Закатное солнце почти не слепило

— Уже можно идти? — спросила Аня.

— Можно, — ответила Маргарита, — но ты же и так в спортивном костюме.

Вместо ответа Аня кивнула, словно говоря сама себе: «Понятно», поправила одетый слегка набок головной убор и повернулась к отряду.

— Марина! Света! Алла! Оля! Давайте, бегите переодеваться!

Окликнутые по именам девочки застыли, недоуменно глядя на почтальона. Рыженькая полная Алла надела сегодня изумрудно-зелёный сарафан, который превращал её в настоящую златокудрую фею. Похоже ей не очень хотелось менять свою одежду на спортивную. Худенькая бледная Вика была в чёрном готском платье с длинным рукавом, она вцепилась в него руками, сжав ткань в кулаках, как будто боялась, что одежду с неё начнут снимать прямо сейчас. Света и Оля — близняшки с хитрыми лисьими мордочками были в одинаковых синих плиссированных юбках по колено и футболках с надписями «Принцесса Челси», они переглянулись, пожали плечами и быстрым шагом направились к выходу. Марина и Алла, секунду помедлив, бросились следом.

— А вы чего ждёте?! — Прикрикнула на клонов Полина. Все пятеро, включая предводительницу, красовались в белых шортиках и коротких белых же футболках примерно одного фасона. — Побежали переодеваться! — Она схватила за руки ближайших к ней клонов и потянула тех на выход, двое других блондинок без раздумий засеменили следом.

Оставшиеся члены отрядов, так удачно решившие с утра пощеголять в новеньких костюмах, возблагодарили себя за догадливость и прошлись торопливым удавом возле раздачи, прихватывая пирожных про запас.

II. Глава 12

Солнечные Ласточки и Горные Нимфы стояли на площадке в тени кипарисов и смотрели, как волнами вокруг них нарастает и спадает суета. Из холла выскакивал очередной отряд, который строили почтальоны, и нырял в одну из трёх подходящих к корпусу аллей или сбегал по лестнице.

Вальяжничающий 1-А торопливо поздравляли с выздоровлением и с завистью косились на булочки и пирожные, которые многие аккуратно сжимали липкими пальцами.

— И что нам с ними делать? — Ира подняла на уровень глаз великолепную кремовую корзинку. Она смотрела на неё так, словно та могла подсказать ответ на вопрос.

Таня аналогично осмотрела свои корзинку и, вдобавок, конверт с ягодами.

— Не знаю… — Неизвестно, что Хиз сказала бы ещё, но из корпуса выбежала Рита — она как обычно светилась самодовольным восторгом, а на спине у неё был ладно пристроен маленький красный рюкзачок, что вчера выдали вместе со спортивными костюмами. Таня посмотрела на Риточку с выражением человека прозревшего и крикнула, показывая кремом на корзинке:

— Вот что нам надо! Ира, погнали за рюкзаками!

— Вот вы обжоры. — Глумливым голоском заметила почтальон Ласточек и повернулась пересчитать свой отряд. Подсчёты её не обрадовали, она скрестила руки на груди и приготовилась встретить клонов строгим осуждающим взглядом.

— Я одна, держи. — Ира сунула в руки Тане пирожное и кинулась ко входу в корпус. По дороге ей пришлось оббежать, подобно игроку в рэгби, изумлённую и возмущённую Аню.

— Куда!? — Почтальон даже попыталась поймать Иру, но та ловко скакнула вбок и, крикнув: «Я быстро!», скрылась за дверями, откуда донеслись звуки столкновения — из корпуса выходил очередной отряд.

— Куда это она понеслась? — повернулась раздосадованная почтальон к Тане.

— За рюкзаками, — невинным тоном ответила та.

Не успела Ольга спросить, зачем они понадобились, как не менее половины 1-А сорвались вслед за Ирой. Оба почтальона бессильно застонали.

Как и предрекала Маргарита, когда Ласточки и Нимфы наконец собрались, остальные отряды разошлись на поиски малышни. Бодрая мелодия на горне и последовавшие за ней оптимистичные композиции в духе «А Ленин еще такой молодой», означавшие начало игры, смолкли. 1-А снова оказались в одиночестве среди шуршащего в кронах ветерка. Из корпуса вышли, о чем-то беседуя, с рюкзачками за спиной, последние копуши. Почтальоны встретили их рычанием.

Вожатые наблюдали за растянувшимися сборами с иронией.

— Теперь все? — спросили они унисоном.

— Все! — крикнули почтальоны не так складно, но тоже вместе и покосились друг на друга.

— В добрый путь, Ласточки! — сказала Светлана.

— Удачи, Нимфы! — сказала Маргарита.

— Мы в вас верим.

— Верим, что вы не заблудитесь.

Вожатые рассмеялись, а девочки насупились.

— Ну, всё, всё! Можете бежать.

— Поторапливайтесь, кыш! Музыку заново не включат, можете не ждать.

Первой отреагировала Рита. Она хихикнула и, махнув рукой, скомандовала:

— За мной!

Ласточки побежали вниз по лестнице.

— А без музыки даже лучше! — Аня посмотрела вслед Ласточкам и мотнула головой с русым хвостом, показывая на аллею, которая вела в сторону столовой. — Нам, значит, сюда!

Она быстрым шагом повела свой подотряд.

— Бегать будем только с горки и за малышнёй. — Раздавала на ходу инструкции Аня. — Но! Чтобы не растягивались и не терялись! Замыкающими будут Таня Хиз и Ира…

— Почему мы? — донесся возмущенный голос Тани из хвоста отряда.

— Мне кажется, вам можно это доверить. — Прокричала Ольга. — Вы должны следить, чтобы никто не отставал, и не отставать самим. — Потом она добавила вполголоса: — К тому же вы и так всегда сзади.

Спустя еще минуту почтальон позвала Доминику, которая вчера, услышав историю о Штурмане Ласточек, заявила, что ориентируется на местности не хуже. Причём, не благодаря каким-то там мифическим дедушкам-гонщикам, а в силу того, что уже несколько лет состоит в городской команде по спортивному ориентированию. Доминика сразу получила у Нимф кличку Компас. Звучало грубо, но девушке кличка нравилась.

— Доминика, выходи вперёд! — скомандовала Ольга. Вперёд выбежала низенькая девочка, которая рослой Ане едва была по плечо. — Спасибо. — Сказала почтальон и добавила шутливым тоном, сквозь который не получалось скрыть смущение: — Теперь я чувствую себя уверенней, мы хотя бы не заблудимся вожатым на зло.

Отряд прошёл столовую и углубился в нехоженую ранее аллею. Вокруг по-прежнему никого не было, за те полчаса, которые 1-А возился, расслабленный своими хитрыми вожатыми, остальные отряды успели далеко уйти в поиске.

Аня с досадой обдумывала это и пыталась сообразить, в каких оригинальных местах может находиться малышня, где никто не догадается искать. Никто кроме догадливых Горных Нимф.

— Если бы вы были малыми, где бы спрятались? — крикнула она ни к кому особо не обращаясь, а просто для поддержания спортивного настроения. Иначе их дебют в лагерной жизни грозил стать похож на прогулку неудачников. Она и Тане Хиз с её Ирой назначила место в самом хвосте скорее из досады за лишнюю беготню с рюкзаками, которую те спровоцировали.