Заклятие фавна

– Спасибо, - только и сказал я, следуя кривыми узкими улочками за Ниффином. Мы спешили, опасаясь, что в любой момент на нас могут напасть враги, с которыми нам не удастся справиться. Мы помнили, что в распоряжении Седрика были не только неповоротливые, щеголяющие в броне рыцари, но и ловкие эльфы.

До дома купца мы добрались без приключений. И я не мог этому не обрадоваться. Пока что все шло по моему плану. Нам оставалось всего лишь проникнуть внутрь здания, выкрасть Белонежку и ретироваться. На первый взгляд, все просто. Но, к сожалению, зачастую действительность имеет мало общего с нашими грезами. А посему жилище врага не было милым неохраняемым домиком. Напротив, оно больше походило на неприступную крепость, покой которой охраняло не меньше двух сотен стражей, рыцарей и эльфов-лучников.

– И что мы теперь будем делать?
– спрятавшись за углом ближайшего дома, поинтересовался Ниффин.
– Нападем на них и позволим им себя убить? Или у нашего коллеги есть новый гениальный план, который, как и предыдущие два, окажется провальным?

– Нету, - покраснев, пробормотал я. Мне было неудобно перед ними. Я даже не подумал о том, что, быть может, жилище Седрика охраняется гораздо лучше, чем городские ворота. Но какое это имеет значение, если, насколько мне известно, практически любого стража можно подкупить? А, что, если попробовать вновь дать взятку?

– Увы, у нас не хватит денег купить всех приспешников врага, - произнес Элхис. Задумчиво покачав головой, он добавил: - В данный момент я не располагаю возможностью заглянуть к себе в сокровищницу, в которой, к слову сказать, хранится несколько миллионов золотых.

Сглотнув, я взглянул на него. У него, что, в распоряжении, на самом деле, такая сумма? Если да, то я могу понять его недругов. Любому здравомыслящему созданию захочется стать счастливым обладателем столь крупного капитала! Ни Колокоб, ни я, ни тем более гномы не являлись исключением из этого правила.

– Монетки, - облизав внезапно пересохшие губы шершавым языком, пробормотал я.
– С помощью них мы сможем проникнуть в жилище Седрика! Зачем подкупать всех стражей? Нам нужно лишь где-нибудь раздобыть латы. И все.

– Правильно, - подтвердил Колокоб.
– Вот только я не считаю нужным их покупать. Намного проще их отобрать. Я в одиночку подкрадусь к нескольким подходящей комплектации рыцарям, сверну им шеи и притащу сюда то, что нам надо.

– Действуй, - распорядился Элхис. Несмотря на то, что он, как всегда, казался спокойным, я понимал, что это не более чем маска. Он беспокоился о Белоснежке, девушке, которую он так долго искал и, наконец, найдя, потерял. Он боялся, что его возлюбленную могут убить.

– Положись на меня, Элхис, - откликнулся Колокоб. Он, ухмыльнувшись, неторопливо пошел к дому Седрика. Он ни от кого не скрывался. Он вел себя уверено, зная, что должно было произойти в следующий момент. Так что он ничуть не удивился, когда к нему приблизились трое здоровенных рыцарей, держащих в руках мечи. Они хотели схватить наглеца, но у них это не получилось. Орк оказался быстрее. Он сразу свернул шею одному из противников, а другому вонзил клинок в правый глаз. Что ж касается третьего недруга, то с ним вождю пришлось повозиться. Негодяй оказался достойным противником.

– Ты обречен, дикарь! Ты не в состоянии ничего изменить! Даже если ты убьешь меня, тебе, все равно, не спастись. Мои соратники уничтожат тебя!
– выкрикнул рыцарь, вновь и вновь атакую Колокоба, который вынужден был защищаться.

Рассвирепев, Колокоб нанес удар со всей силы по шлему противника. Враг вздрогнул и упал на землю, потеряв сознание. Вождь, присев, перерезал ему горло.

