Запад каждого мира. Книга I. Часть первая. Дом Баст
Шрифт:
"Владычица, помоги!
– мысленно взмолилась я.
– О великая богиня, та, которую называют Баст, Сехмет и Аменет. Божественная супруга Атума, повелительница живых и мёртвых, спаси меня. Помоги! Я хочу жить! Я хочу домой! Зачем я только пришла сюда! Почему я не вернулась домой, к маме! Пожалуйста, помоги мне!"
– Вот она!
– крикнул напарник Росса.
– Эй ты, не бойся!
Они опять ослепили меня своими дурацкими фонарями, но свет почему-то тут же померк, все звуки исчезли, и я оказалась в кромешной тьме. Я уже не сидела на земле, а куда-то падала... Или летела? У меня захватывало дух - как в одном из тех снов, когда кажется, что, если не проснёшься, сердце оборвётся...
Хорошо, что всё это быстро закончилось. Снова стало светло, но это
Потом появились моя мама, Пианха, кто-то ещё... Меня раздражали их громкие голоса. Мама плакала, глядя, как храмовый шофёр Ану осторожно отнимает у меня пистолет. Потом я узнала, что держала палец на курке.
Разумеется, меня тут уже потеряли и забеспокоились - после случая в пустыне я поклялась матери, что буду возвращаться домой засветло. Ещё больше все испугались, увидев меня на ступеньках дома - грязную, исцарапанную, забрызганную кровью, да ещё и с пистолетом в руке. Тем более что никто не мог понять, как я тут очутилась.
– Я же только что выглядывала, - говорила мама.
– Её и близко не было. А через секунду как с неба свалилась... Что случилось, Арда? Объясни!
Если бы я сама могла хоть что-нибудь понять. Я была на кладбище аменетов, а спустя мгновение оказалась на пороге своего дома. Как это произошло? Я молилась Владычице Преисподней, глядя на её знак, нарисованный на могиле... Неужели я смогла сделать то, к чему стремятся пророки аменетов - совершить переход?
Я знала, что, если заговорю об этом, мне не поверят. Мне вообще не хотелось рассказывать о том, что случилось в Елагах. Я чувствовала, что влипла в историю, конец которой ещё не близок. Но дать кое-какие объяснения мне всё же пришлось. Инспектору Киму Нолану, который явился к нам домой на следующий день, я сказала, что встретила на рынке приятеля и, узнав, что Шаим не уехал, отправилась его искать. Сперва в гостиницу, потом в посёлок аменетов. Там я его и нашла. Убитого.
– А зачем ты его искала?
– поинтересовался инспектор.
– Он был моим другом...
Вспомнив Шаима, лежащего на полу той хижины, я едва не разрыдалась. Теперь, когда страх отступил, горечь утраты стала ещё острей.
– Пистолет был у него в руке. Я взяла его... Мне казалось, что там ещё кто-то есть. Когда я вышла из дома, за мной действительно погнался бандит. На кладбище он догнал меня, и я в него выстрелила. Кажется, я его убила. Там был ещё кто-то. Вроде бы, двое, но я не уверена... Я не разглядела - стало совсем темно. Они тоже за мной погнались, но мне удалось убежать. Вот и всё.
– А как ты оказалась дома?
– спросил инспектор.
– Ты всю дорогу так и бежала? Елаги довольно далеко. Ты говоришь, на кладбище было темно, а ведь домой ты вернулась вскоре после заката. Как же ты добралась?
– Я и сама не понимаю, как попала домой, - сказала я.
И это была правда.
– Может, тебя кто-нибудь подвёз?
– Нет... Не помню...
– По-моему, девочка ещё не оправилась от испуга, - вмешалась Пианха.
– Она попала а такую переделку... Тут и взрослый растеряется.
– Хорошо, - согласился инспектор.
– Ещё один вопрос и всё. Ты разглядела бандита, который за тобой гнался? Раньше ты этого человека не видела?
– Нет... Это вообще был не человек. Не совсем человек. Полузверь. Он был как Махес. Сын Баст, похожий на льва. У него были когти и грива. И лицо как у зверя... Почти... Это был и человек, и зверь - всё вместе. Как Махес у ворот святилища Упуата...
Заговорив об этом существе, я вновь представила его, и мной овладел страх.
– Тот, кто убил Шаима, был такой же. Я видела его руку... Такая огромная лапа с когтями... Он там лежал...
