не смог. Ларри опросил родственников жертв, но никто из них не представлял, что могло стать причиной убийств. Все погибшие, по результатам бесед с их родными, оказывались совершенно обычными людьми, ничем не примечательными горожанами и совершенно невыдающимися магами. Некоторые из них и вовсе были крайне слабыми чародеями. Кому понадобилось таких убивать?

Фабиан никогда не любил и не горел желанием беседовать с родственниками погибших. Он не умел и не хотел учиться общаться с этими людьми. Тут нужны были чуткость и осторожность, а маг всегда шел напролом, совершенно наплевательски относясь к чувствам посторонних ему людей. Разумеется, такой стиль общения с родными жертв не мог принести ничего хорошего. Однажды отец убитого парня полез на оперативника с кулаками, Ларри еле оттащил его от друга. После этого Фабиан стремительно покинул дом жертвы и впредь категорически отказывался заниматься опросами. Эту нелегкую миссию он возложил на Ларри, ожидая друга в машине или уезжая по своим делам – в зависимости от планов на день.

В этот раз Ларри вернулся ни с чем. Читая протоколы допросов, Фабиан думал о том, что еще один потенциальный свидетель оставался неопрошенным. Но оперативник пока не решался открыто беседовать с Хозяйкой Снов о том, что она могла знать об убийствах. И все же, наверное, придется задать ей пару вопросов. Пока он тянул время, дело не двигалось, и могли появиться новые убитые.

В один из вечеров, часа за два до конца рабочего дня, Фабиан сидел за своим столом в кабинете. Он размышлял о том, как бы построить разговор с Мэтресс, чтобы она все рассказала. Ему не хотелось давить на чародейку, он проникся к ней симпатией, хотя это и казалось странным. Во-первых, он все же не забывал о том, что ходит к ней не только ради расследования. Во-вторых, он испытывал смутное ощущение, что поступает неправильно. Пациент ведь не должен ничего испытывать к врачу, например. А Мэтресс отчасти оказывала приходившим к ней такую же профессиональную помощь.

Фабиан ко всему прочему никак не мог понять природу этих чувств. Сердце его целиком и полностью принадлежало Джоан, а вот Мэтресс… Она нравилась ему. В ней было что-то, что притягивало его. Вот только это точно было не физическое и не любовное влечение. Фабиан не мог описать своих чувств к Мэтресс. Он проникался симпатией, благодарностью и признательностью к ней, а из этих ощущений и рождалось желание продолжать знакомство.

В последний визит чародейка повела себя странно. Когда Фабиан проснулся, она подала ему руку, чтобы помочь подняться. Но ее пальцы сжимали его ладонь слишком долго. Прикосновение оказалось мягким и нежным, маг подумал, что уже совсем отвык от ощущения женской руки в своей ладони. Чародейка его в конце концов отпустила, и он покинул салон.

И после этого окончательно решил, что не хочет и не станет причинять ей боль, не станет принуждать ее к чему-то и давить на нее. Так что стоило хорошенько подготовиться к беседе.

Фабиан сделал в ежедневнике небольшую пометку к вопросу о связи с убитыми, а затем задумался, прикусив кончик ручки. Он несколько раз перечитал фразу. «Кажется, неплохо, можно оставить, как есть», – решил маг, поставил галочку напротив последнего слова, и в этот момент телефон зазвонил: на мессенджер пришло сообщение. Фабиан пододвинул смартфон к себе и посмотрел на экран. Номера в записной книге не было, и маг смахнул пальцем по экрану, чтобы прочитать текст. «Здравствуй. Приходи сегодня к семи часам в «Полнолуние». Появилась кое-какая информация, тебя заинтересует».

Маг откинулся на спинку кресла. Встреча в «Полнолунии»? Скорее всего, это Сорин. Решил-таки графский сынок выполнить свое обещание. Если появится зацепка, будет просто здорово. Фабиан быстро написал ответ с согласием. Увидев, что собеседник не только получил, но и прочитал сообщение, маг удовлетворенно кивнул. Он взглянул на время. Как раз хватит, чтобы закончить с вопросами для Мэтресс.

* * *

К семи часам Фабиан приехал в клуб «Полнолуние». По меркам местных завсегдатаев, время было еще детское, так что клуб, как и в прошлый раз, оказался почти пустой. За одним из дальних столов маг увидел Сорина Дюлора. Бледное лицо вампира резко контрастировало с черной кожаной обивкой дивана и темно-синими стенами зала. На столе перед гостем стоял бокал с красной жидкостью.

Фабиан прошел через зал, обратив внимание на нескольких посетителей. Он усмехнулся. На завсегдатаев заведения непохожи, слишком уж молчаливы и мрачны. Миновав их, маг подошел к столу Сорина и подсел к вампиру.

– Привет полуночникам.

– Добрый вечер, Фабиан, – ответил тот, сцепляя тонкие длинные пальцы с заостренными ногтями в замок. – Как дела?

– Прекрасно, Сорин, спасибо, что спросил. А тебя нынче папочка одного гулять не отпускает? – Фабиан кивнул на молчаливых гостей.

Вампир поджал губы.

– В магическом мире неспокойно. Могу ли я винить отца в том, что он, как умеет, заботится о благополучии своего единственного наследника? И ты, и я сделали бы то же самое, правда?

– Ой, прелесть какая, Сорин, – с наигранной брезгливостью сказал маг. – Ты будешь прекрасным отцом, не сомневаюсь. Ладно, оставим это. У тебя есть для меня что-то, не тяни.

– Да. Это не относится напрямую к смертям магов, но, возможно, как-то поможет тебе. Вампиры не имеют отношения к убийствам. Мы все досконально проверили, никто из нашего клана людей не трогал.

Маг фыркнул.

– Это я уже и сам понял. Мы вообще давно отмели вас, как главных подозреваемых. Но спасибо, что сдержал обещание, Сорин.

Несколько секунд у вампира был немного обескураженный вид, а Фабиан продолжил:

– Впрочем, мы пока все равно не знаем, кто это сделал. Я лично подозреваю, что не обошлось без демонов.

– Демоны? – с явным облегчением переспросил Сорин, а когда маг кивнул, вампир добавил: – Не удивил. Эти твари всегда воду мутят.

– Так что спасибо еще раз, но ты уже вряд ли чем-то мне поможешь.

С видом триумфатора вампир вдруг улыбнулся:

– А если все же смогу?

Настала очередь Фабиана удивляться. Он вопросительно склонил голову и сдвинул брови.

– Раз ты считаешь, что к делу причастны демоны, значит, тебе нужно больше информации об их деятельности. – Сорин глотнул из бокала и облизнул губы.

– Очевидно, – сухо подтвердил Фабиан.

– Мне удалось разузнать, что периодически они устраивают что-то вроде приема с участием всей демонической аристократии Нуарвилля. На мероприятии они общаются, делятся новостями, решают какие-то дела. Только для сливок общества.

Вампир ухмыльнулся. Фабиан даже подался чуть вперед, настолько его заинтересовала эта информация.

– Где это происходит? И когда?

Но Сорин покачал головой.

– Этого я тебе уже сказать не могу. Нет у меня настолько осведомленных источников. Но если ты где-то все-таки разузнаешь, что и как, то проникнуть на это мероприятие, подозреваю, тебе не составит труда, – намекая на Безликого, с усмешкой сказал вампир.

А Фабиан снова откинулся на спинку диванчика, размышляя над подброшенной ему идеей. Наконец, он кивнул.