– Великолепно, мы приобрели целых три комплекта снаряжения, - пробормотал он. Ему оставалось раздобыть еще где-нибудь два. Но это уже было гораздо проще. Колокоб ныне мог нарядиться рыцарем, благо один из доспехов был ему впору.
– Только бы никто не заметил, как я расправился с этой троицей.

Хмыкнув, он оттащил тела в переулок, в котором прятались гномы, правитель и я. После чего Колокоб вновь приблизился к дому Седрика. И ему вновь повезло. Без особых хлопот он сумел сразить двух ничего не подозревающих рыцарей. Лишь в последний момент несчастные поняли, кто их убил.

Колокоб улыбнулся. Он был очень доволен собой. Более того, он счел, что сумеет в одиночку вызволить из неволи Белонежку.

– Я справлюсь сам, - решил он.

– Ты так думаешь?
– услышал он неприятный голос Седрика, который, наконец-то, обнаружил проникшего в его жилище дикаря.
– Что-то я в этом сомневаюсь. Разве ты сможешь в одиночку совладать со всеми моими бойцами? Мое войско насчитывает несколько сотен хорошо выученных рыцарей и эльфов! Они с легкостью уничтожат тебя! Хотя, не исключено, что ты явился сюда для того, чтобы передать мне известия от Элхиса. Правитель, что, счел возможным раньше времени дать ответ? Итак, принимает ли он мои условия?

– Нет, - пробормотал Колокоб. Оглянувшись, он увидел толстого купца, в окружении верных слуг.
– Что же касается меня, то я не боюсь тебя! Я готов сразиться с тобой и твоими подчиненными! По крайней мере, я погибну, как воин! И, смею тебя заверить, я заберу с собой на тот свет немало твоих прихвостней!

– Это вряд ли, - брюзгливо произнес он.
– Ты забываешь, что среди моих подручных есть лучники. Достаточно одной метко пущенной стрелы, чтобы ты уже никогда никому не мог причинить ни малейшего беспокойства. Впрочем, ты не очень-то досадил мне. Тебе даже не удалось пробраться внутрь моего жилища!

– Ну и что?
– скрипнув зубами, пробормотал он. Колокоб чувствовал себя глупо. А еще, ему было стыдно. Он-то мнил себя великим воином! Он считал, что сможет в одиночку спасти Белонежку.

Колокоб покачал головой, не зная, что сказать. И я, наблюдая за происходящим из-за угла дома, отлично его понимал. Если бы я оказался на его месте, я бы тоже счел себя дураком. Все-таки орк, как и все представители его племени, был чересчур самоуверен. Правда, эта черта свойственна не только варварам.

Вздохнув, я подумал, что теперь нам придется выручать из беды не только Белонежку, но и орка. И нам необходимо действовать быстро, ведь Колокоба в любой момент могут прикончить! А мы не можем этого допустить. Мы будем сражаться, пытаясь спасти его и возлюбленную монарха!

Осознав это, я распорядился, чтобы гномы, одетые в доспехи рыцарей, неторопливо приблизились к Седрику и приставили клинки к его незащищенному горлу. Я верил, что на них никто не обратит внимания и им удастся выполнять мое распоряжение. И я был счастлив, когда все, наверное, впервые в жизни получилось именно так, как я и планировал.

– Мы убьем тебя, Седрик, если ты немедленно не отпустишь наших друзей!
– заявил Наффан.
– И, заметь, мы уничтожим тебя раньше, чем нас самих успеют отправить на тот свет твои приспешники! Мы давно друг друга знаем, купец. И ты должен понимать, что я не шучу.

– Жаль, что мои слуги убили только одного из вас, гномы!
– презрительно произнес он.
– Я в вашей власти. И я согласен исполнить вашу волю. Я отдам вам Белонежку и пощажу Колокоба!

Я нахмурился. Что-то слишком быстро Седрик собрался удовлетворить наше требование. Он даже не пытался торговаться! Нет, что-то здесь нечисто! Наверняка, он задумал какую-нибудь пакость! Но что он мог нам сделать? Он, что, собрался отдать распоряжение эльфам расстрелять нас, когда мы уже почувствуем себя в безопасности?