Западный ветер
Шрифт:
– Что с вами произошло, и какая помощь нужна вам?
– спросил Фрисс, отставив чашу и поймав взгляд кеу.
– Я Фриссгейн, воин Великой Реки, и я не пройду мимо.
– Великая Река?! Сельба Джиен Камикви - старшая в нашем племени... она тоже искала помощи - и она говорила, что кто-то с Великой Реки обещал ей помочь. И кто-то усмирил тогда крыс из Ангалау и дал нам несколько спокойных лет! Это ты был, воин?
Речник вздрогнул.
– Скажи, давно это было? Сельба - твоя мать?
– Моя прабабушка, - покачала головой Кев.
– Очень давно. Трудно поверить её рассказам. Тогда нас было
– Расскажи по порядку, Кев Джиен Най, - попросил Фрисс, и его глаза сверкнули. Кеу отстранилась и посмотрела на него со страхом и надеждой. Речник видел старые и свежие шрамы на её лице и руках.
– Если бы не ушла вода, тарконы не посмели бы сунуться в долину! А когда они заперли нас в пещерах, хентос пришли по их следам. Теперь они издеваются над нами вместе, а крысы ждут своей очереди. Слушай, воин Великой Реки...
Когда она замолчала, в зале не осталось уже никого, и последняя плошка с жиром угасала в клубах чадящего дыма.
– Завтра я уйду из Ойи. В Тикении живут сильные племена, может, они согласятся помочь нам, - закончила Кев.
– Один воин не прорвёт кольцо осады, там нужна армия - или могущество Тлаканты. У тарконов и хентос - Старое Оружие, наши ножи и копья против них бесполезны...
– У тебя тоже есть Старое Оружие, - Фрисс снял бластер с перевязи и положил перед Кев.
– Надеюсь, оно поможет твоему народу.
– Ты не насмехаешься, воин Реки?
– Кев сомкнула пальцы на рукоятке бластера.
– Самое сильное оружие, какое мне доводилось видеть... А ты? Как ты пойдёшь дальше без оружия?
– Мне не надо в одиночку противостоять городу работорговцев и стае крыс, - покачал головой Речник.
– Мне хватит мечей. И как только путь приведёт меня в Тикению или Ангалау, я прийду на помощь тебе.
Он подумал при этом, что обязательно заглянет в Ангалау - и если не выпустит племя Джиен из осады, то по крайней мере вернёт им воду и убьёт достаточно крыс и беззаконных хентос. Гедимин наверняка откажется помогать в таком деле, но это и не дело сарматов - здесь должны навести порядок люди.
– Мне нечего дать взамен, воин Реки, - вздохнула Кев.
– Но моя комната открыта для тебя ночью и днём, и если ты меня не боишься...
Узкие окна Дома-на-Перекрёстке были закрыты лишь плетёными занавесями. Когда Фрисс проснулся, занавесь хлопала на ветру и роняла капли воды на пол, а за окном шёл дождь, и всё небо до горизонта потемнело и набухло влагой. Из-под стены послышался знакомый голос, Речник из любопытства выглянул в окно - и отступил за занавеску. Внизу лежал навес, залитый водой и упавший под её тяжестью, а рядом стоял Древний Сармат, скрестив руки на груди, и дождь стекал по его броне. Мацаска смотрел на него, задрав голову, и с его широкополой шляпы ручьями бежала вода.
– Не злись, Гедимин, - голос джайкота еле слышен был за шумом дождя.
– Если чего-то нет у нас, то и тебе мы это дать не можем!
Что ответил сармат, Речник не расслышал. Кев выглянула в окно вместе с ним - и быстро спряталась за стену.
– Дождь в начале лета, - прошептала она и покосилась на небо.
– Тем приятнее будет путь. Мне не добраться до вашей Реки, ты
Все припасы Кев помещались в небольшой торбе, оружие она спрятала под одеждой. Речник успел крепко сжать сухую горячую ладонь и пожелать удачи в бою - и больше ничего. Кев протиснулась в окно и тихо спрыгнула на другом краю двора, подальше от Гедимина и Мацаски. Если бы Фрисс не знал, что в Доме-на-Перекрёстке не берут денег с путников, решил бы, что кеу очень не хочет платить...
"Хвала богам, земля напьётся и отдохнёт от зноя," - рассеянно подумал он, проверяя, не затупились ли мечи за время бездействия.
Когда Речник спустился в общий зал, и Мацаска, и Гедимин были там - и делали вид, что не замечают друг друга. Сармат сидел у стены и задумчиво жевал лепёшку, обмакивая её в жижу из мятой ванкасы. Как он проталкивает еду сквозь маску, Речник так и не понял - слишком удивился увиденному. Это Гедимин-то ест человеческую пищу, здесь, в лучистых степях Аркасии?!
Руйи с торговых кораблей - их оказалось вдвое меньше, чем померещилось вчера Речнику - сидели у блюда с горкой варёных яиц, крупных и совсем мелких, чистили их и макали в ванкасу, попутно обсуждая цены на кожи и паучий клей. Фрисс взял столько яиц, сколько поместилось в руках, и уселся рядом с хмурым сарматом.
– Как спалось, Гедимин? Никто не наступал на тебя?
– спросил Речник, скрывая усмешку. Отдых, даже рядом с кораблями, пошёл сармату на пользу - его взгляд прояснился, и если что-то сейчас злило его, то чудовище из Чинчикоцоу было здесь ни при чём...
Сармат посмотрел на Речника долгим пристальным взглядом.
– Куда бластер дел?
– спросил он.
– Отдал тому, кому он нужнее, - спокойно ответил Фрисс, глядя ему в глаза, хотя это было непросто.
– Кев сражается одна против беззаконной орды. Я же всю жизнь обходился мечами, обойдусь и теперь.
Гедимин тяжело вздохнул.
– А есть ли смысл искать Старое Оружие, Фриссгейн? Если ты готов отдать его первой же встречной самке...
Речник вспыхнул и готов был ответить резко, но сердитые возгласы и быстрые шаги за порогом зала заставили его замолчать и посмотреть на дверную завесу. Откинув её, в зал вошёл мокрый и недовольный Покоритель Небес - Фрисс узнал его по рукавицам и повязке, закрывающей лицо, которую джайкот сейчас снял и комкал в руке.
– Что за день-то такой, а...
– пробормотал он и остановился невдалеке от сармата, глядя на него с опаской.
– Гедимин, слушай, я понял, что не так с двигателями! Кеу, чтоб им ни взлёта, ни посадки, наверняка разбавили масло!
– Проверим, - буркнул сармат, поднимаясь с места. Он провёл пальцем по запястью, выпуская "усы" анализатора, покосился на замерцавший экран - и столкнулся взглядом с изумлённым Фриссом. Рука сармата медленно опустилась, глаза потемнели - он был до крайности смущён.
– Разбавили масло?! Это не пустяковое обвинение!
– поспешно сказал Речник, глядя исключительно на Покорителя Небес.
– Надо очень хорошо всё проверить! Думаешь, кеу хотели, чтобы ваши корабли разбились?