– Успокойся,
детка, - мягко перебил меня инспектор.– У бедного ребёнка от страха всё в голове смешалось - люди, звери, статуи богов... Говорят, у художников, даже таких юных, очень буйное воображение.
– Мои люди уже были сегодня утром в Елагах, - обратился он к Пианхе.
– Шаим действительно убит. Вещи его перерыты. Всё ценное, наверняка, забрали. Ясное дело - грабители. В таких местах вечно всякий сброд ошивается. Никаких убитых, кроме старика, не нашли. Ни людей, ни чудовищ. Обыскали весь посёлок и всё кладбище. Девочке от страха многое просто померещилось. Видимо, кто-то за ней действительно погнался, и, наверное, она его ранила - иначе откуда кровь?
– Постарайся поскорее всё забыть, детка, - сказал он мне на прощание.
– И больше не броди одна в таких местах, как Елаги. Тем более на ночь глядя. В темноте не только человека, но и куст можно принять за чудовище. Хвала Великой Баст, на этот раз всё обошлось. Следующая встреча с бродягами может закончиться для тебя гораздо хуже, но я надеюсь, что её не будет.
После ухода инспектора мне дали что-то успокоительное. Засыпая, я слышала, как мать негромко жаловалась Пианхе:
– Не знаю, что с ней делать. Вечно какие-то истории. То она возвращается с принцем на колеснице, то является домой с пистолетом, вся в крови... Ей ведь ещё только десять! Что дальше-то будет? А эти чудовища... Госпожа Саари, может, ей не показалось? Уж больно всё это похоже на правду.
– Не думай об этом, Рена. И её больше не спрашивай, не травмируй. Полиция там была, всю округу обшарила. Раненый мог уйти, но не трупы же. Кто бы ни напал на бедного Шаима, вряд ли бандиты стали бы возиться с мёртвыми телами, даже если это тела их дружков...
Действительно, куда они могли деться? Это был первый вопрос, который я задала себе, когда проснулась. Ну, допустим, того, кто напал на меня на кладбище, я только ранила, потом он пришёл в себя и скрылся. Но тот, кто убил Шаима, был точно мёртв. А одного из этих тварей убил Росс. Или его напарник... Выходит, это они избавились от трупов? Беседуя с инспектором, я почему-то решила не говорить, что узнала Росса Дамьена. Похоже, я поступила правильно. Он не хотел, чтобы кто-то узнал правду о случившемся этой ночью в Елагах. Ему не нужны свидетели. Ни ему, ни тому, кто его нанял. Ввязавшись в эту историю, я уже чуть не погибла. Многое оставалось для меня непонятным, но одно я уяснила чётко: лучше молчать - и о камне, и о принцах, которым он позарез нужен, и о тех, кому они поручили это сокровище раздобыть.
Кто был тот знатный молодой господин, который искал Шаима в гостинице? Рамзес? Мне не хотелось верить, что он как-то причастен к гибели антиквара, но я с пелёнок привыкла слышать, что многие благородные господа благородны только с виду и знатные негодяи в сто раз опасней уличных бандитов, потому как у последних всё на лице написано, а в человеке воспитанном и утончённом не всегда сразу распознаешь мерзавца. Я не знала, причастен ли Рамзес Танамон к случившемуся в Елагах, но я знала, что мне бы он вреда не причинил. А вот Росс Дамьен... Может, в эту страшную ночь он и не собирался меня убить, но он мог это сделать. Он - вполне. Наверняка, ему уже было известно о моём разговоре с инспектором. И он понял, что о нём я даже не упомянула. Впрочем, расскажи я, как всё было, Росс бы всё равно отвертелся. Сказал бы, что преследовал убийцу Шаима, а меня догонял, желая спасти и доставить домой. Росс Дамьен считался образцовым полицейским. Ему бы поверили. А он возненавидел бы меня ещё больше. Росс был по-настоящему опасен. Особенно сейчас, когда играл на стороне сильных мира сего. Но как бы не был опасен Росс Дамьен, а тем более все эти чёртовы принцы и инопланетные чудовища, отдавать им камень я не собиралась. Потому что Шаим не захотел отдать его им ни за какие деньги. И потому что мой друг решил уберечь это сокровище от них любой ценой. Пусть даже ценой своей жизни. Росс не видел, как я подобрала камень, и вряд ли будет меня о нём расспрашивать. Ну а если будет, прикинусь, что вообще не понимаю, о чём речь.